Sept contre une

POINT DE VUE DE SELENE

Cela faisait deux semaines que je m'étais réveillée dans leur bastion. Deux semaines depuis que j'avais été amenée dans la meute Duskblood, et après sept ans de recherche, le destin m'avait simplement déposée à l'intérieur de leurs murs.

Je ne savais toujours pas pourquoi ils étaient venus nous chercher cette nuit-là. Ce que mes parents avaient ou savaient qui les rendait dignes d'être détruits. Cette question avait vécu dans ma poitrine si longtemps qu'elle faisait partie de moi.

Je me souviens des cris du foyer Viremont comme si c'était hier, le feu. La lance en argent qui cloua mon père au sol pendant que les flammes se rapprochaient et qu'il me criait de courir.

Je cherchais des réponses depuis sept ans et je n'allais pas gaspiller cette chance.

Aujourd'hui était le jour où mon sort serait décidé. Alors je vais performer. Je n'étais pas venue aussi loin pour perdre dans une salle d'audience.

Le tribunal de la meute était une longue salle en pierre aux plafonds hauts et sept anciens assis derrière une table surélevée me regardaient de la façon dont les gens regardent quelque chose qu'ils ont déjà décidé être un problème.

Je me tenais au centre de la pièce seule. J'avais imaginé ce moment une centaine de fois. Dans aucune de ces imaginations je ne m'étais sentie aussi exposée.

La porte s'ouvrit.

Draven entra le premier, Lily un pas derrière lui. Draven prit sa position sur le côté de la pièce, bras croisés. Visage illisible. Lily s'assit tranquillement sur la droite. Aucun d'eux ne me regarda directement.

Mais je ressentis Draven dès qu'il entra. Le lien ne se souciait pas des salles d'audience, des anciens ou de sept ans de murs soigneusement construits. Il tirait juste. Complètement insouciant du fait que le timing était vraiment mauvais.

Je détournai les yeux de lui avant qu'il puisse me prendre en train de le regarder.

L'ancien aux cheveux argentés au centre s'éclaircit la gorge. "Nous allons commencer", dit-il.

"Soyons directs", dit l'ancien aux cheveux argentés, se penchant en avant avec les mains à plat sur la table.

"Vous avez été trouvée à l'intérieur du bastion d'un ennemi pendant un raid. En cage avec d'autres omégas." Il fit une pause. "Ce que nous voulons savoir, c'est comment vous y êtes arrivée. Et plus important, vous a-t-on mise là exprès ?"

La pièce devint très silencieuse.

"Vous pensez que j'ai choisi d'être dans une cage ?" demandai-je, faisant toujours attention à mon choix de mots.

"Ce ne serait pas la première fois que quelqu'un utilise une cage comme couverture. Une espionne qui se fait capturer ressemble à une victime pour pouvoir entrer dans ce bastion."

"Si j'étais une espionne", dis-je doucement, "j'aurais inventé une meilleure histoire que celle-ci."

Le jeune ancien au bout de la table se pencha en avant. "Ou vous avez inventé exactement le genre d'histoire qui semble trop simple pour être un mensonge."

"Déclarez votre nom", continua l'ancien aux cheveux argentés.

"Selene", je ne leur donnai que le nom comme je l'avais fait avec Lily.

"Nom complet."

"Juste Selene. J'ai cessé d'utiliser le nom de ma famille il y a longtemps."

Il écrivit quelque chose sans lever les yeux. "D'où venez-vous ?"

"D'Eastfield", dis-je. "À l'origine. J'ai quitté il y a deux ans."

"Eastfield", intervint un autre ancien. "Eastfield est l'une des meutes les mieux documentées de cette région. Ils gardent des registres de chaque loup qui a jamais traversé leur territoire. Donc si vous venez d'Eastfield, il y aura un registre de vous."

"Je suis partie dans des circonstances difficiles", dis-je. "Mon départ n'était pas formel."

"Chaque départ d'Eastfield est formel", dit le jeune ancien. "C'est le but. Leur Alpha dirige l'une des meutes administratives les plus strictes de la région. Les loups ne disparaissent tout simplement pas d'Eastfield." Il se pencha en avant.

"Ce qui signifie soit que vous n'y étiez jamais. Soit que vous avez été effacée. Et ces deux choses sont un problème."

"Un Alpha qui a agressé une oméga aurait toutes les raisons de l'effacer", les mots sortirent de ma bouche avant que je puisse les arrêter.

Je fis l'erreur de regarder Draven. Il me regardait déjà. Il avait l'air d'un homme qui voulait dire quelque chose et n'avait nulle part où le dire. Je remarquai la tension dans sa mâchoire avant que je puisse m'empêcher de regarder.

"C'est une accusation très commode", dit doucement l'ancien aux cheveux argentés, "Elle est invérifiable, ce qui la rend commode."

"C'est la vérité", dis-je. Et quelque chose se fissura légèrement dans ma voix que je ne pus pas arrêter.

"Vous n'avez pas de nom de famille", dit l'ancien aux cheveux argentés, se penchant en arrière dans sa chaise. "Pas de documentation, rien qui vous place nulle part avant la nuit du raid."

Il regarda autour des autres. "Est-ce que quelqu'un trouve ça remarquable ?"

"Je le trouve remarquable", dit un ancien à barbe grise, les yeux froids et dédaigneux, comme s'il avait déjà pris sa décision avant que j'ouvre la bouche.

"Chaque loup, même les sans-meute, laisse une trace. Celle-ci n'a rien. Absolument rien. Je propose qu'on la retire immédiatement de la meute."

"Les charges devant ce tribunal sont claires", déclara l'ancien aux cheveux argentés d'une voix formelle et définitive.

"Entrée non autorisée dans la meute Duskblood. Incapacité à fournir une identité vérifiable. Activité d'espionnage suspectée." Il me regarda directement.

"Les peines en vertu de la loi de la meute vont de l'exil permanent à l'emprisonnement." Il fit une pause. "Et en cas d'activité d'espionnage suspectée, la mort."

La mort.

Je savais que c'était possible. Je m'étais dit que j'y étais préparée, mais debout ici à l'écouter la mentionner, je compris pour la première fois que je n'y avais pas du tout été préparée.

"Je propose qu'on passe au verdict", dit l'ancien au bout de la table. Des murmures d'approbation se déplacèrent autour de la table.

L'ancien aux cheveux argentés me regarda une dernière fois. "Avez-vous autre chose à dire pour votre défense ?"

J'ouvris la bouche, mais il ne me restait plus rien pour me défendre. Chaque argument que j'avais préparé, chaque réponse soigneuse, rien de tout ça n'avait suffi. Mes parents méritaient mieux que ça.

"Si je puis me permettre." La voix de Lily traversa la pièce brusquement. Chaque tête, y compris la mienne, se tourna vers sa direction.

Elle se leva lentement. Lissa sa robe et regarda les anciens avec l'autorité tranquille d'une femme qui était née dans l'intelligence politique et avait passé des années à l'affûter à l'intérieur de ces murs.

"J'ai mené une enquête personnelle sur cette femme pendant sa récupération", commença-t-elle, sa voix stable. "Avec votre permission, j'aimerais présenter ce que j'ai trouvé."

"Oui Luna, vous pouvez le présenter."

"Premièrement voici le rapport médical des blessures de Selene, vieilles blessures, malnutrition et détérioration musculaire que le guérisseur a constatés." Lily continua, plaçant un dossier sur le bureau et l'ancien aux cheveux argentés le prit et commença à le parcourir.

"Ils sont cohérents avec quelqu'un qui avait été captive pendant au moins un mois. Je voudrais également faire entrer l'une des esclaves également sauvées pour l'identifier." Lily ajouta, faisant signe à la porte, "Faites-la entrer."

La porte s'ouvrit en grand et Vivan entra. Elle était dans cette cage bien avant mon arrivée, elle y était la nuit où on m'y avait jetée. Si quelqu'un connaissait la vérité de ce qu'était cet endroit et depuis combien de temps j'y étais, c'était elle.

On posa quelques questions à Vivan par les anciens pour prouver mon identité et elle fut plus tard escortée dehors après avoir confirmé que j'avais été dans cette cage pendant des mois avant le raid.

Lily exposa tout avec la précision calme de quelqu'un qui se préparait à ce moment bien avant aujourd'hui. Elle donna même des détails que je ne lui avais pas donnés, des détails que je ne savais pas qu'elle avait.

Au moment où elle eut terminé, la pièce semblait complètement différente. L'ancien aux cheveux argentés regarda les autres. Puis après une longue communication silencieuse, il me regarda.

"Le tribunal vous accorde un séjour dans cette meute mais avec un mouvement restreint au sein de la meute." Il déplaça son regard vers Lily. "Le tribunal remercie la Luna pour son enquête approfondie."

Lily inclina gracieusement la tête et s'assit.

Je restai là sous le choc. La femme qui avait toutes les raisons de vouloir que je parte venait de me sauver la vie. Quand je regardai Draven il avait la même expression sur son visage.

"Nous en avons donc terminé." Draven parla finalement pour la première fois depuis que cette réunion avait commencé.

Tout le monde se leva et commença à partir, mais Lily s'approcha de moi et chuchota.

"Je t'ai sauvé la vie aujourd'hui. Tu me dois une dette." Sur ces mots, elle s'en alla.