"Panggilkan Gusti Ratu. Sampaikan bahwa saya ingin menghadap karena ada hal penting yang ingin saya bicarakan." Patih satu Diro Menggolo memerintahkan Ki Suro untuk memanggil Dewi Rukmini.
"Baik, Paman Patih," jawab Ki Suro. Dan bergegas menuju ke dalam keputren untuk menyampaikan pada Bik Nara soal kedatangan Patih satu Diro Menggolo. Patih satu Diro Menggolo menunggu di pendopo keputren yang berukuran jauh lebih kecil dari pendopo puri istana. Terhampar sebuah tikar dari anyaman tetumbuhan di sudut pendopo. Dan di atas tikar itulah Dewi Rukmini didampingi Bik Nara menikmati suasana malam hampir setiap hari. Tidak berapa lama kemudian, Dewi Rukmini keluar dari dalam keputren. Wajahnya terlihat segar setelah mengguyurnya dengan air yang dicampur aneka rempah dan bunga-bungaan. Aroma wangi yang lembut serasa membuai indra penciuman begitu halus.Melihat Dewi Rukmini keluar dari dalam keputren, Patih sstu Diro Menggolo segera berdiri dan bersikap takdzim. "Hatur sembah bakti dalem, Gusti Ratu.""Saya terima sembah baktimu, Paman Patih. Hal penting apakah kiranya yang ingin panjenengan sampaikan, Paman?" tanya Dewi Rukmini sembari menyunggingkan senyum anggunnya. Senyum seorang ratu yang harus tetap terulas tanpa berlebihan. Kewibawaan harus tetap dijaga tanpa menanggalkan keramahan.Patih satu Diro Menggolo mengatur posisi duduknya mengikuti gerak Dewi Rukmini. Kini dia berhadapan dengan Sang Ratu. Tanpa berani mengangkat wajahnya, apalagi menentang pandangan mata Sang Ratu."Soal ramanda panjenengan. Saya sudah membicarakannya dengan Ki Sradda. Bahwa satu-satunya cara untuk membuat Gusti Prabu sembuh adalah dengan memberinya seorang wanita pendamping hidup." Suara Patih satu Diro Menggolo terdengar bergetar. Dia tahu masukannya ini pasti akan mengguncang batin Dewi Rukmini.Dewi Rukmini memang terkejut mendengar masukan dari Patih satu Diro Menggolo. Namun, dia harus mampu menyembunyikan kekagetannya itu. Tak elok seorang rstu memiliki ekspresi berlebihan."Apakah itu jalan keluar terbaik, Paman Patih?" tanya Dewi Rukmini. Senyum anggunnya berubah menjadi senyum yang diliputi kegalauan.Patih satu Diro Menggolo menghela nafas panjang. "Betul, Gusti Ratu. Hanya ini satu-satunya jalan."Dewi Rukmini mengembuskan nafas kuat-kuat. Kali ini dia tidak sarujuk dengan keputusan Patih satu Diro Menggolo. Dia belum siap menerima kehdiran ibu baru dalam kehidupannya. Karena hal ini tidak hanya menyangkut msalah hati, tapi juga kekokohan kekuasaan Kerajaan Sanggabumi."Saya kurang bisa nenerima masukan panjenengan, Paman Patih," ujar Dewi Rukmini. Pandangannya tajam menghunjanm ke arah Patih satu Diro Menggolo. Pandangan yang tak kan pernah berani dibalas oleh Patih satu Diro Menggolo."Tapi Gusti Ratu ... hhmm ... apakah kita tega membiarkan Gusti Prabu selalu dalam keadaan seperti itu? Ini sudah berjalan waktu enam purnama, Gusi Ratu," dalih Patih satu Diro Menggolo.Mata Dewi Rukmini berkaca-kaca. Pandang matanya berada jauh di depan istana Kerajaan Sanggabumi, di mana terdapat bangunan pasetran. Tempat di mana jasad Dewi Gauri dihantar menuju ke