Capítulo 5

—Ya me voy a la casa.

Después de varios tragos, me levanté y alisé mi falda con elegancia.

—Sigan ustedes. Ya estoy un poco cansada.

Derek se levantó.

—Deja que te lleve.

—No hace falta. —Presioné su hombro para que se sentara—. Casi nunca vienes con tus amigos. Quédate un rato. Puedo llegar sola a la casa.

—Entonces deja que te lleve David.

—Pediré un taxi. —Le di un beso en la frente—. Cuídate. No tomes mucho.

Derek me vio salir; se le notaba que no quería que me fuera. Los Betas empezaron a molestarlo.

—Ustedes son inseparables.

Salí del privado y esperé mi transporte en la entrada del restaurante. Hoy estaba lloviendo, así que el tráfico estaba pesado. Unos treinta minutos después, vi una silueta conocida. Era Sheila.

Llevaba un vestido rojo ajustado con un escote pronunciado y tacones de aguja; caminaba hacia el restaurante con una coquetería intencional. El viento de la noche agitaba su cabello rubio. Cada paso que daba estaba cargado de una seducción calculada.

La seguí por instinto. En lugar de ir a la recepción, caminó hacia el privado donde estaba Derek. Sabía a dónde ir.

En cuanto un mesero le abrió la puerta, percibí todas sus feromonas. El aroma a madera de cedro de Derek y la dulzura de rosas de Sheila se mezclaban en una combinación asquerosa. Me escondí en las sombras de la esquina y vi cómo Sheila se lanzaba a los brazos de Derek. No la apartó.

—¡Mi amor! —exclamó Sheila con esa voz empalagosa—. ¡Te extrañé! ¡Llevo horas esperando!

La puerta del privado se cerró, pero el aislamiento acústico de ese restaurante no era perfecto. Escuché risas y el choque de copas desde adentro.

—Ándale, ya que llegó Sheila, ¡vamos a jugar algo! —gritaron los Betas. Sus voces se colaban por la rendija debajo de la puerta.

—¿Qué tal verdad o reto?

—¡Buena idea! ¡Eso lo pondrá interesante!

Luego se escuchó el sonido nítido de las copas al brindar, mezclado con la risa cantarina de Sheila. Diez minutos después, la voz de Derek se escuchó afuera, un poco trabada por el alcohol.

—Bueno, bueno. Elijo verdad. Son unos chismosos.

—¡Cuéntanos tu experiencia más intensa! —se rieron los Betas con picardía.

Derek se rio.

—Esa vez en la cabina, sentada en el piloto, en pleno vuelo. Sentí que estaba conquistando el cielo. Ni siquiera puedo describirlo.

—¡Guau, el Alfa está en otro nivel! ¡Hasta divirtiéndose en el cielo!

—¡Qué envidia nos das!

Escuché la risita coqueta de Sheila.

—Entonces, ¿deberíamos ir a algún lugar más alto la próxima vez? ¿Qué tal una nave espacial?

—Ja, podríamos pensarlo. —En la voz de Derek se notaba una risa complaciente—. Lo que tú quieras.

Luego se escuchó la voz curiosa de otro Beta.

—¿Cuál crees que es la diferencia entre una Luna y una amante? Todos tenemos mucha curiosidad.

Hubo un breve silencio. Derek habló despacio, con voz reflexiva.

—Una compañera es tu puerto seguro. Una amante es la emoción de la tormenta. El puerto te da paz, pertenencia. La tormenta te da adrenalina, el placer de la conquista.

—¡Exacto!

—¡Cualquier lobo necesita un poco de emoción en la vida! ¡Si no, es muy aburrido!

—¡Totalmente! Lo que tienes en casa se vuelve demasiado cotidiano. ¡Una amante se siente como algo nuevo!

—Ten cuidado. Que no se entere tu Luna —le recordó alguien.

La voz de Derek se puso seria.

—Por supuesto. Katherine no puede saberlo por nada del mundo. Si alguna vez se entera...

Hizo una pausa, con tono preocupado.

—Recuerden esto todos. No vayan a meter la pata delante de Katherine. Ella es mi Luna. Pase lo que pase, esto no puede llegar a sus oídos.

—No te preocupes, Alfa. No somos idiotas. ¿Cómo vamos a dejar que la Luna Katherine se entere?

—Exacto. Somos adultos. Sabemos lo que importa.

Me quedé parada afuera de la puerta, temblando. No era de coraje ni por tener el corazón roto, sino por una sensación de asco. Un asco puro y abrumador.

Así que todos los líderes de la manada lo sabían. Todos sabían de la aventura de Derek y le ayudaban a cubrirla. Solo a mí me mantenían en la ignorancia, como a una idiota.

Todos se reían de mí. Me di la vuelta y caminé a tropezones hacia el ascensor. Cuando presioné el botón, noté que me temblaba la mano.

Afuera estaba lloviendo fuertísimo. Caminé bajo la lluvia, dejando que el agua me golpeara la cara. No sabía distinguir si era lluvia o lágrimas.

Un recuerdo de hace años salió a la superficie. Aquel invierno, cuando tenía diecisiete años, quedé atrapada en una trampa para osos. La pierna me sangraba mucho, pero Derek me encontró y me cargó en su espalda a través de la tormenta de nieve durante toda la noche.

—No tengas miedo. Te voy a llevar a casa. —En ese entonces, sus ojos eran tan claros y sinceros—. Nunca dejaré que te lastimen.

Qué irónico. No supe cuánto tiempo caminé. Fue un trayecto muy largo, mucho más que el viaje en el que Derek me llevó a casa cargando cuando tenía diecisiete años.