Capítulo 3

Renata Quiroz... Daniela Quiroz...

Las dos eran Quiroz... vaya coincidencia la de hoy.

La idea cruzó fugazmente por mi mente.

Luego fijé la mirada en Daniela y la observé con más detenimiento.

¿De verdad era ella la que buscaba un marido que se fuera a vivir con ella?

Antes de venir, me la había imaginado fea, de mal carácter... pero la realidad no tenía nada que ver.

En cuestión de horas, me había topado con las dos mujeres más hermosas que había visto en mi vida.

Renata, con esa mezcla de picardía y ternura.

Daniela... irradiaba una sensualidad completamente distinta.

Vestía un traje sastre impecable; bajo la falda, unas piernas bien formadas envueltas en medias negras, rematadas con sandalias de tacón del mismo color.

Su rostro era hipnótico: labios rosados, ojos brillantes, piel fina... no había un solo defecto en ella.

Parecía una obra perfecta.

Y aun así, dentro de esa elegancia había algo firme, decidido... el tipo de mujer que impone.

En ese momento entendí por qué sus maridos anteriores habían muerto.

Alta, de curvas marcadas, con una presencia que dominaba el espacio...

Aquí no es que las mujeres se cansen… es que los hombres no aguantan.

Me acerqué con cierta inseguridad.

—Siéntate. ¿Qué es ese aspecto? —dijo Daniela, golpeando la mesa con los dedos, fría.

Me senté, algo tenso.

Había algo que no entendía... ¿cómo sabía que yo era Ignacio?

—Llevas casi una hora de retraso —me miró con desagrado—. No me gusta la gente impuntual.

Me puse nervioso y me apresuré a explicarle que acababa de llegar a la ciudad, que no conocía el camino y por eso me había retrasado.

Por suerte, no insistió demasiado en eso.

—Ayer averigüé sobre ti —continuó—. Ignacio, dieciocho años, dejaste la preparatoria en segundo año. Tus padres, ludópatas, deben cien mil dólares en préstamos de usura. Y ahora mismo te están presionando hasta dejarte sin salida... ¿me equivoco?

Mientras hablaba, dejó una foto mía sobre la mesa.

En una sola noche había averiguado toda mi vida.

Frente a ella, no tenía ni un secreto.

¿De dónde había sacado esa foto? Esa mujer daba miedo.

—Viniste por esos cien mil dólares, ¿no? —preguntó.

Asentí, sintiendo la humillación arder en el pecho.

En su mirada pasó un destello de desprecio.

No era el único: casi todos los que aceptaban ese tipo de trato lo hacían por dinero.

—No hay nadie más aquí, así que iré directo al punto —dijo, golpeando suavemente la mesa y mirándome fijamente—. Quiero hacer un trato contigo.

Me quedé en blanco.

—¿Un trato?

—Sí. Viniste por los cien mil dólares. Si nace un hijo varón, mi familia te dará ese dinero.

Asentí. En mi situación, no tenía nada que ocultar.

—Pero no es tan sencillo conseguirlos —continuó—. No puedes garantizar que será un hijo, ¿verdad?

Tenía razón. Eso era cuestión de suerte.

—Así que mejor hagamos esto: serás mi esposo... solo de nombre. Pero no puedes tocarme.

Parpadeé, sin entender.

Me miró con desagrado y añadió:

—En términos simples: será un matrimonio sin relación conyugal. No voy a acostarme contigo.

Me quedé mirándola, desconcertado.

—Entonces... ¿cómo se supone que íbamos a tener un hijo?

El rostro de Daniela se ensombreció aún más.

—No necesito que tengas un hijo conmigo. Solo quiero que seamos una pareja... de nombre, nada más.

Se me escapó sin pensar:

—¿Y el dinero?

Yo había venido por eso.

Tener relaciones no garantizaba un hijo, pero al menos existía una posibilidad.

Sin eso... ni siquiera esa mínima oportunidad quedaba.

¿Cómo se suponía que iba a pagar la deuda?

Debí de haber sonado demasiado obsesionado con el dinero, porque Daniela me miró con aún más desprecio.

Como si fuera basura.

Aun así, continuó:

—No tienes que preocuparte por eso. Te daré mil dólares al mes. Es más de lo que ganarías trabajando allá afuera.

No era poco... pero comparado con la deuda que cargaba, seguía siendo insuficiente.

Daniela prosiguió:

—Y no es todo. Si puedes ayudarme a mantener esto en secreto durante seis meses, te daré un bono de diez mil dólares. Si es un año, veinte mil. Y si logras mantenerlo dos años... pagaré toda tu deuda.

Tragué saliva.

Era una oferta demasiado tentadora.

