Capítulo 3

Lívia se debatia com todas as forças, mas, diante daqueles seguranças corpulentos, seus esforços eram inúteis.

— Peça desculpas à Bia!

Como Lívia não respondeu, Augusto voltou a agarrá-la, dessa vez pelo queixo, obrigando-a a erguer o rosto e encará-lo.

— O que foi? Perdeu a língua?

Ele apertava com tanta força que a dor se tornou insuportável. Lágrimas começaram a se acumular nos olhos de Lívia, numa reação involuntária.

Eles se conheciam desde crianças. Juntos, haviam passado da inocência da infância aos primeiros sentimentos de amor, do frio na barriga da primeira paixão à declaração, até chegarem ao pedido de casamento e à assinatura da certidão.

Haviam vivido tanta coisa juntos.

Houve um tempo em que Augusto a amava tanto que teria dado a própria vida por ela.

Aos dezesseis anos, ele se jogara à sua frente para protegê-la de uma placa publicitária que despencava. O acidente lhe custara sete pontos na testa.

Mesmo ferido, ainda encontrara forças para brincar, sorrindo:

— Não foi nada! Minha vida já é sua mesmo. Mas, se eu ficar desfigurado e você resolver me largar, aí você vai ver só!

Aos dezoito, mal completara a maioridade quando se apressou em declarar seu amor. Disse que não podia correr o risco de outro rapaz conquistá-la primeiro.

Aos vinte e dois, pediu-a em casamento.

Ajoelhado diante dela, com a aliança nas mãos, estava tão nervoso que sua voz chegava a tremer.

No dia em que Lívia completou vinte e três anos, os dois se casaram no civil. Naquele mesmo dia, aconteceu o sequestro. Desde então, Augusto a odiava com todas as forças. Mesmo assim, nunca chegaram a se divorciar.

Lívia acreditara que continuariam ligados daquele jeito pelo resto da vida, incapazes de se afastar, por mais que sofressem.

Mas agora...

Agora Augusto queria se divorciar dela só para satisfazer os desejos de outra mulher.

— Lívia, eu juro que nunca imaginei que as coisas fossem chegar a esse ponto. Me desculpa, por favor. Tanto pelo coelho quanto pelo bebê que estou esperando... A culpa é toda minha.

Bianca segurou a mão de Augusto com cuidado, tentando convencê-lo a soltar Lívia.

— Eu só quero que meu filho venha ao mundo sem ser tratado como bastardo. Não quero que ele carregue esse rótulo desde o nascimento.

Quanto mais falava, mais chorava. As lágrimas escorriam pelo rosto sem parar.

— Agora que vou ser mãe, preciso pensar no que é melhor para o meu bebê. Você tem um coração tão bom, Lívia... Tenho certeza de que consegue me entender, não é? E pode ficar tranquila. Depois que ele nascer, você vai ser a única mãe dele.

— Não tenho a menor intenção de criar o filho que meu marido fez com a amante.

Lívia estava em um estado deplorável, humilhada e imobilizada diante de todos. Mas, por mais que tentassem esmagá-la, ela se recusava a se curvar.

O cheiro da comida ainda se espalhava pela sala, trazendo à sua mente, uma após a outra, as lembranças de todos os momentos que passara com Pompom.

— Você não quer que seu filho seja chamado de bastardo?

Lívia repetiu lentamente as palavras de Bianca, saboreando a ironia daquela situação. Um sorriso de puro sarcasmo surgiu em seus lábios.

— Então era só não ter virado amante de homem casado. E, já que resolveu se meter no casamento dos outros, pelo menos podia ter mantido as pernas fechadas! Vocês dois transaram, se divertiram e fizeram esse filho. O que eu tenho a ver com isso? Por acaso fui eu que coloquei esse bebê na sua barriga?

Bianca ficou paralisada por um instante.

Seu rosto ficou vermelho até as orelhas. Evidentemente, não esperava ouvir palavras tão cruas da boca de Lívia.

— Vocês dois me dão o mesmo nojo!

Bianca ergueu a cabeça do peito de Augusto, pronta para se defender.

— Não é assim...

— Cala a boca!

As vozes de Lívia e Augusto soaram ao mesmo tempo.

Bianca levou tamanho susto que ficou sem reação.

— Volta lá e fica sentadinha, Bia! — Ordenou Augusto, afastando a mão dela.

Em seguida, voltou toda a atenção para Lívia.

— Passou alguns meses sem me ver e parece que aprendeu a ser bem atrevida com essa língua.

As lágrimas escorreram pelo rosto de Lívia.

