(Winona)Les trois heures de trajet jusqu’à la ferme de Klara se sont révélées étonnamment bénéfiques sur le plan émotionnel. Les routes sinueuses nous ont permis de traverser des champs verdoyants et vallonnés ainsi que des forêts denses, et pendant un instant, j’ai pu goûter à la sérénité. La plupart du temps, les enfants demeuraient silencieux, absorbés par leurs appareils, observant le paysage ou discutant avec enthousiasme de ce qu’ils imaginaient de la ferme.Henri s’est assoupi dans sa cage de transport après notre troisième arrêt, qui avait pour but de permettre aux enfants de se dégourdir les jambes et de me donner l’occasion d’éviter ce qui rendait Henri difficile cette fois-ci. Cependant, nous sommes enfin arrivés, et je ressens une impatience palpable à l’idée de retrouver Jayden et Victor, ainsi que l’espoir de trouver un moyen de faire rendre des comptes à Judy pour ses actes. Cela semble peut-être trop ambitieux, mais je me sens étrangement calme et centrée.Il me s
(Judy)Le bar dégage une sophistication tranquille, un lieu où l’élite londonienne se retrouve pour déguster un whisky coûteux tout en feignant l’inaccessibilité. En entrant, je me sens comme un prédateur parmi sa proie, et je le repère : Lance, la personne que je suis venue voir. Il est assis, penché sur son verre, affichant l’air d’un homme brisé, comme je l’avais anticipé. Les ecchymoses et l’enflure résultant de son affrontement avec Jayden sont encore visibles, et un regard vide dans ses yeux fait sourire mes lèvres de satisfaction. Il en vient à détester Winona pour s’être interposée entre lui et Jayden. Parfait.« Bonjour, Lance. », dis-je en prenant place sur le tabouret de bar à ses côtés. Il ne réagit même pas, me regardant avec une indifférence lassée. Pathétique. « Judy. », reconnaît-il d’une voix plate, dépourvue du charme arrogant qu’il utilise habituellement comme un bouclier. Bien. Je lui ai également ôté cela. Il sera plus facile d’empoisonner son esprit contre
(Jayden)J’exhale lentement, le soulagement s’installant alors que Winona accepte de se rencontrer. Même à travers l’écran, la force dans sa voix me rassure, et pendant un moment, cela semble au moins nous remettre sur la même longueur d’onde.« Chez Klara, alors », je confirme. « Je vais régler les détails avec Victor, et nous nous assurerons que personne du domaine n’en saura rien. »Winona acquiesce, mais je perçois un éclair d’incertitude dans ses yeux. Ce n’est pas seulement à propos de Judy ou des détails de la dissimulation de nos plans. Il y a encore tellement de douleur entre nous, tellement de choses à naviguer.« Je déteste que cela en soit arrivé là », admet-elle, sa voix douce. « Jouer des tours pour battre ta mère... cela semble épuisant. Et il n’y a toujours aucune garantie que nous irons bien à la fin. »« Mais, peu importe ce qui se passe entre nous, nous savons que nous pouvons avancer en sécurité avec les enfants, sans Judy, et que nous les mettrons toujours en p
(Winona)Mon ordinateur portable vibre avec un appel vidéo entrant. Je prends une grande inspiration, me préparant mentalement avant de répondre. Le visage de Jayden apparaît sur l’écran, plus fatigué et usé que je ne l’ai vu depuis très longtemps.Ses yeux sont ombragés, sa mâchoire serrée, et il y a une vulnérabilité qui me noue l’estomac.« Salut », dit-il, sa voix rauque. « Merci d’avoir pris l’appel. »« Salut », parviens-je à dire, essayant de garder ma propre voix stable, sentant mes paumes devenir moites. Le silence entre nous s’étire, lourd de tout ce que nous devons dire, de tout ce que nous devons réparer et de tout ce que nous avons cassé.La gorge de Jayden se contracte lorsqu’il avale sa salive. « Je te dois des excuses », dit-il, sa voix enrouée. « Pour ce que j’ai dit à propos de Judy ayant raison. Je ne le pensais pas. J’étais en colère, et ma douleur a parlé à ma place. Je suis retourné à un endroit où je pensais ne jamais retourner. Je suis désolé. »Ses mots s’
