EVERLY IST MEINE GEFÄHRTIN

​KAPITEL 8: EVERLY IST MEINE GEFÄHRTIN

​EVERLY:

​Nachdem Kaelan gegangen war, blieb ich bis zum Einbruch der Dunkelheit in der Bibliothek. Ich wollte nicht mit Rose aneinandergeraten, aus Angst, sie könnte einen Streit mit mir anfangen.

​Ehrlich gesagt war ich nicht darauf aus, irgendjemandem in diesem Rudel auf die Füße zu treten. Wäsche zu waschen war noch die geringste Aufgabe gewesen, die ich in meinem alten Rudel erledigen musste. Warum also sollte ich mich beleidigt fühlen, weil Rose mich bat, ein paar ihrer Kleider zu waschen?

​Kaelan hatte das offensichtlich ganz und gar nicht gefallen, also blieb mir keine andere Wahl, als die Aufgabe hinzuschmeißen. Er war der oberste Alpha, und sein Wort war Gesetz.

​Seufz.

​Ich kehrte in mein Zimmer zurück und aß ganz allein zu Abend. Das Einschlafen in meinem schönen, gemütlichen Bett fiel mir kinderleicht, und ich schlief selig bis zum nächsten Morgen.

​Ich öffnete die Augen und streckte die Hände aus, während ich mich wunderbar erholt fühlte. Dieser Morgen fühlte sich lebendiger an als die Jahre zuvor. Die weichen Sonnenstrahlen strömten durch das Fenster und wirkten wie eine Einladung, dem Leben eine Chance zu geben.

​Heute wollte ich versuchen, mich unter die Rudelmitglieder zu mischen und zu sehen, ob wir eine Verbindung aufbauen konnten.

​Ein Blick auf die Wanduhr verriet mir, dass es bereits acht Uhr morgens war. Ich ging ins Bad und nahm ein warmes Bad. Nachdem ich in ein schlichtes Outfit geschlüpft war, das Kaelan mir zur Verfügung gestellt hatte – einen weichen Strickpullover und eine Jeans –, machte ich mich auf den Weg nach unten. Im Haupthaus herrschte bereits reges Treiben. Wandler gingen ihren Pflichten nach und tauschten freundliche Grüße aus.

​„Guten Morgen, Everly.“

​Kaelans tiefe Stimme riss mich aus meinen Gedanken. Ich drehte mich um und sah, wie er an den Türrahmen der Bibliothek lehnte, was mein Herz schneller schlagen ließ. Seine Lippen verzogen sich zu einem warmen Lächeln, als er mich musterte.

​„Guten Morgen“, erwiderte ich und versuchte, unter seinem Blick nicht nervös zu werden.

​„Komm. Das Frühstück ist fertig“, sagte er und zog mich zum Esstisch.

​Die Eingangshalle bzw. das Esszimmer war ein großer, einladender Raum mit einem langen Holztisch und mehreren bequemen Stühlen. Der Duft von frisch gebackenem Brot und brutzelndem Speck lag in der Luft. Mein Magen knurrte und verriet meine Nervosität.

​Kaelan schmunzelte. „Setz dich. Iss. Du wirst deine Kräfte heute noch brauchen.“

​Ich nahm neben ihm Platz und ignorierte die neugierigen Blicke der anderen Rudelmitglieder um uns herum. Eine junge Frau mit lockigem, rotbraunem Haar näherte sich und trug ein Tablett voller Essen.

​„Guten Morgen, Alpha“, begrüßte sie Kaelan mit einer Verbeugung, bevor sie sich mir zuwandte. „Hi, Everly.“

​„Hi, Ava. Guten Morgen“, sagte ich, erleichtert über ihr freundliches Auftreten.

​„Ich habe diese Muffins selbst gebacken“, sagte sie und stellte einen kleinen Teller vor mich hin. „Ich hoffe, sie schmecken dir.“

​„Danke“, sagte ich, berührt von dieser netten Geste.

​Kaelan nickte ihr anerkennend zu. „Ava ist eine unserer besten Bäckerinnen. Sie hält uns alle bestens bei Laune und satt.“

​Ava strahlte vor Stolz über das Lob und entschuldigte sich dann, um in die Küche zurückzukehren. Ava war seit meiner Ankunft wirklich ausnahmslos freundlich zu mir gewesen.

​Als ich von dem Muffin abbiss, schmolz der süße, butterige Geschmack auf meiner Zunge. „Der ist fantastisch“, sagte ich und warf Kaelan einen Blick zu.

​„Ich hab’s dir ja gesagt“, grinste er.

​Ich lächelte und aß weiter. Kaelan selbst aß nicht viel; stattdessen saß er einfach nur da und sah mir beim Essen zu. Als ich fertig war, bemerkte ich, dass sich einige Rudelmitglieder versammelt hatten. Bevor ich herausfinden konnte, was vor sich ging, erhob sich Kaelan und verkündete unverblümt:

​„Ich brauche eure volle Aufmerksamkeit. Everly ist meine Gefährtin. Jede Respektlosigkeit gegenüber ihr ist eine direkte Beleidigung für mich. Merkt euch das alle gut.“

​Ich war wie vom Schlag getroffen. Damit hatte ich nun wirklich nicht gerechnet. Völlig verlegen senkte ich den Blick, während im Esszimmer eine gespenstische Stille eintrat. Ich spürte all ihre Blicke auf mir ruhen, aber Kaelan rettete die Situation, indem er alle entließ.

​„Geht es dir gut?“, fragte er und suchte mein Gesicht ab.

​„Schätze schon“, antwortete ich leise.

​„Es tut mir leid, falls ich dich in Verlegenheit gebracht habe. Ich wollte einfach nicht, dass sich das von gestern wiederholt.“

​Maria kam herbei und räumte den Tisch ab, während Kaelan meine Hand nahm und mich fortführte.

​Später bestand Kaelan darauf, mich zum Trainingsplatz zu begleiten.

​„Ich glaube nicht, dass ich schon bereit zum Trainieren bin“, sagte ich, als wir uns dem offenen Feld näherten.

​„Du bist heute nicht hier, um zu trainieren“, erklärte er. „Schau einfach zu, was sie tun. Bekomm ein Gefühl dafür, wie wir hier die Dinge handhaben.“

​Das Feld pulsierte vor Leben. Einige trainierten in ihrer menschlichen Gestalt, andere in ihrer Wolfsform. Es war eine faszinierende Mischung aus Disziplin und Kameradschaft, die mich in Staunen versetzte.

​Duncan, Kaelans Beta, joggte herbei, um uns zu begrüßen.

​„Everly“, sagte er mit einem Grinsen. „Willkommen im wahren Herzen des Rudels.“

​„Ich war zwar schon mal hier, aber eure Aktivitäten beeindrucken mich jedes Mal aufs Neue. Das ist... gewaltig“, gab ich zu und ließ meinen Blick über das Geschehen schweifen.

​„Du wirst bald auch hier draußen stehen“, meinte Duncan. „Kaelan prahlt schon ganz schön mit deinem Potenzial.“

​Ich warf Kaelan einen überraschten Blick zu. „Er prahlt?“

​Er zuckte lässig mit den Schultern, als ginge es ihn nichts an. „Ich glaube nun mal an dich.“

​Bevor ich antworten konnte, kam eine kleine Gruppe von Rudelmitgliedern auf uns zu. Ihre Blicke waren neugierig, aber freundlich.

​„Du bist Everly, richtig?“, fragte ein junger Mann mit sandblondem Haar. „Ich bin Daniel. Das sind Mara und Owen.“

​„Hi“, sagte ich und fühlte mich ein wenig überrumpelt.

​„Keine Sorge“, sagte Mara, deren dunkle Augen warm strahlten. „Wir beißen nicht. Na ja, zumindest meistens nicht.“

​Der Witz nahm die Anspannung, und ich musste unwillkürlich lachen.

​„Wir freuen uns, dass du da bist“, fügte Owen hinzu. „Der Alpha ist seit deiner Ankunft viel besser gelaunt.“

​Hitze stieg mir in die Wangen, und ich warf Kaelan einen scheelen Blick zu, der nur schmunzelte, aber nichts dazu sagte.

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