Swargaloka. Pandangan terawangan Dewi Rukmini mengarah ke sana."Siapakah yang pantas mengantikan kedudukan ibundaku? Apakah dia mampu bersanding dengan romoku? Apakah dia mampu melawan kenyamanan singgasana prameswari?" tanya Dewi Rukmini. Pertanyaan yang lebih ditujukan pada diri sendiri. Menyiratkan kebimbangan hatinya."Ampun dalem sewu, Gusti Ratu. Ada perjanjian yang ditawarkan oleh Patih tiga Wira Ageng. Bahwa desa Kampung Alit akan menghentikan penyerangan ke Kerajaan Sanggabumi jika Prabu Arya Pamenang bersedia menikahi Dewi Laraswati. Putri dari Kerajaan Galuh, yang selama ini membantu penyerangan warga desa Kampung Alit." Masih tetap dengan wajah menunduk, Patih satu Diro Menggolo menuturkan rentetan alasan.Mata Dewi Rukmini seketika membelalak. "Panjenengan tidak sedang bercanda, kan, Paman Patih? Dewi Laraswati dari Kerajaan Galuh? Kita harus menyatu dengan Kerajaan Galuh? Itu sama artinya dengan penyerahan diri, Paman Patih." Tangan Dewi Rukmini mengepal. Dia menahan amarah yang menggelegak dalam dada.Setiap kali nama Kerajaan Galuh disebut, setiap kali itu pula ada api yang membakar dada Dewi Rukmini. Kerajaan Galuh yang mengirimkan pasukan terbaiknya demi membantu warga desa Kampung Alit, yang mengakibatkan ibunda Ratu Dewi Gauri menemui akhir masa hidupnya. Pemberontakan Candra Ratri. Tak akan pernah terlupakan dalam benak Dewi Rukmini."Saya tidak bisa menyetujui usulan dari Paman Patih. Saya tidak bisa, Paman! Bayangkan! Saya harus menerima seseorang yang telah mengakibatkan nyawa ibu saya tercerabut. Ini tidak adil!" Tanpa disadari, Dewi Rukmini berteriak.Ki Suro, Ki Jagad, dan Bejo yang tengah berjaga di tangga pendopo tersentak kaget mendengar teriakan Dewi Rukmini. Mereka saling pandang. Lantas menundukkan wajah. Karena isak tangis Dewi Rukmini mulai terdengar.Namun, bukanlah Diro Menggolo namanya, jika menyerah hanya sampai di situ saja. Setiap kebijakan yang dia tawarkan pada pimpinan tertinggi kerajaan, harus mendapatkan persetujuan. Itu sudah menjadi prinsipnya."Lantas bagaimana dengan keadaan Prabu Arya Pamenang, Gusti Ratu? Tegakah panjenengan melihat Gusti Prabu dalam keadaan seperti itu hingga di akhir hayat beliau?" cecar Patih satu Diro Menggolo.Dewi Rukmini kembali terdiam. Mempertimbangkan segala masukan dari Patih satu Diro Menggolo. Dan lamat-lamat dia mendengar suara tawa dan tangis Prabu Arya Pamenang dari kamar utama puri istana. Suara tawa, tangis, dan amarah yang terus terdengar menyayat telinga."Tidak bisakah saya menawar waktu, Paman Patih?" Dewi Rukmini terus mencoba mengajukan alternatif pilihan pada Patih satu Diro Menggolo itu."Kita tidak bisa menunda lagi, Gusti Ratu. Karena Wira Ageng telah merencanakan penyerangan lagi. Pemberontakan Candra Ratri kedua, purnama mendatang. Tinggal satu pekan lagi." Patih satu Diro Menggolo menghela nafas panjang. Lantas mengusap kasar mukanya. Keriput halus yang mulai menggurat di wajahnya, kini terlihat makin jelas."Kita hadapi saja, Paman Patih." Dewi Rukmini masih ngotot menolak masukan dari Patih satu Diro Menggolo.Kali ini Patih satu Diro Menggolo