Point de vue de LucieJe descends les quelques marches du porche un petit pas après l'autre, le téléphone toujours suspendu à mon oreille. Ma surprise est évidente et j’ai peut-être même cru que je rêvais encore.Je me dirige vers lui, toujours en tenant le téléphone à mon oreille.« Surprise ? », dit-il dans le téléphone, tout en parlant normalement alors que je me rapproche de lui. Il sourit.Je ne sais pas à quel genre de réaction je m'attendais s’il apprenait l’arrangement avec KaÏs, mais je sais que sourire n’est définitivement pas la bonne réponse. Une sensation de malaise m’envahit, un signe du malaise que je ressens en le voyant comme ça.Je raccroche et fourre le téléphone dans ma poche en atteignant enfin sa position. Il est habillé pour le travail, ce qui signifie qu’il est passé ici en premier.Je me lèche les lèvres, ne sachant pas si je dois le saluer ou m'excuser de ne pas lui avoir parlé de cet arrangement moi-même. Mon père doit lui avoir dit.« Timothée, hé... je— »«
Point de vue de LucieJe n'ai jamais été capable de gérer les choses avec Kaïs. Et je ne peux pas vraiment identifier un moment précis où cela a commencé. Cependant, il y a plusieurs instants du passé que je me souviens vivement.Des moments que j'aimerais pouvoir oublier à cause de la douleur qu'ils me causent, mais que je n'ai jamais réussi à effacer. Des moments comme notre premier anniversaire de mariage.6 AOÛT 2023.IL Y A DEUX ANS — PREMIER ANNIVERSAIRE DE MARIAGE DE LUCIE ET Kaïs.Je joue nerveusement avec mes doigts en me tenant devant mon patron—mon mari. Comme il insiste pour que nous gardions notre relation professionnelle au travail, il est devenu habituel de le considérer d'abord comme mon patron avant tout le reste.Et honnêtement, je ne distingue pas vraiment la différence entre la maison et le travail, car cela semble pareil. Il me parle sur un ton sec et avec des mots concis.Il donne des ordres de la même façon à la maison qu’au travail, quand il a besoin que je fass
Je suis partie du bureau dès que j'ai eu sa permission. Mais je ne suis pas allée directement à la maison. J'ai fait plusieurs arrêts pour faire du shopping.Bon, beaucoup de shopping, car je suis rentrée avec une douzaine de sacs remplis de courses et d'accessoires pour décorer la maison. Mon plan est de préparer un petit dîner romantique dans la salle à manger pour célébrer notre premier anniversaire de mariage.Bien sûr, j'ai aussi acheté un nouveau set de lingerie rouge, rougissant terriblement en pensant à la façon dont la soirée se terminerait si tout se passe bien.Les domestiques m'ont aidée avec la nourriture, la table, et m'ont aussi aidée à créer l'ambiance. Grand-père a soutenu mes bêtises en tant que partenaire dans tout ce qui était bon et criminel.« Je déteste devoir me retirer tôt au lit pour que vous puissiez passer du temps ensemble, mais tout pour ma petite femme. », a-t-il dit, faisant la moue, puis ajoute, « et tout pour voir mon arrière-petit-enfant être conçu. »
RETOUR AU PRÉSENTPoint de vue de KaïsC'est le premier jour de ma visite chez Bérénice à l'hôtel et je suis déjà mentalement ailleurs. La principale raison, c’est que ma journée a mal commencé quand mon oncle est arrivé ce matin tel un chevalier en armure brillante.Je n'arrive pas à me débarrasser de lui, il revient sans cesse, c'est vraiment agaçant.Ce qui m'agace encore plus, c'est de voir Lucie toute mielleuse, douce et joyeuse avec lui, puis, dès qu'elle me regarde, elle devient sauvage.Elle l’a même laissé la conduire au travail ce matin pendant que je l’observais depuis la fenêtre.Évidemment, j'ai passé une mauvaise journée et j’ai dû aller chez Bérénice au lieu de rentrer directement chez moi. La première heure, elle a été toute tactile, collante et avide d’attention, ce que j’ai eu du mal à lui donner.Bérénice n'a jamais voulu entendre raison depuis le moment où je lui ai dit que je ne pouvais prendre la responsabilité de l'enfant, mais que je ne pouvais pas lui offrir un
AUJOURD’HUIPOINT DE VUE DE LUCIECe soir-là, en rentrant chez moi, les dizaines de sacs de courses n’étaient plus dans ma chambre. Kaïs a compris le message et je suis fière de moi d’avoir tenu bon. Les femmes de chambre avaient déjà rangé mes affaires personnelles que Timothée avait apportées ce matin. La chambre était maintenant plus confortable.Je sais que je suis rentrée la première du travail, car je n’ai vu aucune trace de Kaïs dans la maison. Cela me rappelle le bon vieux temps ; même si nous vivions sous le même toit lorsque j’étais encore son assistante, nous ne rentrions jamais ensemble. Son chauffeur me ramenait d’abord chez moi avant de le prendre au bureau plus tard. Ainsi, Kaïs arrivait généralement une heure ou deux après moi.Ce soir, j’ai inconsciemment vérifié l’heure plusieurs fois et chaque fois que je m’en rendais compte, je me réprimandais d’être aussi bête. Je ne suis plus mariée à lui, mais il est difficile de briser cette habitude.Actuellement, je suis dans
