POINT DE VUE DE KaïsLes choses sont revenues à la normale.Mais je ne sais plus vraiment ce que « normal » signifie. Maintenant que mon grand-père est parti, tout est revenu comme avant, après le départ de Lucie — morne et sans vie. En son absence, rien ne m’intéresse, même pas le travail qui a été mon refuge pendant plusieurs années. Paul me rappelle constamment la nécessité d’embaucher une nouvelle secrétaire, mais ça me semble étrange de voir une autre femme assise en face de mon bureau, là où Lucie était avant.Alors, le siège reste vide, un rappel constant du vide dans mon cœur et dans ma maison. Un rappel constant des belles choses que j'avais, mais que j’ai perdues. Cela fait une semaine que je n’ai pas vu Lucie et pourtant l’image d’elle ne quitte jamais ma tête.Elle est gravée à tout jamais, me torturant sans cesse.Cela prend toute mon attention et me rend inutile, même lors des réunions importantes. Pour ma santé mentale, j'ai mis un terme aux réunions pour l'instant.
Puis elle pose sa paume sur son ventre, le caressant doucement : « Vous nous aidez à créer une belle vie pour notre fils et j’en suis reconnaissante. S’il vous plaît, acceptez mes cadeaux, prenez-en autant que vous voulez. C’est pour moi. »Lorsqu’elle remarque que tout le monde ne la regarde plus, elle tourne la tête pour regarder derrière elle. Mes employés se recroquevillent en ma présence, chacun retournant à son travail comme si de rien n'était.« Hé, bébé », dit Bérénice dès qu’elle pose les yeux sur moi. Le sourire, ses mots et même sa présence ici m’irritent profondément.« Suis-moi », dis-je calmement, ne voulant pas exploser devant mes employés.« Je vous verrai tous une autre fois. Continuez à faire du bon travail », dit-elle en s’adressant à eux avant de me suivre jusqu’à mon bureau.Elle marque une pause en arrivant au bureau de Lucie, « Tu n’as toujours pas embauché quelqu’un ? »Je ne réponds pas, je m’approche de la porte de mon bureau et attends qu’elle entre. El
« Je t'ai déjà dit que je ne te laisserai pas me traiter comme tu l’entends, Kaïs. Je porte ton— »« Tu portes mon enfant ! Oui ! Je le sais ! Je le vois, Bérénice, tu n'as pas besoin de me le rappeler à chaque putain de fois. Et comme je l’ai déjà dit mille fois, je ne vous refuse pas, à toi et à notre enfant, les soins appropriés. Je prends mes responsabilités. »« Alors... alors pourquoi tu me traites comme... »« Parce que je ne t'aime plus ! » je rugis, mes mots sortant presque comme un cri, « Je veux l’enfant, mais ça ne veut pas dire que je dois te vouloir, toi aussi. »Je veux quelqu’un d’autre.Je veux Lucie. Elle me manque. Son sourire timide et sa douce voix me manquent. Son visage en colère et son visage tout excité me manquent. L’odeur d’elle partout dans ma maison me manque. Son toucher, sa chaleur me manquent. Sa voix douce me manque.Et je ne suis pas sûr de pouvoir supporter son absence dans ma vie plus longtemps.Je veux qu’elle revienne.La réalisation de ce
Point de vue de TimothéeJe ressens une montée d’exaltation et de satisfaction au moment où mon poing entre en contact avec son visage. Mon Dieu, cela faisait une semaine que je brûlais d’envie de faire ça, mais je me suis retenu à cause de Lucie.Parce qu’elle est une âme si douce qui ne tolère aucune forme de violence, même lorsqu’elle est dirigée contre un salaud comme lui.Je me suis bien contrôlé, mais dès qu’il a montré son visage, je n’ai plus pu me retenir. Kaïs gémit, vacillant en arrière tout en portant sa main à son visage. Tout mon bras me fait mal après ce coup, mais ça en valait la peine.Non seulement il l’a fait pleurer, mais il l’a brisée au point qu’elle s’est enfermée dans sa chambre pendant trois jours. C’était douloureux de la voir souffrir ainsi sans pouvoir rien faire. Je suis allé chez elle tous les jours juste pour prendre de ses nouvelles, et chaque fois que son père me disait qu’elle n’était toujours pas sortie de sa chambre, une partie de moi se brisait.Cep
« Timothée, tu arrives juste à temps. Joins-nous », dit-elle d’un ton accueillant.« Bien sûr, je ne peux pas refuser une invitation à un repas gratuit », dis-je en m’installant sur l’une des nombreuses chaises de la salle à manger.« Attends ici, je vais chercher papa. »Je hoche la tête et la regarde partir. Elle semble plus heureuse, plus légère, et ça me rend tellement putain de content.Je remarque aussi à quel point le mot « papa » sort facilement de ses lèvres, comme si elle l’avait dit toute sa vie. Je ne sais pas ce que le président Humbert a fait pour qu’elle change d’avis à son égard, mais je suis simplement heureux qu’ils soient tous les deux heureux. Surtout lui.Je l’entends rire alors qu’ils apparaissent ensemble dans la salle à manger.Il me voit et incline la tête.« Timothée, encore là pour un repas gratuit ? », plaisante-t-il, et nous partageons un rire complice parce que nous savons tous les deux que je ne suis pas là pour le repas.Ensemble, Lucie et moi aidons son
Point de vue de KaïsJe tambourine mes doigts avec impatience sur le volant de ma voiture, ma poitrine serrée par l’anticipation et une légère nervosité.Les vitres de ma voiture sont fermées et teintées de noir pour que personne à l’extérieur ne puisse me voir. J’ai choisi cette voiture précisément pour cette raison – je ne peux pas être vu. Du moins, pas encore.Ma voiture est garée à une petite distance de l’Entreprise de mode Humbert. Je suis ici depuis plus de trois heures, à attendre et à observer. J’ai gardé un œil sur tous ceux qui entrent et sortent de l’entreprise, cherchant la silhouette familière de Lucie.C’est la deuxième fois cette semaine. La première fois, c’était hier, et je n’ai pas eu beaucoup de succès, d’où ma présence ici aujourd’hui.C’est insensé d’attendre ici sans savoir quand elle va se montrer, mais l’insanité est devenue mon amie depuis le jour où elle est partie, de toute façon. J’ai dépassé le stade où je cachais mes sentiments ou faisais semblant de ne
Point de vue de LucieJ’ouvre la porte d’entrée et trouve Diane debout là, tenant une boîte marron entre ses mains. Je lui souris et tente de la lui prendre, mais elle ne me laisse pas faire, se faufilant à l’intérieur pendant que je m’écarte pour la laisser entrer.Je referme la porte et la suis. Elle s’arrête net au milieu du salon, poussant un son étouffé de surprise alors que ses yeux parcourent tout ce qui se trouve dans la pièce.C’est agréable de la voir réagir ainsi, car Diane n’est pas du genre à montrer d’autres émotions que de l’irritation, parfois.Elle est une assistante personnelle douée pour garder les choses professionnelles et n’a jamais essayé de se lier d’amitié avec moi. Cela ne signifie pas qu’elle est désagréable, juste qu’elle est vraiment bonne dans son travail. Mais aujourd’hui, elle ne semble pas cacher l’autre facette de sa personnalité.« Waouh », murmure-t-elle, tournant littéralement sur elle-même pour bien tout observer. Quand elle me voit la regarder, el
« Merci beaucoup, Diane. »« C’est pour ça que je suis payée », dit-elle en se levant et en attrapant son sac.« Je devrais probablement partir. »Mon visage s’affaisse : « Mais tu viens juste d’arriver. »« Je dois retourner au bureau et finir quelques choses. »Je regarde l’heure et vois qu’il ne reste que vingt minutes avant que l’entreprise ne ferme pour la journée. « C’est presque l’heure de finir le travail de toute façon, pourquoi ne restes-tu pas pour le dîner ? »« Je ne… »« Tu resteras si c’est moi qui te le demande ? »Mon père apparaît dans le salon.Les yeux de Diane s’écarquillent dès qu’elle le voit. « Président Humbert », murmure-t-elle, figée par la surprise pendant un moment avant de se ressaisir et de s’incliner.Mon père rit, amusé. « Ma fille t’a demandé de rester pour le dîner, vas-tu vraiment refuser ? »Diane secoue la tête. « Non, certainement pas. Je… »Elle s’interrompt, son visage pâlit alors qu’elle me regarde, puis mon père, comme si elle venait de réalis