mengangkat kepalanya. Menatap mata Dewi Rukmini lekat-lekat."Menghadapi pertempuran lagi? Berarti kita menyodorkan nyawa rakyat untuk dibantai oleh pemberontak. Wira Ageng berencana menambah kekuatan pasukannya. Tidak hanya dari desa Saloka dan desa Bumi Ageng. Namun, juga beberapa desa yang ada dalam wilayah Kerajaan Galuh." Wajah Patih satu Menggolo terlihat sangat tegang.Dewi Rukmini menggebrak meja kecil yang ada di hadapannya. Meluapkan kekecewaan dan kekesalan hatinya."Kita terjebak dalam strategi mereka. Membuat kita tak bisa memiliki pilihan lain lagi. Terpaksa, Patih satu Diro Menggolo," ujar Dewi Rukmini sembari menggigit bibir bawahnya kuat-kuat. Sedikit darah tertoreh di sana."Jadi?" tanya Patih satu Diro Menggolo memastikan jawaban Dewi Rukmini. "Gusti Ratu menyetujui pernikahan antara Prabu Arya Pamenang dengan Dewi Laraswati?" Patih satu Diro Menggolo terlihat begitu begitu. Matanya berbinar-binar."Ingat ya, Paman Patih! Aku melakukan keputusan ini karena terpaksa. Siapkan acara lamaran ke Kerajaan Galuh tiga hari lagi. Dan besoknya langsung kita adakan pesta pernikahannya." Dewi Rukmini berkata sambil berdiri dan langsung berlalu dari hadapan Patih satu Diro Menggolo. Tanpa ucapan pamit satu patah kata pun.Petang yang menjadi mimpi buruk bagi Dewi Rukmini.***"Aku masih belum bisa menerima keputusan romomu, Kanda Dimas." Dewi Rukmini menerawangksn pandang jauh ke depan tanpa titik fokus. "Mengapa panjenengan tidak menyampaikannya pada romo?" tanya Dimas Bagus Penggalih. Matahari sore itu telah menyemburstkan wsrna merah oranye yang cukup terang. Sebuah paduan warna yang memberikan pertands alam, menurut para pinisepuh. Bahwa akan ada pagebluk. Wabah penyakit yang terjadi dalam waktu dekat. "Aku sudah menyampaikannya. Tapi memang tak ada jalan lain untuk menyembuhkan Gusti Romo kecuali sstu hal itu. Aku sudah menghubungi Ki Sradda dan menanyakannya. Dan memang harus seperti itu," ujar Dewi Rukmini. Pasetran yang ada di hadapan Dewi Rukmini dan Dimas Bagus Penggalih kini telah dingin. Tak lagi mengeluarkan asapnya yang wangi setelah 6 purnama berlalu. Enam purnama yang lalu, ketika kobaran api mengantarkan sukma Dewi Gauri menuju ke swargaloka. Dimas Bagus Penggalih tak tahu harus berkata apa. Tugasnya dalam pemerintahan hanyalah mena
Hari sakral itu telah tiba. Di bulan Kartika, saat bulan Sarat dalam kalender Saka menghadapi musim rontok. Saat di mana dedaunan mulai berjatuhan dan mengalirkan semilir angin yang sedikit lebih kencang dari sebelumnya. Dewi Rukmini duduk di bagian samping pelaminan. Berjajar sedikit lebih tinggi dari para pejabat istana. Patih satu Diro Menggolo duduk di sampingnya. Terus membisikkan kalimat-kalimat penguat hati. Sementara kursi mendiang Patih dua Doso Singo, kini ditempati oleh Dimas Bagus Penggalih. Dan Patih tiga Wira Ageng kini duduk kembali di kursi yang pernah ditinggalkannya selama beberapa bulan. "Gusti Ratu harus ikhlas. Demi negri ini. Demi kedamaian rakyat," bisik Patih satu Diro Menggolo pada Sang Ratu. Dewi Rukmini mengangguk pelan. Karena mahkota emas itu masih terasa berat bertahta di kepalanya. Seulas senyum tipis dia sunggingkan di bibir indahnya.Pandangan Dewi Rukmini mengarah lurus ke depan. Di sisi seberangnya berjajar para petinggi Kerajaan Galuh. Prabu Su