Ela desviou os olhos, incapaz de continuar olhando para ele.

Como Otávio havia dito, aqueles três anos na família Valença tinham sido sua maneira de pagar pelo passado.

Talvez não tivesse passado pelas piores torturas, mas, durante aqueles três anos, trabalhou sem descanso para a família Valença, fazendo de tudo para pagar uma dívida que parecia não ter fim.

Lívia cuidava de tudo na rotina de Augusto, até dos menores detalhes. Nem as meias que ele usava ficavam fora de seus cuidados.

Quando Augusto bebeu tanto que acabou sofrendo graves lesões no estômago, Lívia, que crescera cercada de empregados e nunca precisara fazer qualquer serviço doméstico, obrigou-se a estudar livros e tratados de medicina, um após o outro.

Aprendeu tudo o que pôde sobre alimentação terapêutica e acabou se tornando praticamente uma nutricionista especializada, dedicada exclusivamente a ele.

Preparava caldos, decocções medicinais e cardápios cuidadosamente planejados para ajudá-lo a recuperar a saúde.

Quando Augusto sofreu de insuficiência renal, Lívia se tornou praticamente um banco de sangue ambulante para ele, já que seu tipo sanguíneo era raro e exigia cuidados especiais.

Mais tarde, quando começaram a procurar um doador de rim compatível, ela não hesitou nem por um segundo em se submeter aos exames de compatibilidade.

Só faltara entregar a própria vida para salvá-lo.

Foi justamente por tudo aquilo que os médicos a alertaram: seu organismo estava debilitado demais e, sem um tratamento adequado para recuperar a saúde, seria muito difícil engravidar.

No trabalho, Lívia também se dedicara até o limite.

Investira na família Valença todo o patrimônio que levara para o casamento, incluindo o dinheiro e os bens recebidos como presentes de casamento. Não guardara praticamente nada para si.

À custa de um esforço exaustivo, conseguira salvar a empresa da família, que estava à beira do colapso.

Agora, o valor de mercado do Grupo Valença havia mais que dobrado, e a empresa registrava os melhores resultados de faturamento dos últimos dez anos.

Depois de tudo o que fizera por ele...

— Só para se vingar de mim e me forçar a aceitar o divórcio, você não poupou nem o meu coelho!

O coração de Lívia começou a bater cada vez mais depressa, sem que ela conseguisse controlar.

— Quem você pensa que eu sou? Uma cachorrinha que obedece a tudo o que você manda? Acha mesmo que vou aceitar o divórcio de cabeça baixa e ficar esperando feito uma idiota até você decidir se casar comigo de novo? E ainda espera que eu crie de bom grado o filho que você fez com outra mulher enquanto me traía?

Sua voz tremia levemente, mas cada palavra saiu com uma clareza cortante.

— Quer se divorciar? Ótimo. Cada um segue o seu caminho, e acabou. Mas voltar a me casar com você? Nunca! Só de estar no mesmo lugar que você, já sinto nojo.

Augusto observou aquela mulher à sua frente.

Lívia parecia prestes a desmoronar, mas a determinação em seus olhos continuava inabalável.

De repente, ele soltou uma risada baixa.

Ergueu a mão e, com o polegar, enxugou delicadamente uma lágrima que escorria do canto do olho dela.

Então se inclinou, aproximando o rosto até que seus lábios quase roçassem a orelha de Lívia.

Falou devagar, separando cada palavra, como se quisesse obrigá-la a ouvir muito bem.

— Cada um... Segue o seu caminho?

Augusto a empurrou com violência e bateu a mão na mesa de centro com tanta força que o estrondo ecoou pela sala. Seus olhos estavam assustadoramente vermelhos.

— Nem nos seus melhores sonhos, Lívia!

Ele se curvou sobre ela, aproximando tanto o rosto que Lívia conseguiu distinguir os vasos avermelhados em seus olhos e as marcas dos tapas que ainda manchavam sua bochecha.

— Acha que é só dizer que acabou e pronto? Eu já te falei: quem decide quando a nossa relação termina sou eu!

O polegar dele passou pelo pequeno vestígio de sangue no canto da boca de Lívia. O toque não era exatamente brusco, mas carregava uma possessividade quase doentia.

— Quer ser livre? — Augusto soltou uma risada, mas não havia nenhum traço de humor em seu olhar. — Pois eu não vou deixar! Você ainda não pagou o que me deve, muito menos o que deve à família Valença. Acha mesmo que pode simplesmente ir embora, como se não tivesse culpa de nada?

