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Después de que el camarero se fuera a tomarles el pedido, Emily miró a Lexi. "¿Dónde está Elijah?", le preguntó. "Me mandó un mensaje de camino diciendo que ya estaba aquí. ¿Me estaba tomando el pelo?".

"¿Y por qué iba a hacer yo eso?", dijo una voz a sus espaldas.

Elena no necesitó mirar atrás para saber quién era esa voz…

Elijah.

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Elijah Kendrick era un joven apuesto. Esa era una de las razones por las que Elena había estado tan enamorada de él en la universidad.

Elena y Emily eran idénticas, y a veces los estudiantes y profesores las confundían si no las conocían bien. Elena y Emily conocieron a Elijah al mismo tiempo. Pero había algo en Emily, una energía sutil, que atrajo la atención de Elijah y lo hizo sentir cómodo.

 Elijah y Emily habían sido mejores amigos desde siempre, y Elena odiaba parecerse a Emily —exactamente igual que ella— y, a la vez, ser lo suficientemente diferente como para que aquel chico dulce y tímido, con su linda sonrisa y piernas largas, ni siquiera se fijara en ella.

Elijah era callado y observador en público, con un agudo sentido del humor y una personalidad juguetona cuando estaba con quienes mejor lo conocían. Él era la razón por la que Elena odió ser gemela por primera vez en su vida. Ya no pensaba mucho en aquel día, y su enamoramiento por él se había reducido a un leve latente. Apenas perceptible a menos que acercaras la mano al fuego. Pero entonces, un día, abrió I*******m y vio que la seguía. Por supuesto, ella también lo siguió, y vio una foto suya con su ridículo uniforme azul de enfermero, y sintió que su corazón se derretía de lo guapo que se veía. Así que ahora no podía dejar de pensar en él.

 Por eso evitaba a su hermana encerrándose en su habitación para estudiar. Temía que, al reprimir las mariposas que querían revolotear en su interior al verlo, su hermana la mirara y lo supiera.

Imaginarse con el mejor amigo de su hermana gemela era una de las cosas que provocaba una feroz batalla entre su mente y su corazón. Y siempre, ganaba la razón.

Déjalo en paz.

Sería demasiado raro.

Ni siquiera te mira de esa manera.

Eso era todo lo que Elena se decía a sí misma cuando su enamoramiento por Elijah se descontrolaba. Y había funcionado. Funcionó hasta que se graduaron y todos siguieron adelante con sus vidas y carreras.

Cuatro años atrás, Elijah había sido el hombre de los sueños de Elena. El chico en el que no podía dejar de pensar ni de mirar, pero ahora, él estaba de pie justo frente a su mesa, aunque su atención no estaba puesta en él. Otro hombre estaba a la izquierda de Elijah, y hacia ahí dirigía su mirada.

El hombre era más alto que Elijah, de hombros anchos, vestido de negro azabache, con las manos metidas en los bolsillos del pantalón.

Elena entrecerró los ojos. Él sacó la mano del bolsillo y ella vio un destello de tinta en el dorso de su mano grande y de aspecto tosco. Se quedó boquiabierta al darse cuenta de que Elijah le estaba hablando.

Apartó la mirada del desconocido y contempló el rostro sonriente de Elijah y su mandíbula bien afeitada, luego extendió las manos para recibir su cálido abrazo. Le devolvió la sonrisa. "Elijah", dijo, "Me alegra mucho verte de nuevo. ¿Cómo has estado?".

 —Muy bien, gracias —respondió Elijah—. Emily no ha parado de hablar de tu llegada. Me alegra que estés aquí. Créeme, disfrutarás de la ciudad.

Elena le sonrió. —Bueno, el tiempo lo dirá. Su mirada se posó de nuevo en el otro hombre, y la voz de Elijah pareció venir de lejos cuando se lo presentó.

—Este es mi hermano mayor, Chandler Kendrick.

—Hola… —susurró Elena. Asintió con la cabeza antes de poder disimular su reacción.

Chandler no sonrió. No, su expresión facial podría describirse como una mueca burlona, ​​si es que alguna vez había visto una. Tenía la boca firme y ancha, una mueca burlona en el rostro.

Además, no estaba afeitado. Tenía mandíbula, sí, pero ahí terminaban las similitudes. Era más moreno, más grande y más alto que Elijah en todos los sentidos. Pero los ojos… —lo notó de inmediato—. Tenía los ojos del mismo color que su hermano.

—Hola, encantado de conocerte, Elena —murmuró, recorriendo con la mirada su torso. ¿Te importa si me siento aquí… a tu lado?

Oh, sí, me parecía bien, pensó Elena, pero no podía decirlo en voz alta, así que simplemente asintió y trató de no sorber ruidosamente cuando él se apretujó en el espacio a su lado. Era un hombre grande y parecía ocupar no solo el asiento, sino también el aire a su alrededor. Picante, limpio y masculino, y a Elena le gustaba eso… Le gustaba mucho.

Emily se sentó con Daniel, y aunque participaban en la conversación, parecían estar en su propio mundo. Se tomaban de la mano, se sonreían de vez en cuando y se daban besos furtivos en algún momento. Elena pensó que su hermana tenía suerte. Emily parecía tenerlo todo y la vida resuelta. Tenía su carrera, su amistad y su matrimonio resueltos, y Elena no podía entender eso.

El camarero regresó con las bebidas, tomó nota del pedido de Elijah y Chandler y se marchó. Volvió con una botella de Hennessy y Elena observó de reojo cómo Chandler se servía un chupito y se lo bebía. De un trago.

Elena se enteró de que Lexi era en realidad la novia de Elijah, y que Chandler era un hombre de negocios y dueño de su propia empresa. También observó que Charlotte no podía apartar la vista de Chandler. Le guiñaba el ojo varias veces, coqueteaba sutilmente con él y se reía de casi todos sus comentarios. Era gracioso y un poco incómodo, pero Elena no la culpaba. El hombre era muy atractivo.

Chandler, por otro lado, parecía no importarle los avances de Charlotte. No parecía interesado en ella, ni en nadie más. Parecía reservado y solo hablaba cuando alguien le hablaba o le hacía una pregunta. Por eso Elena se sorprendió cuando de repente se tomó otro trago, dejó caer el vaso, se giró hacia ella y dijo: «Hay mucho movimiento por ahí», señaló hacia la pista de baile, «¿Quieres bailar?».