"Apa yang panjenengan lakukan itu, Ibu Dewi Laraswati?" tanya Dewi Rukmini keheranan. Sepagi ini istri batu Prabu Arya Pamenang itu sudah sibuk di halaman depan puri istana. Memetik aneka bunga yang berjajar rapi di dekat tembok pagar istana. Dewi Laraswati sontak menoleh. Matanya tajam menatap manik mata Dewi Rukmini. Dari sorot matanya terlihat jelas bahwa dia tidaklah menyukai Dewi Rukmini. "Memangnya kenapa? Aku adalah istri dari Prabu Arya Pamenang. Raja di Kerajaan Sanggabumi ini. Aku berhak melakukan apapun." Dewii Laraswati berjalan mendekati Dewi Rukmini sambil melipat kedua lengannya di depan dada. Dewi Rukmini menghela nafas panjang. "Alangkah lebih bijaknya jika ibu Dewi Laraswati menanyakan beberapa hal mengenai kebiasaan yang berlaku di istana ini. Karena banyak hal di sini merupakan kebiasaan yang ditinggalksn oleh ibu saya, mendiang ibunda Dewi Gauri." "O ya? Kebiasaan apa itu?" tanya Dewi Laraswati dengan senyum yang menyungging penuh kelicikan. "Salah satunya,
Suara derap kaki beberapa ekor kuda mengagetkan Dewi Rukmini, Bik Nara, Patih satu Diro Menggolo, dan Patih dua Dimas Bagus Penggalih, yang tengah berkumpul di halaman depan puri istana membicarakan masukan dari Dewi Laraswati. Mereka saling pandang. Salah satu prajurit yang bertugas menjaga pintu gerbang istana tergopoh-gopoh mendatangi Dewi Rukmini. "Hatur sembah dalem, Gusti Ratu. Ada rombongan dari Kerajaan Galuh. Mahapatih Wiro Sayogo dan Pangeran Rangga Aditya hendak sowan beserta para pengawalnya." Prajurit penjaga pintu gerbang itu menyampaikan apa yang ditemuinya pada Dewi Rukmini. "Hah?! Mereka sudah datang? Berarti ini semua sudah direncanakan oleh Patih tiga Wira Ageng dan pihak Kerajaan Galuh. Kita telah terjebak dalam konspirasi mereka, Paman Patih," ujar Dewi Rukmini dengan mimik penuh kekuatiran. "Dan sakitnya Romo, mereka jadikan sebagai kunci." Patih satu Diro Menggolo menarik nafas panjang. "Jadi harus bagaimana, Gusti Ratu? Kita terima atau kita tolak kedatan
Tiga purnama terlampui. Masa hemanta telah beralih menuju masa sisiria, di mana kabut mulai menebal saat dini hari menjemput waktu. Selalu ada yang berganti ketika dunia memutar masanya. Dan sore itu Dewi Rukmini tengah berlatih beladiri di bawah asuhan Bejo dan Kalong. Mereka berdua bergantian mengajarkan ilmu kanuragan pada Sang Ratu. Memang ilmu kanuragan mereka berdua masih sangat jauh di bawah mendiang Ki Tunggul. Namun, tetap saja mereka masing-masing memiliki keahlian spesifik yang mampu menjadi pengapesan buat lawannya. "Saya lihat kemajuan beladiri panjenengan semakin hari semakin bertambah matang, Gusti Ratu," ujar Patih dua Dimas Bagus Penggalih kala itu. Sejatinya dia menghampiri Dewi Rukmini untuk menyampaikan laporan mengenai perkembangan Pangeran Rangga Aditya selama sepekan ini. Tapi niat itu ditundanya dulu karena dia lebih tertarik memperhatikan kegiatan latihan beladiri Sang Ratu. "Maukah panjenengan menjadi lawan latih saya, Kangmas Patih?" tanya Dewi Rukmini s