Todo indicaba que Daniela detestaba a los hombres.

No quería casarse, ni permitir que ninguno la tocara... por eso había propuesto ese trato.

—¿De verdad odias tanto a los hombres? —pregunté.

Daniela soltó un resoplido frío.

—Claro. No hay uno solo que valga la pena.

No era un rechazo superficial... era algo mucho más profundo.

Solté una sonrisa amarga.

—Entonces... ¿aceptas? —dijo, con una media sonrisa—. En realidad, no tienes opción. Si no aceptas, puedes irte ahora mismo. Pero ya sabes lo que te espera afuera... esos cobradores. Sabes perfectamente cómo termina eso, ¿no?

Bebió un sorbo de su cóctel con total tranquilidad.

No le preocupaba que yo dijera que no.

Ya sabía todo sobre mí.

—¿De verdad tengo opción? —me dejé caer en la silla, sin fuerzas.

Fue entonces cuando entendí algo.

El dinero no lo es todo... pero sin él, no eres nadie.

Me levanté.

—Voy a regresar a recoger mis cosas...

—No hace falta —me interrumpió—. En tu casa no hay nada que valga la pena llevarse. Así estás bien.

Se puso de pie, llamó al mesero y pagó.

Miré de reojo la cuenta: más de cien dólares... solo por una copa.

Luego salió del lugar. Yo la seguí.

Había llegado en carro.

Cuando ese carro de lujo apareció frente a mí, sentí cómo se me encogía el pecho.

Reconocí el emblema: una figura de ángel al frente.

Era un carro de altísima gama.

—Súbete —bajó la ventana y me indicó que me sentara atrás.

Si no fuera demasiado, seguro me habría mandado a la cajuela.

Era la primera vez que me subía a un carro así.

Yo siempre andaba en camión... la sensación era completamente distinta.

Por un momento, hasta parecía que yo también era alguien importante.

El carro avanzó con suavidad por la ciudad hasta internarse en una zona residencial de lujo.

Finalmente se detuvo frente a una villa.

Si no recordaba mal, el precio promedio de la vivienda en la ciudad rondaba los dos mil dólares por metro cuadrado... y en el centro, más de cinco mil.

¿Y Daniela tenía una casa de tres pisos en un lugar así...?

A simple vista, cada nivel debía tener al menos cuatrocientos o quinientos metros cuadrados, además de jardín.

Una propiedad así no bajaba de los dos millones de dólares.

¿Qué tan rica era su familia?

Daniela estacionó el carro y me hizo una señal.

—Bájate. Vamos a entrar a ver a mi mamá. Compórtate... y no me hagas quedar mal.

Sentí las palmas sudorosas. Asentí con rigidez.

Me imaginaba que su madre sería igual de difícil que ella.

Entramos.

El salón era amplio, con sofás elegantes.

En uno de ellos, una mujer veía la televisión.

Parecía de poco más de treinta años.

Piel cuidada, porte distinguido, con cierto parecido a Daniela.

Llevaba un vestido negro ligero que delineaba una figura perfecta.

¿Sería su hermana?

Recordando que debía comportarme bien, intenté ser educado:

—Buenas, me llamo Ignacio. ¿Usted es la hermana de Daniela...?

La mujer se quedó un segundo en blanco... y luego soltó una risa suave, cubriéndose la boca, balanceándose con gracia.

A mi lado, Daniela me fulminó con la mirada.

—¿Qué estás diciendo? ¡Es mi mamá!

Me quedé helado.

No parecían tener tanta diferencia de edad.

—Vaya... sí que sabes halagar —dijo la mujer, sonriendo—. ¿De verdad me veo tan joven?

Me rasqué la cabeza, incómodo.

—De verdad pensé que eran hermanas...

—Qué dulce —respondió ella, claramente complacida.

—Mamá, ¿y Renata? —preguntó Daniela de pronto—. Dijo que tenía algo con una amiga y no vino conmigo... ¿ya llegó?

—Sí, está arriba, bañándose —respondió Beatriz con naturalidad.

Ese nombre... me sonaba.

Mientras aún estaba distraído, se escucharon pasos en la escalera.

Levanté la vista.

Una chica delgada bajaba desde el segundo piso.

Llevaba una pijama ligera de seda blanca, como si fuera un ángel recién salido del baño.

Tenía el cabello húmedo y se lo secaba con una toalla.

—Oye, ¿ya trajiste a mi cuñado? Déjame verlo, a ver qué tal —dijo, volteando hacia mí.

Nuestras miradas se cruzaron.

En ese instante, me quedé rígido.

Renata también se paralizó.

La toalla se le resbaló de las manos y cayó por los escalones.

—¿Tú?

—¿Renata?