Capítulo 2

Yo estaba embarazada y tenía poca energía, así que la carta permaneció enterrada bajo una pila de documentos durante cinco días enteros. No fue hasta que me enteré de la muerte de Selena que la abrí.

Cuando Kyle se enteró, estaba convencido de que yo había ocultado la carta deliberadamente. Intenté explicárselo, pero no me creyó.

A partir de entonces, vivimos bajo el mismo techo como si fuéramos dos extraños. Ya no me hablaba con frialdad ni me miraba a los ojos.

Así fue hasta el día de su muerte. En su lecho de muerte, hizo que su Beta me transmitiera una frase.

—Layla, si existe una próxima vida, por favor, déjanos a Selena y a mí estar juntos.

Siempre había creído que mi existencia había provocado que me marcara por error, obligando a Selena a mudarse al extranjero y casarse. Si ella se hubiera quedado en Novey y se hubiera casado con él, no habría muerto.

Kyle me culpaba por la muerte de Selena.

Apreté con fuerza la manga de mi ropa mientras las lágrimas caían sobre el dorso de mi mano.

Bien. En esta vida, dejaría que estuvieran juntos.

Juré a la Diosa de la Luna que en esta vida ya no lucharía por él.

—Layla, ¿ya estás lista? Papá dijo que vamos a salir a cenar.

La voz de Selena resonó al otro lado de la puerta, llena de una emoción que apenas podía contener.

Me limpié las lágrimas, me puse ropa limpia y abrí la puerta.

Kyle estaba de pie junto a Selena, inclinado para abrochar el broche de la cadena plateada en la parte posterior de su vestido de noche. Sus movimientos eran tan familiares que parecía haberlo hecho miles de veces.

Al verme salir, su mirada pasó ligeramente por encima de mí antes de apartarse.

Justo entonces, mi madre salió de la habitación principal. Pasó directamente junto a mí y se dirigió hacia Selena.

***

Durante todo el trayecto, Selena caminó delante con el brazo entrelazado con el de Kyle. Mamá y papá los seguían detrás, hablando sobre los detalles de la ceremonia de vínculo.

Yo caminaba al final de todos, como una sombra que sobraba.

El restaurante era un establecimiento de cocina privada especializado en comida para hombres lobo. Decían que el chef era un guerrero retirado de la manada Silvermoon.

Encontramos una mesa redonda en un rincón y nos sentamos. Entonces, mi padre tomó el menú y empezó a ordenar.

—Pidamos filete de ribeye y un poco de foie gras...

Mamá añadió desde un lado:

—Ponle extra de salsa de acónito. A Selena le encanta.

Ni siquiera había tomado el cuchillo y el tenedor, y mi estómago ya se estaba revolviendo.

El acónito era mortal para los hombres lobo. Un simple contacto podía matarnos.

Sin embargo, en las manadas modernas de hombres lobo, después de más de un siglo de domesticación y refinamiento, los extractos de acónito en pequeñas cantidades podían estabilizar los instintos salvajes de los linajes de hombres lobo. Era una hierba y agente medicinal muy valioso, utilizado únicamente en restaurantes de alta categoría y por la nobleza de las manadas.

Sin embargo, yo era la excepción.

Cuando tenía seis años, mi brazo rozó accidentalmente jugo de acónito sin procesar y me salieron ampollas por todo el cuerpo. También tuve fiebre alta durante tres días seguidos.

Después de examinarme, el sanador dijo que tenía un raro defecto recesivo en mis genes de hombre lobo que provocaba una reacción extrema de rechazo al acónito. Si lo tocaba, todo mi cuerpo se cubría de sarpullidos rojos y sufría fiebre y convulsiones. En casos graves, podía matarme.

Toda mi familia lo sabía.

Aun así, cuando mi padre hizo el pedido, no lo recordó en absoluto. Mi madre tampoco pensó en ello. Lo único que recordaban era que a Selena le encantaba la salsa de acónito.

