Capítulo Tres

Lo siento... Lo siento... Lo siento mucho, por favor, discúlpenme», soltó varias veces, chocando con todos los empleados que se cruzaban en su camino mientras intentaba abrirse paso entre la multitud de aduladores corporativos agotados que querían llegar a casa lo antes posible, todo ello para poner una distancia prudencial entre ella y el hombre al que estaba decidida a seguir.

«Esto es una idea estúpida, Taylor», murmuró entre dientes.

Pero, ¿qué podía hacer? Tenía que saber quién era él en realidad.

Xavier Johnson le había arruinado la vida y probablemente era el responsable de que la panadería de su madre se hubiera incendiado. No podía presentar pruebas concretas de cómo podría estar relacionado, pero su instinto nunca le había fallado. La desaparición de Xavier y el pirómano que había incendiado el edificio de su madre estaban sin duda relacionados.

Ahora ahí estaba él, o quizá no, de pie ante ella, caminando con zancadas que parecían realmente pesadas para un hombre de su posición. Nadie se atrevía a cruzar su mirada, ya que su atención permanecía fija en el reloj de su muñeca, comprobando claramente la hora y caminando a paso ligero como si llegara tarde a algo.

¿O simplemente estaba ansioso por alejarse de ella?

Ella sacudió la cabeza; demasiados pensamientos se arremolinaban en su mente. Todo era tan confuso que resultaba casi doloroso, y ella, sencillamente, ya no podía soportarlo más. ¡Tenía que saber quién era realmente ese hombre!

Así que siguió a Theo Gianni, manteniendo un buen ritmo para evitar ser descubierta, hasta que él se subió al Porsche negro que estaba aparcado justo delante del edificio de la empresa.

Xavier nunca conducía un Porsche. Tenía un sedán destartalado que no cambiaría por nada del mundo, alegando que había pertenecido a su difunto padre.

¿Era el mismo hombre, ahora encerrado en un coche de lujo? ¿Un maldito multimillonario?

«¡Taxi!», gritó, haciendo señas con la mano y subiéndose rápidamente al taxi que se detuvo justo delante de ella. «¡Por favor, siga a ese coche!».

El conductor, divertido —probablemente porque se sentía un poco demasiado a gusto en este tipo de situaciones—, dijo: «¿El marido?».

Taylor, irritada y demasiado concentrada como para dudar, lo miró fijamente: «Eh… ¿qué?».

El hombre, algo mayor que ella, se rió entre dientes: «Te pregunto si se trata de un marido infiel o, tal vez, de un ex amante. Es importante conocer la gravedad de la situación antes de seguir adelante».

No tenía ni la paciencia ni el tiempo para sus payasadas. Era evidente que se trataba de un hombre al que le gustaba el teatro, así que suspiró profundamente: «Un ex amante».

«De acuerdo, entonces». Asintió con una sonrisa: «Abróchate el cinturón, ¿vale?».

***********

Dos horas más tarde, al atardecer, Taylor se sentía aún más frustrada que antes. A esas alturas, casi parecía una búsqueda inútil, ya que su jefe había estado conduciendo todo el rato.

Solo había hecho unas cuantas paradas bastante normales. Una tienda de Chanel donde compró algo en una bolsa de tamaño mediano, luego un restaurante donde un chef había salido con un paquete, probablemente su almuerzo. Lo único fuera de lo normal era que Theo Gianni daba vueltas en círculo, casi como si estuviera retrasando su regreso a casa.

—Oh —murmuró el conductor—. ¿Estás segura de que no te está tomando el pelo?

Ella resopló: —Hemos tenido mucho cuidado. Es imposible que él supiera que lo estaba siguiendo.

—Debe de haberte hecho mucho daño para que estés así —dijo el conductor con una risita ahogada. Taylor solo quería callarse y dedicarse a su trabajo: «He visto muchas locuras, pero nunca a una mujer acosando a un hombre durante más de dos horas. Sabes que esto te va a salir muy caro, ¿verdad?».

Tragó saliva con dificultad. Había ganado un poco de dinero vendiendo algunas joyas de su madre; seguir a su jefe y pagar el taxi probablemente la obligaría a apretarse el cinturón durante las próximas dos semanas, pero saldría adelante.

Descubrir la verdad era importante.

Entonces miró.

Esperó pacientemente.

Lo siguió y bostezó, agotada.

Todo para descubrir la verdadera identidad del hombre que la abandonó por culpa de la suciedad.

Justo hasta que el coche se detuvo frente a un bar,

«Espera. Para». Contuvo la respiración.

Theo salió, ahora con un atuendo muy diferente. Ya no era la figura rígida que ella conocía de la oficina; llevaba el pelo despeinado, como perdido en sus pensamientos, y vestía unos sencillos pantalones negros y un polo. Parecía que iba a encontrarse con alguien.

Contuvo la respiración un segundo y, entonces, su corazón se hizo añicos en el instante en que vio a una mujer salir del bar. Su jefe —y probablemente exprometido— y esa mujer estaban hablando.

Y entonces la mujer le rodeó el cuello con los brazos y su jefe le dio un suave beso en la sien.

«Oh», reflexionó el conductor al presenciar la escena: «Bueno, ahí lo tienes. Está claro que tu hombre ha pasado página».

Claramente.

Probablemente no fuera Xavier, pero la posibilidad de que fuera ese hombre, y verlo en los brazos de otra mujer, le partió el corazón. La sensación repugnante que sentía en el pecho era peor que cuando entró en la iglesia y vio el altar vacío.

Una lágrima cayó rápidamente, y se la secó sin dudarlo: «Llévame a casa… por favor».

**********

Casi se había convencido a sí misma de dejar el trabajo a la mañana siguiente, pero vivir en una gran ciudad era caro y Taylor tenía que comprometerse con un nuevo comienzo. Así que, a regañadientes, se levantó de la cama y se arrastró hasta el trabajo, con un aspecto menos arreglado y más demacrado que cuando se había quedado dormida llorando la noche anterior.

«¿Estás bien?», le preguntó un empleado —cuyo nombre no se había molestado en averiguar— en cuanto entró en el ascensor: «¿Una noche dura?».

Taylor asintió con la cabeza, con voz aguda: «Sí».

«Una noche dura» era, sin duda, quedarse corto. Pensaba que su jefe era el hombre que le había roto el corazón y, patéticamente, lo había seguido hasta la ciudad solo para encontrarlo con otra mujer. Después se quedó dormida llorando, con el corazón destrozado por un hombre que afirmaba no conocerla.

Todas eran formas de estar mal. Se odiaba a sí misma por ello.

El empleado la invitó a la sala de descanso para hablar más tarde durante la comida, y ella aceptó, aunque no iba a darse ese capricho. Salió del ascensor y se dirigió directamente a su puesto; apenas llevaba unos segundos allí cuando oyó su voz descontenta, que la sorprendió.

«A mi despacho, señorita Hempstead».

Ughhhh… ¿No podría simplemente morirse ya? Pensó para sí misma.

Apretando los dientes inferiores, llamó a la puerta durante unos segundos y entró en su despacho.

Parecía enfadado… incluso furioso.

«Buenos días, señor…

«Ahórreate el discurso». No levantó la vista del papel que tenía en la mano. Luego lo hizo, y por primera vez desde que ella había empezado a trabajar allí, no había ira en su rostro. Solo algo que se parecía casi al miedo. «Siéntese, señorita Hempstead. Necesito saber exactamente qué vio anoche. Todo». Una pausa. «Antes de decidir qué voy a hacer con usted».