Chapitre 5

Le matin du lendemain.

Dans le bureau du PDG de Clairtech Biotech, le département des ressources humaines a apporté les dossiers des candidats.

« Monsieur Xavier, voici les CV des personnes qui viennent pour les entretiens aujourd'hui. »

« Posez-les là, je vais à une réunion, je ne participerai pas à l'entretien. »

« D'accord. »

Alors qu'il se dirigeait vers la salle de réunion, Arthur Xavier a jeté un coup d'œil sans y prêter attention sur le CV posé en haut de la pile. Le nom l'a immédiatement frappé : Diane Serré.

Lorsqu'il a vu ce nom et la photo, il s'est arrêté un instant.

En prenant le CV, il a aperçu le visage familier sur la photo, et, soudainement, une vague d'émotions complexes est survenue en lui, un mélange de surprise et… d'une étrange joie qu'il ne saurait expliquer.

Arthur a été l'un des étudiants les plus brillants de son professeur, Monsieur Dupont.

Il était quelques années plus vieux que Diane, mais déjà, lors de ses études à l'étranger, il avait entendu son mentor lui parler d'une jeune collègue exceptionnellement brillante, une jeune collègue qu'il considérait comme un véritable prodige.

Chaque fois que son professeur évoquait des questions académiques, il ne tarissait pas d'éloges pour cette jeune chercheuse.

Au départ, Arthur ne s'intéressait à elle que par curiosité. Il voulait comprendre ce qui la rendait si remarquable aux yeux de son mentor, une curiosité intellectuelle qui l'animait.

Mais, peu à peu, cette fascination s'est transformée en une affection plus profonde. Ce n'était plus juste l'admiration d'un étudiant pour un génie ; il éprouvait quelque chose de plus intense, une connexion naissante avec cette jeune femme qu'il n'avait vue qu'en photo.

Lorsqu'il a terminé ses études, il n'a pas hésité un instant et a pris le premier vol retour pour la France.

Cependant, à peine ses pieds ont touché le sol français qu'il a appris la nouvelle : Diane allait se marier. Il a cru alors que ses chances de la croiser un jour étaient réduites à néant, pensant que leur histoire s'était terminée avant même d'avoir commencé.

Il n'aurait jamais imaginé que le destin lui réserverait une telle surprise : la voilà, son CV devant lui, comme un signe du hasard.

Sans perdre une seconde, Arthur a saisi son téléphone.

« Annulez la réunion de ce matin ! » Il a ordonné à son assistante.

Il s'est ensuite précipité vers la salle d'entretien.

Lorsque les responsables des ressources humaines l'ont vu arriver, ils se sont immédiatement arrêtés, surpris.

Ils ont vite dégagé un siège au centre de la salle pour lui.

« Bonjour, Monsieur Xavier. »

Arthur s'est assis, se forçant à cacher son agitation intérieure.

Il n'était pas vraiment à l'aise. Ses pensées tourbillonnaient.

« On peut commencer. » dit-il d'une voix calme, bien qu'intérieurement, il se sentait tout autre.

L'entretien a commencé.

Arthur était assis sur son fauteuil, silencieux, tandis que le responsable des ressources humaines posait des questions aux candidats.

« Monsieur le président, celui qui était là avant… »

Le responsable des ressources humaines a demandé son avis à Arthur.

« Faites comme vous l'entendez. »

« D'accord. »

« Prochain, Madame Serré. »

Ce n'est qu'à ce moment-là que Arthur a porté son attention sur Diane lorsqu'elle est entrée dans la salle d'entretien.

Elle ne semblait pas être dans son meilleur état.

Le responsable des ressources humaines a posé quelques questions techniques liées au métier.

Bien que Diane n'ait pas travaillé à l'extérieur pendant quatre ans, elle s'était cependant toujours consacrée à la lecture et à l'amélioration de soi, répondant ainsi avec une aisance et une précision qui ne laissaient aucune place à l'erreur.

Le responsable des ressources humaines a acquiescé, satisfait, et s'apprêtait à lui demander de repartir en attendant une réponse, quand Arthur a pris la parole à côté.

« Je vois que vous êtes mariée. »

Il voulait lui demander pourquoi elle avait soudainement décidé de reprendre le travail.

Le responsable des ressources humaines, mal interprétant ses intentions, a poursuivi.

« Madame Serré, nous recherchons des employés stables à long terme. Permettez-moi d'être un peu direct : avez-vous des projets de maternité à court terme ? »

Diane a secoué la tête.

« Je vais bientôt divorcer. Il n'y aura pas de projet de maternité. »

Arthur a été surpris par sa réponse. Il a remarqué une lueur de mélancolie dans ses yeux et, contre toute attente, a ressenti une pointe de compassion.

« Qu'a-t-elle traversé durant ces quatre années de mariage ? »

« Je vous remercie d'avoir participé à cet entretien. Nous avons bien pris note de votre situation. Vous pouvez maintenant rentrer et attendre notre réponse. »

« D'accord. »

Diane est sortie de la salle d'entretien.

Les entretiens suivants ne ont pas capté l'attention d'Arthur, qui a choisi de quitter les lieux plus tôt.

Le divorce de Diane représentait une opportunité pour lui.

Les émotions qu'il avait longtemps refoulées ont commencé à surgir, incontrôlables.

L'après-midi même.

Diane a reçu un appel du département des ressources humaines de Clairtech Biotech, lui annonçant qu'elle commencerait à travailler la semaine suivante.

Elle a informé son professeur de la nouvelle.

Monsieur Dupont savait qu'en dépit de son apparence douce et calme, Diane était en réalité une personne déterminée et forte, et qu'elle avait certainement trouvé ce poste par ses propres compétences et ses efforts.

Julie, en apprenant que son amie avait trouvé un travail, a été ravie et a insisté pour la convier à une petite fête afin de célébrer.

Le soir venu, Diane s'est rendue à un Bar au nom de « Voile Brumeux » comme convenu.

L'atmosphère de ce lieu, pleine de néons et de bruit, la mettait un peu mal à l'aise.

« Didi, viens ici ! »

Julie l'attendait à l'entrée d'une salle privée.

À peine assise, le directeur est entré accompagné des mannequins masculins, torses nus.

Diane a sursauté face à cette scène. « Juju, qu'est-ce qui se passe ? »

« Pour fêter ton divorce dans un proche avenir et ton nouveau travail, j'ai commandé des mannequins pour toi. Choisis celui que tu préfères et il pourra rester te tenir compagnie. »

Diane a eu l'air gênée.

« Non, je n'en ai pas besoin. »

Elle n'était pas du genre à aimer ce genre de distraction. Son unique expérience amoureuse avait été de tomber amoureuse de Norman à un âge naïf et de l'épouser.

« Celui-là, » a dit Julie, en désignant le plus beau du groupe, prenant la décision pour Diane.

Le mannequin s'est assis près d'elle, ses abdos dessinés passant devant ses yeux.

Diane ne savait pas où poser son regard et, pour éviter l'embarras, a pris une gorgée de son verre.

Le mannequin, très entreprenant, a saisi sa main et lui a adressé un regard suggestif.

« Mademoiselle beauté, asseyez-vous sur moi et buvez. Vous pouvez toucher mes abdos. »

Diane a sursauté.

« Excusez-moi. Je… je vais aux toilettes. »

Ne se sentant vraiment pas à l'aise, elle a cherché une excuse pour fuir.

Elle s'est lavée le visage dans les toilettes pour se calmer un peu.

En sortant, elle s'est rendue sans le vouloir dans la mauvaise direction et ne s'est pas rendue compte qu'elle était entrée dans la zone VIP.

Dans l'une de ces suites VIP, Norman était avec Violette, qu'il présentait à ses amis d'enfance.

Gabriel et Ethan, qui avaient grandi avec lui, provenaient de familles très riches et influentes à Paris.

Norman avait son bras posé sur le canapé, et Violette était assise près de lui, semblant être naturellement enroulée dans ses bras.

Gabriel a levé son verre.

« Violette, je te porte un toast. »

« Norman n'a jamais amené aucune femme à nos soirées. Tu es la première ! »

Violette a lancé un regard à Norman. « Ne vous moquez pas de moi. Est-ce que vous dites ça à chaque nouvelle femme que vous amenez ? »

« Je suis sérieux ! Si tu ne me crois pas, demande à Ethan ! » a dit Gabriel.

Ethan a hoché la tête. « Il a bien raison. Norman est célèbre pour ne jamais s'intéresser aux femmes. Si ce n'avait été pour Diane, qui l'a poussé à l'épouser, Norman ne lui aurait même pas jeté un regard. »

Violette a senti une joie secrète monter en elle.

Elle a bu son verre avec satisfaction, heureuse de cette révélation.

Gabriel lui a resservi un autre verre. « Tu as vraiment un bon foie ! Allez, encore un toast ! »

Norman a tendu la main pour arrêter le geste. « Violette ne boit pas beaucoup, il faut s'arrêter là. »

Gabriel a crié avec un rire moqueur. « Ah, tu la protèges donc ? »

« Ce n'est que deux verres, » a dit Norman. « Tu es un peu radin, non ? »

Il a pris le verre de Violette.

« Je vais le boire à sa place. »

« Mais ça, ce n'est pas juste ! » a protesté Gabriel.

Il lui a passé son verre pour qu'ils trinquent ensemble.

« Quoi, on ne va pas partager une coupe de champagne ? »

Violette a rougi légèrement et a lancé un regard timide à Norman : « D'accord, mais après cette coupe, pas de forcing. »

« Comme tu es généreuse ! »

Violette et Norman ont levé leurs verres pour trinquer ensemble.

C'est à ce moment-là que la porte s'est ouverte. Ensuite, Diane est entrée.

Et à la seconde où elle a levé les yeux, elle a aperçu Norman et Violette, leurs verres à la main.

Quand Norman l'a vue, une lueur évidente de dégoût est apparue dans ses yeux.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? »