Nang maka-alis ng mansyon si Aishell ay agad pumasok sa silid ng biyenen si Zita. Inusisa ang matanda ukol sa naging pag-uusap ng mag-lola. Matapos sagutin ni Lola Anabel ang manugang ay nagtama ang paningin ng dalawang nakatatandang babaeng Falceso.
“Totoo ba iyon, mama? Hindi ka na tutol pang magkatuluyan sila ng Bastian na iyon?” nagugulumihanang
untag ni Zita sa biyenan.
Marahas na tumawa naman ang matanda.
“Ano naman ang akala mo sa akin, tonta? Hindi na ako mkakapayag pang muling madungisan ang pangalan ng mga Falceso. Pero kung hindi ako magpapanggap na sang-ayon sa kanila ng lalaking iyon, mas magrerebelde siya.
Pumailanlang ang malakas na halakhakan nina Aishell at Bastian sa malawak na damuhan sa isang parte ng lupain ng mga Falceso. Kapwa sila bumagsak sa malambot na damuhan ilang metro ang layo mula sa pinaglatagan nila ng picnic blanket nila. Tinuturuan ng binata ang dalaga kung paano mag-boxing. Noong isang araw kasi ay nahuli sa usapan nila si Bastian at iyon ay dahil nawili ito sa panonood ng boxing match sa gym sa bayan. Pag-aari ng tiyuhin ni Nando ang boxing gym at mula nang isama ito ni Nando doon, nagkaroon na ito ng interes na mag-aral ng boxing. At tutol siya doon noong una. Ini-imagine pa lang kasi niya na kusang nagpapabugbog ito sa sport na napili, para nang siya ang nagkakapasa. Pero nang makita niyang wala naman itong intensyong gawing propesyon iyon at bagkus ay natipuhan lang gawing hob
NAIINIP na si Aishell sa paghihintay kay Bastian sa harap ng bahay nito. May usapan sila na sabay na luluwas ng Manila noong Sabado para pasyalan ang dalawa sa tatlong kompanyang nag-aalok ng trabaho dito pagka-graduate nito sa susunod na taon.Pero nauna na itong lumuwas at hindi na siya dinaanan pa sa kanila. Ayon dito, mapapagod lang daw siya kung sasamahan pa niya ito. Midterm pa naman na daw nila ngayong linggong ito. Mas mabuting mag-review na lang siya. Bagay na ginawa nga niya. Para lang magulantang ng hindi sinasadyang matuklasan niya mula k
Bisperas ng bagong taon. Pakiramdam ni Aishell ay isa siyang white lady. Para kasi siyang lumulutang sa ere sa labis na kasiyahang nadarama niya. Ngayong gabi niya ipagtatapat kay Bastian ang tungkol sa kalagayan niya. No, hindi pala niya lang kundi kalagayan nila.Ang totoo, kinakabahan siya. Baka kasi hindi maging magandang balita para dito ang sasabihin niya. Pero nang maalala niya kung paano nito pinakikitunguhan si Eddie ay nawaglit ang pangamba niya.He would make a wonderful father. Dahil kay Eddie pa nga lang ay pasensyoso, matiyaga, handang magturo, handang makipaglaro at marunong ding dumisiplina nang hindi naninigaw ito. Ano pa kaya kung sa sarili na nilang anak?Because of what he went through in his uyoung life, he was much more mature than other young men his age. Dahil dito kaya siya nahawahan ng pagiging responsible at matue mag-isip. Nakakatakot man ang sumabak sila sa maagang pag-aasawa, sapat naman ang tiwala niya dito at sa pagmamahalan nila
EIGHT YEARS AFTER… "…and so I told her that yes, I’d marry her poodle. Kahit sa lahat pa ng simbahan sa buong mundo. “Gusto ko pink ang gown niya at may malaking laso siya sa ulo. We’ll have dalmatians for our bridesmaids and dobermans for our groomsmen. Ano sa palagay mo, Bastian?” wika ni Giac sabay tapik sa balikat ni Bastian. Subalit tila wala sa sariling nakatanaw lamang si Bastian sa labas ng bintana ng condo unit niya. Bahagya na nga lamang pumapasok sa tainga niya ang mga sinasabi ng pinsan.Inisang lagok niya ang laman na brandy ng basong hawak. Tumangu-tango siya kahi
Nakabibingi ang katahimikan ng mansyon ng mga Falceso. Kung noon ay halos hindi iyon maubusan ng mga taong bumibisita sa madrasta ni Aishell na dating vice-mayor ng lugar nila, ngayon ni isa sa mga dating kabungguang-siko nito ay ni hindi man lang gustong sumulyap sa mansyon nila. Wala na ang dating tayog at taas ng mga Falceso. Kinupas na ng panahon at mga maling desisyon. “Ah, eh, Ma’am Aishell?” Hindi pa man niya nakikita ang ekspresyon ni Manang Bebang ay nahuhulaan na niya ang sasabihin nito. Napabuntung-hiningang binitiwan niya ang hawak na paintbrush at hinarap ito. Dating guestroom itong silid na ginagamit niya bilang studio. Pero bibihira na silang magkaroon ng bisita para gamitin pa iyon bilang guestroom.Ipinasa
‘I should have listened to Joleen’, sa loob-loob ay wika ni Bastian habang binabagtas ng SUV niya ang kahabaan ng highway patungo sa entrada ng San Isidro. Tama ito. May hindi nga binabalak na maganda ang lolo nila. Kung hindi ba naman, sinadya talaga nitong ilihim sa kanya ang pangalan ng may-ari ng kompanyang gusto nitong bilhin dito sa San Isidro.Iba ang ibinigay nitong pangalan ng garments factory at may-ari niyon noong isang buwan. At iba rin ang nakasulat sa mga dokumentong iniabot nito sa kanya kanina bago siya magtungo dito sa San Isidro. Sinadya nito iyon upang matiyak na hindi siya aatras sa iniuutos nitong gawin niya para dito. Sapagkat batid nitong kapag nakilala niya ang pangalang Falceso, mag-i-isang libong
Animo inapuyan sa pang-upo na bigla siyang napatayo. Awang ang mga bibig at nanlalaki ang mga matang napamaang siya dito. Marahil kung hindi sa malakas na pagtikhim ng abogado ng pamilya niyang si Atty. Palo ay aabutin siya ng milenyo sa pagkakamaang sa lalaking kasama nito.“Ms. Falceso? Ayos lang ba kayo?” untag ng abogado.Pero wala pa rin dito ang pansin niya. Kundi nasa lalaking blangko ang mga matang nakatitig din sa mukha niya. May nang-uuyam na munting ngiting nakapaskil sa mga labi nito. Sa laki ng ipinagbago ng hitsura nito, halos hindi na niya ito makilala. Except that her heart instantly recognized him. He
Sa loob-loob ay humihingi siya ng tawad sa mga anak niya. Pero hindi pa niya handang ipagtapat sa ama ng mga ito ang totoo. Magulo pa ang utak niya. At gulat pa rin siya. Hindi pa siya makapag-isip ng diretso sanhi ng hindi niya inaasahang paglitaw muli sa buhay niya ng ama ng mga ito.Umarko ang mga kilay ni Bastian. “Pinapupunta mo sa playground ang mga aso mo? Bakit? Gusto ba nilang mag-slide at mag-seesaw?” nagugulumihanan na naaaliw nitong wika.“Pabayaan mo na lang ang mga aso ko, pwede ba?” paasik na aniya dito. Lumigid siya sa mesa at humakbang palapit dito. Binuksan naman nito ang pinto para sa kanilang dalawa.Magka-