Chapitre 7

Je suis entrée seule dans le restaurant.

En dix ans, l'endroit n'avait presque pas changé. Les lustres tamisés, les nappes à carreaux, le vieux jukebox dans un coin qui passait encore le même disque de jazz en boucle…

J'ai commandé un verre d'eau et me suis installée à une table près de la fenêtre.

C'était ici.

Dix ans plus tôt, Donatello m'avait évité une humiliation. Je l'avais regardé s'éloigner, sa haute silhouette disparaissant devant moi, convaincue que le destin venait de le mettre sur mon chemin.

J'avais compris bien plus tard que ce jour-là marquait plutôt le début d'une malédiction.

Je suis restée une heure.

J'ai filmé tous ces endroits où, autrefois, je m'installais pour l'observer en cachette, comme pour capturer les derniers vestiges de l'amour que j'avais éprouvé pour lui.

Puis je me suis levée, j'ai réglé l'addition et je suis rentrée.

À mon arrivée au domaine, les informations annonçaient déjà que l'ex-mari d'Angelina s'était échappé alors qu'il était détenu.

Voilà donc l'urgence de Donatello.

Ça ne m'a même pas surprise.

J'ai appelé mon conseiller bancaire.

« Le transfert des fonds est terminé ? »

« Oui, Mlle Merouin. Tout a bien été versé. »

Je n'avais emporté aucun bien appartenant aux Vexille, pas même une seule action.

La seule chose que je gardais était l'argent obtenu grâce à la vente d'une villa que Donatello m'avait offerte au début de notre mariage.

Je considérais cette somme comme mon indemnité de départ après trois années de bons et loyaux services.

Plus que trois heures avant mon départ.

J'ai commencé à me débarrasser de mes dernières affaires.

Il y avait notamment toutes les lettres d'amour que je lui avais écrites à l'époque où je lui courais encore après. Je ne savais même pas s'il les avait lues un jour.

Je les ai déchirées une à une avant de jeter les morceaux dans la cheminée.

Puis j'ai ouvert mon ordinateur et monté la vidéo que j'avais tournée au restaurant.

Pour la dernière séquence, j'ai retourné la caméra vers moi.

« Donatello. »

J'ai regardé droit dans l'objectif, parfaitement calme, un léger sourire aux lèvres.

« Je t'ai aimé pendant dix ans.

Pendant sept ans, je t'ai regardé de loin sans que tu me voies.

Puis, pendant nos trois années de mariage, je suis restée à tes côtés. Mais même là, tu n'as jamais vraiment posé les yeux sur moi.

Je pensais qu'en faisant suffisamment d'efforts, en restant discrète et en me rendant indispensable, tu finirais un jour par me voir.

Mais ton cœur a toujours appartenu à Angelina.

Je ne peux rien y changer. Alors aujourd'hui, je te laisse partir.

Et moi aussi, je retrouve ma liberté. »

Je me suis interrompue et un petit rire léger m'a échappé.

« Donatello, nous sommes divorcés. »

J'ai arrêté l'enregistrement et posé la caméra sur la table de nuit, à côté de la convention de divorce que nous avions tous les deux signée un mois plus tôt.

Puis j'ai pris ma dernière valise et franchi la porte sans me retourner.

Derrière moi, les lumières de la ville illuminaient la nuit.

Mais désormais, tout cela ne me concernait plus.

(Point de vue de Donatello)

Il était déjà très tard lorsque Donatello a enfin réglé le problème causé par la fuite de l'ex-mari d'Angelina.

Il a appelé Avril.

Messagerie.

En trois ans, jamais il n'avait été incapable de la joindre.

Le souvenir de sa récente agression lui est immédiatement revenu en mémoire et une sourde angoisse lui a noué l'estomac.

Il a foncé jusqu'au domaine.

La maison était plongée dans le silence.

Tout semblait parfaitement à sa place.

Pourtant, un seul regard lui a suffi pour comprendre que quelque chose clochait.

Où étaient les affaires d'Avril ?

Il ne restait plus aucune trace d'elle.

Un terrible pressentiment l'a envahi. Il a fouillé la maison de fond en comble avant de trouver une petite caméra posée sur la table de nuit de leur chambre.

À côté se trouvait une chemise cartonnée.

Il a commencé par lancer la vidéo, avec l'espoir fugace qu'Avril lui avait préparé une surprise pour leur anniversaire.

L'écran s'est illuminé et l'ancien restaurant est apparu, baigné dans sa lumière chaleureuse.

Un sourire inconscient a effleuré les lèvres de Donatello.

Il se souvenait parfaitement de la première fois où il l'avait vue là-bas, de son air obstiné et provocateur.

D'ordinaire, il ne se mêlait jamais des affaires des autres. Pourtant, ce jour-là, quelque chose l'avait poussé à intervenir.

Et par la suite, cette fille qui refusait obstinément d'accepter ses refus l'avait beaucoup amusé.

Puis l'image a changé.

Le visage d'Avril est apparu.

« Donatello, je t'ai aimé pendant dix ans… »

Son sourire s'est figé.

Puis il a lentement disparu.

« Donatello, nous sommes divorcés. »

Incrédule, Donatello a saisi la chemise posée sur la table.

Deux mots lui ont sauté aux yeux.

Convention de divorce.

Il a fébrilement tourné les pages jusqu'à la dernière.

À côté de la signature soignée d'Avril Merouin se trouvait la sienne, ample et assurée :

Donatello Vexille.