Point de vue de Timothée« Mlle Juppé vous attend dans votre bureau, monsieur. » Je venais de sortir d’une réunion avec les chefs des différents départements de l’entreprise lorsque mon assistante personnelle m’a transmis ce message. Dès que j’ai entendu cela, j’ai accéléré le pas et, en effet, j’ai trouvé Lucie dans mon bureau. Elle était en train d’admirer les œuvres d’art de mon bureau lorsque je suis entré. Elle s’est retournée en entendant la porte s’ouvrir, a souri et m’a fait un signe de la main. J’étais littéralement sans voix pendant un instant, incapable de comprendre comment et pourquoi elle était là. Elle ne m’avait pas prévenu, et c’était la première fois qu’elle mettait les pieds ici. J’ai doucement fermé la porte du bureau derrière moi et j’ai avancé dans la pièce tandis qu’elle venait à ma rencontre. « Je pensais que ton bureau serait plus grand », a-t-elle dit en regardant autour d’elle avec un sourire en coin. « Eh bien, désolé de te décevoir », ai-je répliqué, et e
« Oh. »C’est un simple son qui sort d’elle, mais le sens derrière est clair. Son expression change et elle commence à tripoter sa nourriture. Je réalise que c’est parce que j’ai mentionné son père.« Je suis désolé, je n’aurais pas dû le mentionner », je m’excuse immédiatement, mais Lucie secoue simplement la tête et me sourit franchement.« Ce n’est pas grave. »Elle essaie de faire comme si de rien n’était, mais je ne peux tout simplement pas supporter ça. Je pose ma fourchette.« Non, Lucie, ce n’est pas vrai. Tu ne peux pas éviter ton père indéfiniment. Vous devez régler vos problèmes ensemble. » Je ne mentionne pas que son père est complètement dévasté par ce qui se passe et qu’il a littéralement pleuré après notre partie de jeu hier.« Je ne veux pas le voir. Enfin, pas maintenant », dit-elle, puis elle me regarde, les yeux suppliants. « J’espère que tu comprends, Timothée. »Je ne discute pas. Je comprends à quel point elle doit être blessée aussi. À quel point cela doit être d
POINT DE VUE DE LUCIE« Lucie, je suis tellement désolé », dit Timothée. Ses excuses n’ont pas de sens après qu’il m’a annoncé le désastre qui s’est produit. Je le regarde, confuse et inquiète, attendant une explication qui ne vient pas, car son téléphone se met à sonner et à recevoir des messages. Il éteint son téléphone et le jette sur la banquette arrière. Il respire profondément et bruyamment, sa poigne sur le volant rendant ses jointures blanches. Il est secoué par la nouvelle et essaie de le cacher, mais son langage corporel le trahit.« Lucie, je suis désolé », répète-t-il.« Je ne comprends pas pourquoi tu t’excuses, Timothée. Tu viens de dire que ton entrepôt est en feu. Tout va bien ? » Timothée me regarde, les yeux embués d’émotions trop nombreuses pour être déchiffrées, et juste au moment où je pense qu’il va s’excuser à nouveau, il attrape son téléphone et le rallume. Ses doigts s’agitent rapidement dessus.« Je vais te commander un taxi pour te ramener à ton bureau. Ton
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-
CHAPITRE 41 [La bonne fille de Timothée]SOPHIEAttendre n’a jamais été mon truc.Corrigeons ça — la patience et moi étions des ennemis mortels. Pourtant, c'était tout ce que j'ai fait depuis ce jour. J'avais été esclave de mon téléphone, deux jours après la promesse de Timothée de m'appeler, le vérifiant toutes les quelques minutes, sans faute.Deux jours.Quarante-huit heures de rien d'autre que du silence.Je m'étais officiellement transformée en l'un de ces personnages tragiques de comédie romantique dont je me moquais. Les coussins du canapé étaient moulés parfaitement à mon corps, mes cheveux en un chignon en désordre, et des sacs vides de chips éparpillés autour de moi. Mes yeux se dirigeaient vers l'écran toutes les dix secondes, comme si j'étais dans une compétition olympique de surveillance de téléphone.Je ne m'étais pas beaucoup déplacée depuis ce moment où il avait dit, « Je t'appellerai. »Pour quelqu'un qui vivait pour l'action, cette inactivité était une torture.