Point de vue de TimothéeQuand George Wellington m’invite une nouvelle fois à l’une de leurs escapades de vacances, je refuse catégoriquement. J’ai déjà laissé leur indulgence s’éterniser bien trop longtemps.Si j’avais décliné l’invitation au déjeuner et à la séance de jacuzzi d’hier de la même manière, je ne serais pas aussi frustré qu’aujourd’hui. Je n’aurais pas non plus passé des heures sous la douche, de l’eau glacée ruisselant sur mon corps.Manifestement, ma frustration n’est pas seulement mentale, elle est aussi sexuelle. Je lutte contre l’envie de me toucher en pensant à Sophie Summers en putain de bikini. Même lorsque j’arrive à me calmer, il m’est difficile de ne pas penser à ses jolies fesses, ses hanches sexy ou son corps tonique.Elle ne plaisantait pas quand elle a dit qu’elle n’hésiterait devant rien pour me conquérir. Elle n’arrêtait pas ses avances audacieuses et séduisantes.Et que Dieu m’aide, parce qu’elles fonctionnaient.Peut-être que je trouve vraiment toute ce
Point de vue de SophieJe me réveille lentement, laissant la douceur du matin m’envahir.Mais lorsque je jette un coup d’œil à l’horloge, mon estomac se noue. J’ai dormi trop longtemps. Beaucoup trop longtemps. Il est presque midi, et j’aurais juré avoir fermé les yeux il y a seulement quelques heures.Je cligne des yeux en regardant autour de la pièce, et la première chose que je remarque est l’absence d’Elaine. Son côté du lit est intact, les draps rabattus comme si elle s’était levée depuis longtemps. Ce n’est pas comme si je me réveillais seule après une aventure d’un soir, et pourtant, la sensation est étrangement similaire.Puis, alors que mon regard balaie la pièce, quelque chose attire mon attention. Un petit mot plié repose sur l’oreiller où Elaine était allongée. Elle m’a laissé un mot.Je le saisis et le déplie pour en lire le contenu. Même avant de lire quoi que ce soit, je remarque d’abord l’élégance de son écriture, fine et délicate à l’encre noire.[Hey, j’ai dû filer.]
CHAPITRE 48 [Sa Liberté ]SOPHIEJe n'étais pas sûre de comment j'avais atterri ici. Debout devant la porte de la chambre d'Elaine, fixant la porte, surtout après l'avoir rejetée quelques minutes auparavant dans le hall. L'invitation à sa chambre m'avait complètement prise au dépourvu, et franchement, n'importe qui à ma place aurait ressenti la même chose à ce moment-là.Ma réponse réflexe à son invitation, un polie « Non, merci », était donc justifiée. Elle ne semblait même pas offensée par ma réponse.Je suis restée dans le hall pendant quelques minutes supplémentaires avant de céder. J'ai pensé à faire demi-tour plusieurs fois, mais quelque chose me poussait à continuer. J'étais curieuse. Je voulais vraiment savoir ce qu'elle voulait me dire, et il n'y avait qu'une seule manière de le découvrir.Me préparant, j'ai frappé deux fois à sa porte. Un instant s'est écoulé avant qu'elle ne l'ouvre. Ses yeux se sont immédiatement illuminés lorsqu'elle m'a vue.« Tu es venue ! » Sa voix