"Tolonglah, Dinda Rukmini. Aku yakin engkau pasti bisa membantuku," bujuk Dewi Ayu Candra pada Dewi Rukmini. Untuk yang kesekian kalinya. Saudara sepupu Dewi Rukmini itu memohon pada Sang Ratu.Dan untuk yang ke sekian kalinya pula, Dewi Rukmini menggeleng. "Ma'afkan aku, Yunda. Aku benar-benar tidak abisa membantumu. Tidak elok bagi seorang wanita untuk mengulurkan perhatian terlebih dahulu pada seorang pria."Dewi Ayu Candra mendengus kesal. "Kenapa kamu tidak mau membantuku? Apakah kamu iri padaku? Karena aku lebih cantik dan lebih memesona daripada dirimu?" ejek Dewi Ayu Candra.Seketika Bik Nara melihat Dewi Ayu Candra dengan mulut ternganga. Dan menyeletuk tanpa diduga, "Apakah saya perlu mengambil cermin besar yang ada di kamar panjenengan, Gusti Putri Dewi Ayu?" Bik Surti langsung membekap mulutnya sendiri yang hampir keluar suara tawanya. Ucapan Bik Nara itu membuat emosi Dewi Ayu Candra meledak. "Kamu menghina aku, Bik Nara! Kuhukum kau!" teriak Dewi Ayu Candra kalap.Dewi
"Kenapa kamu menatapku seperti itu?" hardik Dewi Laraswati pada Dewi Rukmini yang berdiri tertegun di hadapannya. "Nyuwun pangapunten, Gusti Putri. Dewi Rukmini ini adalah Raja di Kerajaan Sanggabumi ini Gusti Ratu kami yang harus dihormati oleh seluruh rakyat negri Sanggabumi. Tidak sepatutnya panjenengan berkata keras dan kasar pada junjungan kami, rakyat Sanggabumi," sergah Ki Suryo. Dia tidak bisa menahan diri melihat Dewi Rukmini dibentak-bentak oleh orang baru di istana Sanggabumi.Dewi Laraswati mendekati Ki Suryo dengan pongahnya. Dia tempelkan dadanya di dada Ki Suryo. Lants didorongnya dengan satu kali hentakan dada. Lelaki tua itu terjatuh terhuyung ke belakang. Nyi Suryo seketika memekik. Dia segera membantu suaminya agar tidak jatuh membentur meja panjang di belakangnya."Duh, Gusti Putri ... mohon ampun," ucap Nyi Suryo. Dia menopang tubuh bagian belakang Ki Suryo. Kepalanya menggeleng-geleng sembari mengelus dada. "Kami hanya rakyat kecil, Gusti Putri.""Makanya kamu
"Kalimat apa itu yang kamu gumamkan?" tanya Bik Nara pada Dewi Laraswati. Sesaat setelah mendengar gumaman Dewi Laraswati itu, Bik Inah keluar dari kamar Sang Prabu dan menghampiri Dewi Laraswati yang berdiri bersandar di dinding."Bukan urusanmu, Emban Tua!" desis Dewi Laraswati semabri menghunjamkan pandangan tajam tepat di manik mata Bik Nara.Bik Nara memicingkan mata, mengerutkan kening dan berkata tajam pada Dewi Laraswati dengan suara lirih, "Kamu pasti paham hukuman bagi pelaku tatayi. Hukuman mati tanpa proses. Demi memberikan kebenaran, aku berani mempertaruhkan nyawaku. Keluarga Gusti Prabu telah menanamkan hutang budi padaku. Aku akan bayar dengan kesetiaanku sebagai abdi dalem,"Dewi Laraswati mencebik. "Tak akan pernah ada yang memercayai ucapanmu. Kastamu lebih rendah daripada kastaku. Dan ingat, Emban Tua. Aku bisa melakukan apapun tanpa menyentuh, dengan keadaan tanganku bersih." Dewi Laraswati terbahak keras.Dewi Rukmini yang tengah menemani Prabu Arya Pamenang berk