Ele próprio ainda não conseguira superar o passado.

Então por que Lívia teria o direito de deixá-lo para trás e seguir em frente, vivendo uma vida normal?

Não.

Os dois deveriam permanecer presos um ao outro pelo resto da vida, atormentando-se mutuamente até o último suspiro.

Lívia tentou se desvencilhar, mas ele não a soltou.

— O que você está querendo dizer? Não vamos mais nos divorciar?

Augusto abriu a pasta de documentos e retirou outro contrato.

Colocou-o sobre o acordo de divórcio e alinhou os dois papéis antes de deixá-los novamente na mesa de centro.

— O divórcio você vai assinar! — Ordenou Augusto. — E o acordo de que vai se casar comigo de novo também!

Lívia baixou os olhos para o segundo documento.

As cláusulas eram absurdas.

O acordo estabelecia que Augusto deveria solicitar a formalização de um novo casamento com ela no prazo máximo de três meses após Bianca dar à luz.

E Lívia não teria o direito de recusar.

Além disso, teria que criar o bebê como se fosse seu próprio filho, sem fazer nenhuma distinção. Também não poderia impedir Bianca de visitá-lo.

E, como se tudo aquilo já não fosse humilhante o bastante, também ficaria proibida de criar qualquer problema para ela!

— Você enlouqueceu.

Lívia ergueu a cabeça para encará-lo. Não restava nem um vestígio de amor em seus olhos.

— Augusto, você vai ter um filho com outra mulher! Com que direito ainda quer me manter presa a você?

— Porque você me deve uma dívida que não vai conseguir pagar nem que viva cem anos!

Ele se agachou diante dela, ficando novamente à altura de seus olhos.

— A Bia salvou minha vida. Eu devo tudo a ela. Além disso, é a mãe do meu filho. Tudo o que ela quer é que nosso bebê não sofra por causa dessa situação. É o único pedido dela, e eu vou fazer o que for preciso para atendê-lo.

Sua expressão endureceu.

— Quanto a você, nem sonhe em se livrar de mim nesta vida! Se for preciso, vamos continuar nos odiando e nos destruindo até a morte!

— Então não vou assinar. Que você e a Bianca continuem escondendo essa relação pelo resto da vida!

Lívia largou a caneta.

Já que Bianca era tão importante para ele, que aprendesse a esperar.

Ela também sabia ser teimosa.

De qualquer forma, faltava apenas um mês para que pudesse ir embora.

Para ser sincera, nem ela sabia se conseguiria continuar vivendo normalmente depois de tudo aquilo.

Mas sua vida havia sido salva ao custo de outras duas.

Precisava continuar viva.

E não apenas por si mesma.

Tinha que viver também por aquelas duas mulheres que haviam sacrificado tudo para salvá-la.

Augusto soltou uma risada, como se ela acabasse de contar a piada mais absurda do mundo.

— Você realmente acha que tem escolha?

Ao ouvir aquilo, os dois seguranças apertaram ainda mais os braços de Lívia, imobilizando-a por completo.

Augusto agarrou seu pulso, colocou a caneta novamente entre seus dedos e, usando a própria força para conduzir sua mão, obrigou-a a escrever o nome nos dois documentos.

Primeiro, no acordo de divórcio.

Depois, no compromisso de um novo casamento.

Não satisfeito, ainda forçou a impressão de seus dedos sobre os papéis, deixando as marcas digitais que exigia.

Só então recolheu os dois documentos, visivelmente satisfeito.

— A Bia precisa se sentir segura. Por isso, enquanto estivermos divorciados, não vou encostar em você.

Fez uma breve pausa antes de continuar, com uma tranquilidade que só tornava suas palavras mais perturbadoras.

— Mas não se preocupe. Também não vou deixar você ficar sem homem enquanto estivermos divorciados.

Um mau pressentimento percorreu Lívia.

Havia algo naquela última frase que lhe dizia que Augusto estava prestes a anunciar mais uma crueldade.

Ao perceber o sorriso que se insinuava nos lábios de Augusto, Lívia sentiu um arrepio de puro terror percorrer sua espinha. Encolheu o corpo e recuou instintivamente.

E seu pressentimento logo se confirmou.

Augusto bateu palmas na direção da entrada.

As portas da mansão se abriram.

Dez... Homens foram conduzidos para dentro pelos seguranças.

E não eram exatamente homens de aparência respeitável.

Os dez usavam tão pouca roupa que, mesmo juntando tudo, não daria tecido nem para fazer um lençol.

