Kabanata 2

Sampung bilyong dolyar?!

Nagulat si Charlie. Dilat ang kanyang mga mata at ang kanyang bibig ay nakanganga.

Alam niya na napakayaman ng kanyang lolo, ngunit dati, masyado pa siyang bata upang maunawaan ang konsepto ng pera. Alam niya lang na ang pamilya Wade ay isa sa pinakamayamang pamilya sa Eastcliff, maging sa bansa, pero hindi siya sigurado sa kanilang buong kayamanan.

Ngayon, nalaman na niya.

Kung ang sampung bilyong dolyar ay maliit na pera lang, ang ibig sabihin ay mas malaki pa sa isang trilyong dolyar ang buong kayamanan ng pamilya Wade!

Sa totoo lang, sa sandalling ito, siya ay naantig at bumigay nang kaunti. Gayunpaman, nang maisip niya ang namatay niyang mga magulang at kung paano naging parte ng dahilan ang kanyang lolo sa kanilang pagkamatay, alam niya na hindi niya siya mapapatawad nang madali.

Nang maramdaman ang kanyang pagkabigo, sinabi nang mabilis ni Stephen, “Young Master, ikaw ay isang miyembro ng pamilya Wade, kaya sayo ang pera. Bukod dito, kung iisipin, ito ay pag-aari ng iyong ama.”

“Sinabi ng Master na kung handa ka nang umuwi, ikaw ang gagawin niyang tagapagmana ng isang-trilyong-dolyar na negosyo. Kung ayaw mo pang umuwi, gamitin mo ang pera na ito sa iyong pang araw-araw.”

“Ah oo, isa pang balita – Ang pinakamalaki at pinakakumikitang kumpanya sa Aurous Hill, ang Emgrand Group na may halagang merkado na isang daang bilyong dolyar, ay nakuha nang buo ng pamilya Wade kahapon. Ang lahat ng bahagi ay nasa pangalan mo, pwede mo nang kunin kung ano ang nararapat sayo sa kumpanya bukas!”

Nakinig nang nakatulala si Charlie sa kanya, talagang hindi makapaniwala.

Hindi ba’t masyadong malaki ang puhunan na binigay ng pamilya Wade para sa kanya?

Isang premium black card na may limitasyon na sampung bilyong dolyar, Ang Emgrand Group na may halagang isang daang bilyong dolyar!

Bagama’t ang Aurous Hill ay lupain ng mga talento, ang tanging itinuturing na pinakamataas na grupo ay ang Emgrand Group. Ito ang hari ng industriya ng negosyo sa Aurous Hill! Kahit sinong sikat at maimpluwensyang pamilya ay kailangang yumuko sa harap ng Emgrand Group, kasama ang mga pamilya na pinahiya siya ngayong araw – ang pamilya Wilson, at kahit ang pamilya Jones na ang habol ay ang kanyang asawa! Sila ay wala kundi mga tagapaglingkod sa harap ng Emgrand Group!

At ang kamangha-manghang kumpanya na ito ay sa kanya na?

Binigyan siya ng business card ni Stephen at sinabi, “Young Master, baka kailangan mo ng kaunting panahon upang huminahon at pag-isipan ito, kaya aalis na ako ngayon. Ito ang kard na may numero ko, pakitawagan mo ako kung may kailangan ka!”

Doon, umalis na si Stephen.

Nakatulala pa rin si Charlie pagkatapos niyang umalis.

Hindi niya alam kung tatanggapin niya ba ang kabayaran mula sa pamilya Wade.

Subalit, naalala niya ang nakaraang dekada nang pagdurusa at kahirapan at ang pagpapahiya na naranasan niya nang pinakasalan si Claire. Ito ang kabayaran na binigay ng pamilya Wade para sa kanyang paghihirap, kaya bakit niya ito hindi tatanggapin?

Bukod dito, kailangan ni Mrs. Lewis nang dalawang milyong dolyar para sa kanyang panggamot.

Nagngalit ang kanyang mga ngipin habang hawak nang mahigpit ang kard, pagkatapos ay tumalikod at pumunta sa kagawaran ng kahera. “Hi, gusto kong ayusin ang bayarin.”

Ang kard ay ginamit, ang password ay nilagay, at ang transaksyon ay natapos.

Dalawang milyong dolyar ang binigay sa account ng ospital nang ganun lang.

Naramdaman ni Charlie na siya ay parang naglalakad sa ulap.

Naging bilyonaryo ba siya sa isang kisap-mata?

***

Umuwi siya nang walang imik.

Sa sandaling ito, ang bahay ay puno ng poot at galit.

Si Claire at ang kanyang mga magulang ay hindi nanirahan sa villa ng pamilya Wilson at sila ay nanatili sa isang ordinaryong bahay lamang.

Dahil pinakasalan ni Claire si Charlie pagkatapos mamatay ni Lord Wilson, sila ay pinalayas sa villa.

Ang kanyang biyenan ay sumisigaw sa sobrang dismaya, “Charlie Wade, ang talunan na yon! Siya ay kahiya-hiya! Kung hindi mo siya hihiwalayan ngayon, maaaring palayasin ka ng iyong lola sa Wilson Group!”

Sinabi nang kalmado ni Claire, “Kung gagawin niya yon, maghahanap na lang ako ng bagong trabaho.”

“Ikaw…” galit na angal ng kanyang ina, “Anong maganda sa talunan na yon? Bakit hindi mo siya hiwalayan at pakasalan si Wendell? Kung pakakasalan mo si Wendell Jones, ang buong pamilya natin ay titingalain!”

Dinagdag ng kanyang ama, “Tama ang ina mo! Kung pakakasalan mo si Wendell, ang ating pamilya ay magiging mahalagang kayamanan sa pamilya. Mamahalin ka ng lola mo at araw-araw kang bibigyan ng pansin!”

Sinabi ni Claire, “Tumigil na kayo. Hindi ko hihiwalayan si Charlie.”

“Ikaw!”

Gustong ipagpatuloy ng dalawang magulang ang pagpilit kay Claire nang tinulak ni Charlie ang pinto at pumasok.

Tinignan siya nang marumi ng kanyang mga biyenan nang makita siya.

Nangutya ang kanyang biyenang-babae. “Kala ko nakalimutan mo na ang daan pauwi, talunan!”

Nagbuntong-hininga nang tahimik si Charlie. Lagi siyang minamaliit ng kanyang biyenang-babae, ngunit anong gagawin niya kapag nalaman niya na siya na ang nagmamay-ari ng Emgrand Group at mayroong sampung bilyong dolyar na pera?

Gayunpaman, hindi ito ang panahon upang ibunyag ang kaniyang pagkakakilanlan.

Matagal na siyang umalis sa pamilya Wade, sinong nakakaalam kung ano na ang nangyayari doon? Paano kung puntiryahin siya ng isang tao mula sa pamilya kapag nagpakilala siya?

Ang pagtatago ay ang pinakamahusay na pagpipilian sa ngayon.

Kaya, binaba niya ang kanyang ulo at mapagkumbabang sinabi, “Ina, patawad sa lahat ng gulo na ginawa ko ngayon.”

Sumigaw ang kanyang byenang-babae, “Gulo? Mas malaki pa ito sa gulo, nilalagay mo kami sa tulos! Hindi ka ba magkakaroon ng kahit kaunting kagandahang-asal at umalis sa bahay namin?”

Mabilis na sumingit si Claire, “Ma, paano mo nasabi yan? Manugang mo si Charlie!”

“Kalokohan!” nagmaktol ang kanyang ina, “Wala akong manugang na talunan! Mas mabuti kung lalayo siya hangga’t kaya niya!”

Siniko ni Claire si Charlie at sinabi, “Bilis, bumalik na tayo sa kwarto.”

Tumango nang nagpapasalamat si Charlie at tumakas pabalik sa kwarto.

Tatlong taon na silang kasal, ngunit hindi pa sila nagtatalik, kahit isang beses. Si Claire ay natutulog sa kama habang siya ay sa sahig sa gilid.

Ngayong gabi, nahihirapang matulog si Charlie.

Ang mga nangyari ngayon ay talagang nakakagulat at nakakataranta at hindi niya pa ito natatanggap.

Bago matulog, sinabi ni Claire, “Kamusta na si Mrs. Lewis? Mayroon akong halos isang daang libong dolyar ngayon, pwede mo itong gamitin bukas.”

Sinabi ni Charlie, “Ayos na. Mayroong nagbayad sa kanyang panggamot at nilipat siya sa Eastcliff para gamutin.”

“Talaga?” Namanghang sinabi ni Claire. “Wow! Kaya magiging maayos na si Mrs. Lewis?”

“Oo,” Sinabi ni Charlie, “Maraming kabutihan ang ginawa ni Mrs. Lewis sa kanyang buhay at tinulungan ang maraming tao. Ngayon, may nagbalik ng pabor sa kanya.”

“Nakakatuwang marinig iyon.” Tumango habang nakangiti si Claire. “Magiging mapayapa na ang isip mo ngayon.”

“Oo.”

“Gusto ko nang matulog. Maraming ginagawa sa kumpanya ngayon, pagod na pagod na ako.”

“Anong nangyayari sa kumpanya?”

“Hindi maganda ang nangyayari nitong mga nagdaang araw. Gustong makipagtulungan ni lola sa Emgrand, ngunit masyadong maliit ang Wilson Group kumpara sa kanila. Hindi man lang nila kami tinignan.”

“Oh? Hindi ba’t nakipagtulungan ang Wilson Group sa Emgrand dati?”

Sarkastikong tumawa si Claire. “Syempre hindi! Ano ba kami sa mata ng Emgrand? Sa tingin ko ay mukha kaming maliit na butil ng alikabok sa kanila! Kahit ang pamilya ni Gerald, ang pamilya ng kasintahan ni Wendy, ay hindi makamoot ang buntot ng imperyo ng negosyo ng Emgrand.

Sadyang tumango si Charlie.

Ginawa na ng Wilson family ang lahat ng kanilang makakaya upang makipagtulungan sa Emgrand Group.

Gayunpaman, hindi maiisip ni Lady Wilson na siya na ang nagmamay-ari sa Emgrand Group ngayon…

Habang iniisip ito, nagdesisyon si Charlie na akuin ang Emgrand Group at tulungan si Claire sa kanyang negosyo. Hindi siya tinatrato nang patas ng pamilya Wilson at masyado siyang inapi. Bilang kanyang asawa, mayroon siyang responsibilidad na pataasin ang kanyang katayuan sa pamilya.

Sinabi niya nang tapat sa kanyang puso, ‘Claire, iba na ang iyong asawa ngayon! Hindi ko hahayaan na maliitin ka ulit ng kahit sino! Papayukuin ko ang buong pamilya Wilson sayo!”