Ni siquiera Selena lo había recordado. Estaba demasiado ocupada charlando y riendo con Kyle.

Cuando sirvieron los platos, el filete estaba bañado en salsa de acónito y el foie gras estaba mezclado con trocitos de acónito. Todo olía delicioso.

Selena cortó un trozo de filete y le dijo a Kyle con una sonrisa:

—Prueba un poco. La salsa de acónito de este lugar es increíble.

Aparté mi plato y quise beber un poco de agua para calmarme. Pero el olor del acónito llegó hasta mí y mi estómago se contrajo con fuerza.

—Ella no puede comer acónito —dijo alguien de repente.

Todos se quedaron en silencio por un momento.

Era Kyle. Frunció el ceño al mirar el plato de foie gras frente a mí y luego dirigió la mirada hacia mi padre.

—Ella no ha podido tocar el acónito desde que era pequeña. Si lo toca, se le llena el cuerpo de sarpullidos rojos. ¿No lo sabías?

El ambiente se quedó completamente inmóvil al escuchar aquello.

Entonces, Kyle apartó la mirada y siguió cortando su propio filete. Su tono no tenía ni una pizca de calidez, como si solo hubiera hecho un comentario al pasar.

El rostro de mi padre se tensó por un instante. La expresión de mi madre tampoco era muy agradable.

Al final, ella soltó una risa incómoda y dijo:

—Sí, sí, lo sabemos. Solo se nos olvidó por un momento...

Luego añadió:

—Además, no es como si la estuviéramos obligando a comerlo. ¿Por qué está siendo tan dramática?

Kyle no dijo nada más. Simplemente llamó al camarero y pidió otros dos platos sin acónito.

Selena sonrió y lo miró.

—Qué considerado eres. Incluso a mí se me había olvidado.

La comisura de los labios de Kyle se curvó ligeramente.

—Es porque es tu hermana que lo recuerdo.

Dicho eso, tomó su cuchillo y comenzó a cortar el filete de Selena por ella, cortándolo con cuidado, trozo por trozo.

Papá y mamá intercambiaron una mirada satisfecha.

Sentada frente a ellos, bajé la cabeza y comí en silencio.

El incidente del acónito me recordó algo de mi vida pasada.

Una vez, cuando Kyle me llevó a cenar a la casa de un Anciano de la manada, accidentalmente comí unos trocitos de acónito mezclados con la ensalada. En ese mismo instante, todo mi cuerpo se cubrió de sarpullidos rojos y comencé a tener dificultades para respirar.

Kyle me cargó y salió corriendo de la casa, dirigiéndose a toda velocidad hacia la clínica. El sanador dijo que si hubiéramos tardado siquiera diez minutos más, no habría podido salvarme.

Kyle estaba aterrorizado. Era la primera vez que lo veía entrar en pánico de esa manera.

Me tomó de la mano y dijo que recordaría aquello y que jamás lo olvidaría por el resto de su vida.

Sí, lo recordó. ¿Y qué?

Mientras cortaba un trozo de filete y lo masticaba lentamente, otro recuerdo apareció de repente en mi mente.

Cuando éramos niños, los tres participamos en un campamento de entrenamiento. Un invierno, Kyle estaba jugando y cayó en un agujero en el hielo. Yo fui la primera en correr hacia él. Lo saqué del agua helada y me quité mi propio abrigo para cubrirlo con él.

Estaba prácticamente entumecido por el frío, pero aun así murmuró:

—Cuando sea grande, me casaré contigo... Te protegeré toda la vida...

En ese momento, estaba temblando de frío. Yo no tenía idea de si siquiera recordaría lo que había dicho.

Después de que despertó y la fiebre desapareció, volvió a ser el mismo de siempre. La forma en que me miraba era igual que antes, pero la manera en que miraba a Selena era diferente: más cálida, más íntima.

Parecía que se había olvidado completamente de mí.

Él olvidó lo que había dicho, pero yo lo recordaba.

Resultó que, desde el principio hasta el final, yo había sido la única que se lo había tomado en serio.