CHAPITRE 47 [Opposés Polaires]SOPHIEÀ ce moment-là, il était difficile de savoir ce qui me faisait autant tourner la tête — le fait qu’on me jette de l’argent comme si j’étais une mendiante ou qu’on me demande de partir alors que mes plans pour séduire Timothée venaient juste de commencer.« Tu rigoles. » J'ai dit, en m'asseyant. Mais il ne rigolait pas. Son expression restait aussi dure que de la pierre, ce qui me faisait me demander ce qui avait bien pu changer en quelques heures seulement.« C'est ridicule. Tu ne peux pas me sortir un truc pareil comme ça. » J'ai dit, en repoussant le billet et la liasse d'argent.« L'argent ne suffit pas ? D'accord, j'en rajoute. » Il a dit, en mettant une main dans sa poche. J'allais parler, mais les mots m'ont échappé quand il a commencé à jeter encore plus d'argent à côté du premier.« Voilà, ça te va ? Je peux en rajouter si tu veux. »« Waouh. » Cette seule exclamation a quitté mes lèvres parce qu'en vérité, j'étais stupéfaite. Il n'ex
CHAPITRE 46 [En Charge des Encas]SOPHIEJe ne me suis rendu compte que le matin suivant, une fois sobre, que ma confession avait été carrément gênante — grâce à tout cet alcool qui nageait dans mon sang.C’était un peu comme la déclaration enfantine que j’avais faite pour le rendre mien il y a toutes ces années, mais chaque mot avait du sens. L'opération Saboter les fiançailles de Timothée était lancée. J’ai commencé à élaborer un plan dès que je me suis réveillée, en surmontant une légère gueule de bois.J’étais en train de prendre mon petit-déjeuner fourni par le service en chambre de l’hôtel et de préparer mon plan, quand la porte s’est ouverte. Justin est entré en déambulant, un petit sac de shopping à la main. J’avais complètement oublié qu’il n’était pas venu dans la chambre hier soir.« Qu’est-ce qui t’est arrivé ? » Ses vêtements étaient froissés, ses cheveux en bataille et il sentait l’alcool qu’on avait ingurgité la veille.Il a souri en plaisantant, « Je t’ai manqué ?
CHAPITRE 45 [Une Confession et un Avertissement] SOPHIEUne seconde, j’étais en colère que Timothée ait eu l’audace de me demander ce que je faisais ici après avoir ignoré ma présence toute la journée. Et la suivante, je l’attirais comme une proie parce que j’avais vu une petite fissure dans les murs avec lesquels il protège ses émotions.J’ai vu une ouverture et j’en ai profité. Je pouvais retourner à l’hôtel seule. Je ne voulais juste pas. Pas après la façon dont il avait réagi lorsque j’avais failli tomber à plat ventre.Ce n’était pas juste l’inquiétude dans sa voix qui m’avait touchée, mais aussi la manière dont il avait réagi. Comment son corps s’était penché en avant pour me rattraper avant même qu’il sache ce qu’il faisait. Et là, toute la colère que j’avais ressentie plus tôt avait disparu.Cependant, la fissure dans son bouclier était encore trop petite pour que je puisse passer. Parce qu’il ne s’était pas précipité pour m’offrir de me porter jusqu’à l’hôtel.« Où est J
CHAPITRE 44 [Mon Cœur Fait Mal]TIMOTHÉEUN MOMENT PLUS TÔTJe n'ai jamais été du genre à utiliser l'alcool comme mécanisme d’adaptation, mais dès que nous avons réservé nos chambres, ma première pensée a été que j'avais besoin d'un verre. Et vite.J'ai quitté la chambre, en crave du brûlant d’un verre. J'en avais besoin pour remplacer celui émotionnel qui m'écrasait jusque dans les tréfonds de mon âme. L'hôtel avait un bar chic, mais je voulais juste être sous un toit qui ne contenait pas Sophie.Ne connaissant pas la ville, je suis entré dans le premier bar que j'ai vu. Il servait juste du whisky bon marché et de la bière rance. J’ai pris une bière. Deux verres plus tard, je sentais déjà la brûlure que je désirais désespérément.Sauf que ça n’a pas suffi à effacer totalement Sophie de mon esprit. J'ai versé un autre verre, prêt à l'avaler d'un coup, mais une voix agaçante et familière m'a stoppé. « Doucement. »Kaïs s'est glissé dans un siège à côté de moi. Je n'ai pas caché mo
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-