CHAPITRE 40 [Une façade]TIMOTHÉEJ'étais presque certain que si je frôlais ces cicatrices du bout des doigts, elles s'ouvriraient et commenceraient à saigner à nouveau.C'était ainsi qu'elles paraissaient humiliantes. Mais ce qui était encore plus effrayant, c'était la clarté avec laquelle il était évident qu'elles avaient été acquises au fil des années, comme si la personne qui les avait faites avait pris son temps pour les réaliser.Petit à petit. Une après l'autre. Tourmentantes et torturantes. On aurait dit qu'elle était punie pour une infraction terrible. À quel point son infraction avait-elle pu être grande ?Je ne pouvais plus supporter de les regarder. Je me suis approché d'elle, faisant de mon mieux pour ne plus regarder les cicatrices, en attrapant sa robe pour couvrir son dos.Silencieusement, Elaine m'a laissé l'aider à remettre la robe. Elle était pratiquement en train de sangloter maintenant. Je l'ai conduite pour qu'elle prenne place avant de me rendre à la cuisine
CHAPITRE 39 [Fausse Innocence]TimothéeJe n'ai pas été choqué d'apprendre que j'avais été drogué. Après tout, le test de drogue était juste devant mes yeux. Ce qui m'a perturbé, c'est la personne qui a fait la confession. La femme timide et fragile qui n'avait à peine pu croiser mon regard lors du dîner était entrée dans mon bureau et avait avoué son mensonge.« Je… je t'ai drogué. » Elaine l'a répété comme si je ne l'avais pas entendue la première fois. Pas d'introduction. Pas d'excuses. Juste la vérité mise à nu. Je l'ai fixée à travers la pièce, ses mains se tordant nerveusement, sa lèvre inférieure tremblant. Elle ressemblait exactement à la femme vulnérable qu'elle prétendait être. Cette vulnérabilité et cette fausse innocence étaient ce qu'elle avait utilisé pour son mensonge et cela donnait presque l'impression qu'elle essayait de me faire tomber dans le piège à nouveau.Le silence assourdissant qui s'étendait entre nous devait la rendre encore plus nerveuse qu'avant, car el
CHAPITRE 38 [Affaires illicites]TIMOTHÉESi j'avais encore des doutes, les lèvres de Sophie les ont tous effacés en un seul baiser. Chaque seconde de la nuit dernière m'est revenue en tête – la sensation de sa peau contre la mienne, la façon dont elle gémissait mon nom, la manière dont je me suis totalement perdu en elle.Son baiser n'était ni doux ni hésitant. Il était audacieux et sans remords, tout comme elle. Elle m'a volé l'air de mes poumons, me laissant complètement désemparé.Je l'avais vu venir et pourtant, je l'ai laissé arriver. La nuit précédente avait peut-être été sous l'influence de mes médicaments, mais qu'en était-il maintenant ? Quelle excuse avais-je pour laisser cette femme prendre le contrôle sous mon nez ? Quel médicament pouvais-je accuser pour ce sentiment enivrant ?Le baiser aurait dû se terminer aussi vite qu'il avait commencé, mais il a duré bien plus longtemps que nécessaire avant que le moment ne se brise, quand la réalité est revenue brusquement.Je
CHAPITRE 37 [Un Deuxième Round]SOPHIEL’expression vide sur le visage de Timothée pourrait facilement induire n’importe qui en erreur en pensant qu’il ne savait pas de quoi je parlais. Il avait sûrement perfectionné ce regard au fil du temps.Pour un homme qui a toujours été franc, il choisissait bien la voie de la lâcheté cette fois-ci. Il se moque de moi s’il pense que je vais le laisser s’en sortir aussi facilement.« De quoi tu parles ? » Sa voix exprimait une confusion sincère.« C’est ta stratégie ? Faire semblant que ça n’a pas eu lieu, me virer et passer à autre chose ? C’est bas et froid, même pour toi. »Je ne pensais pas être celle qui allait évoquer la nuit dernière, surtout que j’étais la première à quitter le lit avant même que l’aube ne se lève. Mais il ne m’a pas laissé le choix !J’ai paniqué en me réveillant dans ce lit avec Timothée.Il avait entouré mon petit corps de son immense taille si fermement que j’ai eu beaucoup de mal à me dégager.Son sperme coula
CHAPITRE 36 [Arnaquée, Dupée et Baisée]SOPHIELa dernière chose que j’ai voulue faire après la nuit de folie que j’avais eue, c’était d’aller travailler. Mais quand un e-mail de licenciement s’est retrouvé dans ma boîte de réception aux premières heures du matin, je n’ai pas eu d’autre choix que d’enterrer les souvenirs de la meilleure nuit de toute ma vie.Oh, Justin Wellington s’est attaqué à la mauvaise « salope ».Il a ignoré mes appels, mes messages, et même mes e-mails quand je suis devenue vraiment désespérée. J’étais encore très endolorie après la nuit dernière, mais j’ai eu juste assez de force pour foncer au service RH et demander à le voir.Sa secrétaire m’a clairement dit qu’il n’était pas disponible à ce moment-là. Elle m’a proposé de partir et de revenir plus tard, mais j’ai préféré attendre. Après tout, j’étais désormais sans emploi et j’avais beaucoup de temps devant moi.Mais pas pour longtemps. J’ai décidé de forcer Justin à m’expliquer pourquoi il était revenu
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »