Chapitre 6

Eva

Le trajet m’a ramenée à des souvenirs que j’aurais préféré laisser enterrés. Il y a longtemps, Viktor m’avait amenée ici pour me présenter à ses parents. Comme les miens m’avaient à peu près ignorée et abandonnée bien avant que je grandisse et que je les quitte, il s’était dit qu’il pouvait me faire passer les fêtes avec sa famille.

Je me rappelais la boule au ventre que j’avais eue à l’époque, puis le soulagement immense quand Grace m’avait accueillie à bras ouverts. Malgré la tension qui régnait dans la maison, j’avais tenu quelques semaines avant que tout ne explose.

Il s'était disputé pour moi avec son père avant que nous ne quittions brusquement la maison.

« T’es la seule famille dont j’ai besoin », m’avait-il dit.

J’ai fermé les yeux très fort. Quelle blague. Et quelle idiote j’avais été de le croire. Bref, c’était du passé. J’étais là pour une raison précise, et s’il pensait me déstabiliser avec ce petit jeu, il se mettait le doigt dans l’œil.

J’ai roulé jusqu’au portail ; un vigile m’a arrêtée.

« Je viens voir Viktor Reynolds », ai-je annoncé.

Il s’est écarté un instant – sans doute pour vérifier – pendant que je serrais le volant à m’en faire mal aux doigts. S’il comptait me faire faire tout ce chemin pour me renvoyer chez moi, il allait entendre parler de moi.

L'agent revint quelques instants plus tard et me gratifia d'un sourire bref.

« Vous pouvez entrer, madame. »

J’ai hoché la tête et j’ai passé le portail. Rien n’avait changé, apparemment.

Leur domaine était vaste et étendu, avec un jardin et une fontaine au centre. La route menant à la maison était droite et simple, et j'atteignis l'entrée de la mansion en un rien de temps.

À ma surprise, une autre personne m'attendait lorsque je descendis de la voiture. Cette fois, c'était une femme en uniforme qui me salua.

« Par ici, madame. »

Elle me guida à l'intérieur de la maison, me conduisant à travers les pièces jusqu'à s'arrêter à un endroit.

« On vous attend là, madame », Elle s'inclina, désignant le couloir qui menait à une pelouse ouverte.

C’était donc là qu’il voulait me voir ?

J’ai marmonné un merci et j’ai avancé d’un bon pas. Plus vite je réglerais cela avec lui, plus vite je pourrais partir. En débouchant dehors, j’ai cherché Viktor du regard… et je me suis figée.

Ce n'était pas Viktor.

« Tiens donc… J’ai eu un choc quand le vigile a prononcé ton nom », a lancé Brienne avec un sourire narquois.

C’était donc elle qui m’avait laissée entrer. Elle avait l’air parfaitement à son aise, une coupe de champagne à la main. À côté d’elle, une brune aux cheveux coiffés comme les siens. Je ne la connaissais pas, mais la façon dont elle me toisait était loin d'être amicale.

La fille s’est tournée vers Brienne.

« Bri, c’est toi qui l’as fait venir ? C’est ta nouvelle assistante ou quoi ? » a-t-elle demandé avec un enthousiasme tellement faux qu’on aurait dit une mauvaise comédienne.

J’ai serré les dents, mais je n’ai rien répondu.

« Assistante ? Me fais pas rire, Julienne. Si je devais lui attribuer un poste, ce serait celui de domestique. », a rétorqué Brienne en faisant la moue.

Elles ont pouffé toutes les deux.

Il était clair pour moi ce qu'elles essayaient de faire. Elle m’avait fait venir pour m’humilier. Elles cherchaient à me provoquer, me faire sortir de mes gonds.

J’ai ravalé mon envie de lever les yeux au ciel. C’était tout ce qu’elle avait trouvé ?

Je ne m'abaisserais pas à leur niveau.

« Où est Monsieur Reynolds ? » demandai-je sèchement, les réduisant au silence. Aussitôt, elles se sont tues net et m’ont dévisagée.

« T’es venue voir son fiancé ? Même après qu’il t’a larguée y a cinq ans ? Parle de délire », a gloussé Julienne en jetant un œil à Brienne pour vérifier qu’elle avait marqué des points. C'était clair pour moi : elle jouait cette comédie sur ordre de Brienne, elle n'était qu'une simple suiveuse.

Brienne lui a souri, satisfaite, puis s’est retournée vers moi.

« Si t’as un message pour lui, tu peux me le passer. Je suis sa fiancée, après tout. » Elle a haussé un sourcil, l’air triomphant.

J’ai ricané intérieurement. Elle croyait vraiment que ça m’atteignait ?

Pas du tout, mais elle me faisait perdre mon temps.

« Au contraire, mademoiselle Harrison », ai-je répondu en insistant bien sur le « mademoiselle » pour lui rappeler qu'elle n'était encore que sa fiancée..

Son sourire s’est effacé d’un coup.

« C’est une affaire professionnelle. Et, sauf erreur de ma part, vous n’avez rien à voir avec les affaires de la famille. J’imagine que vous n’y connaissez pas grand-chose, d’ailleurs. Alors si vous pouviez juste me dire où est votre fiancé, vous pourrez continuer à buller avec votre champagne pendant que je m’occupe de sauver votre entreprise. » Je lui ai offert mon sourire le plus condescendant possible.

Elle est devenue rouge brique. J’ai presque entendu la vapeur lui sortir des oreilles. Une satisfaction ronronna en moi en voyant son visage se tordre en une grimace de rage.

« Espèce de— »

« Eva ? C’est bien toi ? »