Todos eram absurdamente bonitos, com rostos sedutores e um charme provocante, como um bando de raposas prontas para enfeitiçar suas presas.

Mas o último deles...

Aquele era bonito a ponto de parecer uma provocação da natureza.

Vestia uma camisa preta larga, que caía de maneira despreocupada sobre o corpo. Apenas dois botões estavam fechados, deixando boa parte do peito à mostra.

Uma fita vermelha cobria seus olhos.

Ainda assim, havia algo em sua postura, naquela tranquilidade quase insolente, que o distinguia completamente dos demais.

Era como se nem pertencesse ao mesmo mundo daqueles homens.

— Augusto, que palhaçada é essa? Eu já assinei tudo o que você queria! Mande esses homens embora!

Lívia não era ingênua.

Sabia perfeitamente o que ele estava planejando, e sua voz explodiu num grito de revolta.

Augusto contemplou os homens à sua frente, deixando um sorriso lento se formar em seus lábios.

— Lívia, se eu não tiver nada para usar contra você, como vou garantir que vai obedecer e ficar esperando quietinha até a hora de se casar comigo de novo?

Ele a conhecia bem demais.

Sabia exatamente até onde ela seria capaz de ir para proteger aquilo em que acreditava.

Como se acabasse de se lembrar de um detalhe particularmente divertido, Augusto se sentou na beirada da mesa de centro e começou a tamborilar os dedos sobre a superfície, visivelmente satisfeito consigo mesmo.

— Ah, quase esqueci de uma coisa. Depois desta noite, toda a alta sociedade vai ficar sabendo que foi você, a preciosa filha da família Azevedo, quem traiu primeiro.

Seu sorriso se alargou.

— Imagine só! Você levou mais de dez homens para a casa onde morávamos como marido e mulher. E resolveu se divertir com todos eles de uma vez. Que escândalo, não acha?

Ele fez uma pausa, saboreando cada palavra.

— Foi você quem destruiu nosso casamento com sua traição. Nosso divórcio não vai ter absolutamente nada a ver com a Bia.

Ao ouvir aquelas palavras, Lívia perdeu de vez a última esperança que ainda tinha em Augusto.

Dessa vez, não restava mais nada.

Para garantir que Bianca entrasse para a família Valença com a reputação intacta, Augusto não se importava nem um pouco com o destino de Lívia.

Queria destruir sua reputação. Fazer toda a alta sociedade acreditar que ela era uma mulher sem o menor pudor, capaz de ir para a cama com qualquer homem!

Queria humilhá-la até o último limite, arrastá-la pela lama e deixá-la sem nenhuma saída, até transformá-la numa boneca obediente, incapaz de contrariar suas ordens.

— Escolhi todos do jeitinho que você gosta. Pode se divertir à vontade! Só não vá matar nenhum deles. Deixe pelo menos respirando!

Augusto sorriu e beliscou carinhosamente a bochecha de Lívia, como se estivesse fazendo a ela um agrado.

Um arrepio de horror percorreu o corpo inteiro da jovem.

Aquelas últimas palavras...

Não eram exatamente para ela.

Pareciam mais um aviso aos homens que aguardavam ali.

— O que estão esperando? Cuidem muito bem da senhora Valença... Ah, não! Agora é senhorita Azevedo.

Lívia tremia da cabeça aos pés, debatendo-se desesperadamente para se soltar.

Mas, diante daqueles seguranças enormes e musculosos, sua resistência era praticamente inútil.

— Augusto, vou odiar você pelo resto da minha vida!

— Lívia, o ódio já é a única coisa que restou entre nós!

O homem que liderava o grupo de acompanhantes se adiantou. Falou num tom insolente, carregado de uma sensualidade deliberadamente provocadora.

— Pode deixar, Sr. Valença. Vamos fazer exatamente o que o senhor mandou e cuidar muito bem da senhorita Azevedo.

As palavras respeitosas eram dirigidas a Augusto.

Mas, discretamente, o homem lançou um olhar cheio de segundas intenções para Bianca, que continuava sentada no sofá, acariciando a barriga de grávida.

Os olhares dos dois se cruzaram em silêncio.

O homem fez um aceno quase imperceptível com a cabeça.

Não precisou dizer uma palavra. A mensagem estava estampada em seus olhos.

"Está tudo pronto. Não vai ter erro, senhorita Duarte. Pode ficar tranquila."

Augusto segurou Lívia pelo queixo, obrigando-a a erguer o rosto. Sua voz carregava uma excitação cruel quando ordenou:

— O que estão esperando? Levem logo a senhorita Azevedo para o quarto!