(Jayden)Mais Lance a dû voir le déclin lent de sa mère dans la dépression avant qu’elle ne mette fin à ses jours aussi. Il n’avait aucune autre famille connue ; il n’avait qu’une tonne d’argent.Alors, nous sommes devenus meilleurs amis, et puis nous avons rencontré Winona et Lisa. Nous sommes devenus une famille les uns pour les autres lorsqu’il n’en avait pas une de son propre, et je suppose que je ne me suis pas rendu compte à quel point ce lien nous avait façonnés tous les deux jusqu’à maintenant.Lance et moi nous sommes rapprochés grâce à nos problèmes de parents détraqués, et cela nous a rendus inséparables. Ma mère pouvait être dysfonctionnelle dans son amour, mais au moins elle était là pour moi. Lui n’avait personne.Juste nous quatre amis passant du temps ensemble et vivant la vie. Nous étions ceux qui nous aidions à survivre au lycée, puis à l’université, à travers toute la folie de grandir.Nous n’étions que des gamins, pensant que nous pourrions sauver les autres et
(Jayden)La suite d’hôtel est étouffante, même avec le panorama de Londres s’étendant à perte de vue derrière les fenêtres en verre. Je marche de long en large, la colère parcourant mes veines comme un fil électrique.Chaque fois que je pense avoir calmé mes nerfs, une nouvelle vague de trahison me frappe, plus douloureuse que la précédente.Après tout ce que nous avons partagé, je ne peux pas croire que mon meilleur ami soit tombé si bas. Bien sûr, j’étais d’accord avec Winona pour cette semaine de passe-droit. J’aurais dû savoir que cela serait trop pour moi.Mais Winona avait raison, en réalité. Elle n’avait jamais exploré ses désirs et ses besoins sexuels. Je ne la possède pas. Et elle a été honnête, au moins, en me disant qu’elle voulait prendre ce temps. Elle aurait très bien pu me tromper dans mon dos.Mais ce n’est pas dans sa nature. Elle pense rarement à elle-même en premier. J’étais à l’aise avec tout cela. Nous avions avancé. Mais maintenant, savoir que c’était Lance et
(Winona)« C’est vrai. Il a vu l’occasion ; il a voulu tenter sa chance, je suppose », dit calmement Lisa.« Cette occasion n’aurait jamais dû exister. »Lisa prend une grande inspiration. « Écoute, cela semble avoir été une question de se sentir en sécurité pour perdre le contrôle pour toi, pas pour blesser Jayden. Tu ne ferais jamais cela intentionnellement. »« Je n’ai jamais pensé à lui faire du mal, mais peut-être que je me cherche juste des excuses. Je croyais que je le faisais pour moi, pour me donner plus de force. Mais maintenant, je réalise à quel point c’était court-voyant.. »Je m’arrête, tordant un brin d’herbe entre mes doigts. « J’étais tellement focalisée sur ce que je pensais mériter, tu sais ? Une opportunité d’être insouciante, de faire ce que tout le monde semblait faire sans conséquence. Mais la vérité, c’est que je n’ai pas pensé à quel point cela pourrait blesser Jayden. »Lisa se penche en avant, son visage plein de sollicitude. « Tu n’as tué personne, Wino
(Winona)Le soleil est chaud dans mon dos alors que je m’agenouille dans le jardin, arrachant les mauvaises herbes qui se sont enracinées profondément dans le sol. Henri gazouille joyeusement sur le tapis entre Lisa et moi, ses petits poings tendus vers le téléphone au-dessus de lui.Le son de son rire et de ses cris se mêle au bruissement des feuilles, un contraste frappant avec les drames de la veille. C’est mon endroit paisible. Dans le jardin, avec ma famille et ma meilleure amie.Les enfants sont en bas, dans la zone boisée derrière la chaumière, construisant ce qu’ils insistent à appeler le « fort ultime ». De temps en temps, un éclat de rire ou l’écho d’un ordre crié filtre jusqu’à nous, et cela me fait sourire.Au moins, ils ne demandent pas quand papa rentrera.Je ne peux pas répondre à ça pour le moment.Lisa est assise en tailleur dans l’herbe, ses mains arrachant distraitement quelques brins d’herbe sauvage. Elle regarde Henri d’un air doux, mais je vois la tension dan
(Cass)« Idiote », je murmure, ma voix cassée. Mon cœur se serre de honte. Comment me suis-je laissé réduire là ?Je me rappelle le visage de ma mère, la chaleur dans ses yeux, la manière dont elle me caressait les cheveux en me disant que je ferais de grandes choses plus tard.Un sanglot me remonte dans la gorge, et je l’avale. Je ne peux pas craquer. Pas ici, pas maintenant.Je glisse par terre, les genoux ramenés contre ma poitrine, essayant de reprendre mon souffle. Tout dans ma vie est en ruines, et c’est ma faute. Je suis nulle pour gérer ma propre vie. Si ma mère me voyait maintenant, elle serait tellement déçue.Je m’essuie le visage, pensant à ma mère avec une intensité qui me coupe le souffle. La vie me semblait sûre quand elle était en vie. Prévisible. Maintenant, je suis un désastre, une pauvre bonne à rien incapable de prendre une décision correcte.Si seulement j’avais écouté ma mère davantage. Si seulement elle était là pour me dire quoi faire, pour me tenir dans se