Chapitre 1

Après que le frère de mon compagnon Adam, l'Alpha de la tribu d'Ombre Lunaire, est mort durant la guerre territoriale, mon compagnon a hérité de tout ce qui appartenait à son frère, y compris sa belle-sœur Victoria, désormais veuve.

Pendant six mois, il est allé chaque soir dans la chambre de Victoria, en me promettant que dès qu'elle lui aurait donné un héritier, il me déclarerait comme la vraie Luna de la tribu.

Le jour de leur cérémonie d'union, j'ai composé un numéro que je n'avais pas appelé depuis cinq ans :

« Mère, j'ai déjà une héritière maintenant. Je suis prête à rentrer à la maison et à prendre ta place d'Alpha. »

…

Après avoir mis ma fille au lit, j'ai ouvert mon téléphone pour réserver un vol vers le territoire de Nouvelle Lune Argentée.

Malheureusement, notre meute avait prospéré sous la direction de ma mère, et beaucoup de loups cherchaient à visiter nos terres.

Le vol le plus tôt que je pouvais réserver était dans cinq jours.

Quand j'ai vu la date sur le billet, je me suis figée un instant.

Le 14 février. Le jour de la Saint-Valentin. C'était aussi le cinquième anniversaire du jour où Adam m'avait marquée.

Il semblait que le destin se moquait de moi.

J'ai souri amèrement.

Cela semblait approprié. Ce qui avait commencé à cette date devait aussi se terminer à cette date.

Une forte odeur de fleurs de lune m'a enveloppée soudain, et la voix douce d'Adam est venue d'au-dessus de moi :

« Qu'est-ce que tu regardes ? »

Instinctivement, j'ai éteint l'écran de mon téléphone. « Juste des nouvelles. »

En seulement six mois, le parfum de Victoria avait imprégné Adam.

Ma louve ne pouvait supporter une odeur aussi provocante. Je l'ai repoussé avec dégoût. « Va prendre une douche avant de me parler. »

Adam a reniflé ses vêtements et m'a lâchée d'un air gêné.

« Je vais me doucher tout de suite… »

« Je t'ai négligée ces derniers temps, et c'est ma faute. Je n'irai pas chez Vivi pendant quelques jours. »

Vivi. Un surnom si intime.

Avant, il faisait au moins semblant, l'appelant Luna Victoria en public.

Maintenant, il ne se donnait même plus la peine.

N'importe qui aurait cru que Victoria était sa vraie compagne.

La porte de la salle de bain s'est ouverte brusquement, et Adam est sorti, enveloppé dans une serviette, encore mouillé.

Les épaules larges, la silhouette fine, la haute taille - il avait une énergie juvénile rare chez les hommes de son âge.

Pendant un instant, je l'ai revu comme il était cinq ans plus tôt, couvert de rosée nocturne, en train d'escalader ma fenêtre.

Il était si sûr de lui, comme s'il se vantait devant le monde entier :

« Léa, à partir d'aujourd'hui, tu es à moi. »

« Pour le reste de nos jours, nous serons ensemble pour toujours. »

Quand il a remarqué que je le regardais, il a souri et m'a prise dans ses bras.

« Léa, aujourd'hui, je suis à toi. Je ne vais nulle part. »

Son parfum d'agrumes frais, mélangé à celui des fleurs de lune, a créé une odeur étrange et terriblement désagréable.

J'ai baissé les yeux, mélancolique.

L'homme devant moi n'était plus le même qu'à l'époque.

Quelqu'un a frappé à la porte, ce qui a interrompu mes pensées :

« Alpha, Luna Victoria ne se sent pas bien ! Elle vous demande ! »

L'irritation d'Adam s'est transformée en inquiétude. Il s'est habillé vite et a couru vers la porte.

« Qu'est-ce qu'elle a ? Le médecin est là ? »

Après quelques pas, il s'est rendu compte de quelque chose.

Il s'est retourné, coupable, me voyant adossée au chambranle de la porte.

« Victoria ne va pas bien, je dois aller la voir. Mon frère est mort, je suis tout ce qu'elle a. »

« Je reviens vite, Léa. Je sais que tu es toujours compréhensive. »

Compréhensive. Ce mot.

J'avais supporté six mois d'innombrables nuits sombres.

Dans la tribu de Nouvelle Lune Argentée, les louves étaient respectées. Après la naissance de ma fille, ma mère m'avait demandé de revenir prendre la place d'Alpha.

Mais je n'avais pas voulu quitter Adam.

J'ai murmuré doucement : « Adam. »

Il a froncé les sourcils, prêt à parler des paroles réconfortantes, quand soudain, quelque chose est tombé sur ses épaules.

Je lui avais mis un manteau épais. « Il fait froid dans la nuit. Mets ça. »

Adam a serré le manteau sur ses épaules, le regard indéchiffrable. « Léa, tu… »

La porte s'est refermée brusquement.

Cinq jours de plus, Adam. Je ne t'attendrai plus.