Capítulo 5

POV Gemmy

Hacía semanas que no volvía a casa.

Había estado durmiendo en la lavandería del restaurante donde trabajaba, sobreviviendo con las horas de sueño robadas entre turnos. No podía volver a casa. No después de que mi casero me llamara para advertirme que unos hombres de traje negro habían invadido el complejo con un retrato robot mío, entrando a la fuerza en mi apartamento buscándome.

En cuanto los describió, supe al instante quiénes eran: prestamistas usureros. Las empresas a las que les debía dinero finalmente habían perdido la paciencia.

Era una deudora. Ni siquiera podía contar cuántos préstamos había pedido a diferentes empresas y no había pagado ni uno solo. Así que me mantuve oculta, cubriendo turnos dobles, con la cabeza gacha, rezando para que nadie me encontrara.

Mamá no sabía nada de esto. Le decía que todo estaba bien, que pronto estaría sana. No podía agobiarla con la verdad.

Eran las diez de la noche, hora de cerrar, y todo mi cuerpo dolía mientras limpiaba el mostrador por última vez.

Fue entonces cuando recordé el correo electrónico.

Lo había recibido ese mismo día. Alguien me había contratado para un trabajo temporal en la ciudad. Había solicitado el puesto semanas atrás sin muchas esperanzas, pero de alguna manera lo conseguí. Según la descripción, se trataba de una fiesta de cumpleaños de élite: un evento privado tipo gala, al que asistirían multimillonarios reconocidos mundialmente e invitados con mucha influencia. Solo con leerlo, me temblaban las manos.

Ni siquiera me fijé en quién organizaba el evento. Me daba igual. Necesitaba el dinero.

El correo me pedía estar disponible a la mañana siguiente para los preparativos del lugar; la celebración sería el día posterior. Me quité el delantal, agarré mi pequeña mochila, firmé el registro en recepción y salí corriendo para tomar el último autobús hacia la estación de trenes.

El viaje duró horas. Cuando llegué a la dirección de la finca indicada en el correo, ya era de madrugada. Tomé un taxi y me mantuve en silencio mientras el vehículo me llevaba hasta la puerta principal.

En cuanto el taxi se detuvo, me quedé inmóvil.

El lugar era enorme. No solamente grande, sino imponente, de una forma que me hizo sentir totalmente fuera de lugar incluso antes de entrar.

—Ya llegamos —dijo el conductor.

Bajé lentamente, sin dejar de mirar hacia arriba, a la imponente construcción que se recortaba contra el cielo pálido. Dos empleadas uniformadas salieron de inmediato, comprobaron mi correo de aceptación con sonrisas amables y me acompañaron al interior. Me llevaron a una sala amplia con una docena de camas grandes y me asignaron una.

—Aprovecha para ducharte y descansar —dijo una de ellas—. Mañana será una jornada muy pesada y se requiere que todo el personal esté en óptimas condiciones.

Ambas sonrieron y se marcharon.

Me dejé caer sobre la cama y, sin darme cuenta, el sueño me venció.

El siete de septiembre llegó antes de que estuviera preparada.

Al despertar supe que ese día era más importante que cualquier jornada que hubiera cubierto antes. El pago solo por ese trabajo alcanzaría para cubrir gastos que meses de turnos nocturnos no lograban cubrir. Pero incluso con ese pensamiento motivándome, una oleada repentina de náuseas me invadió el estómago sin previo aviso.

Corrí al baño y me aferré al lavabo, respirando lentamente hasta que la sensación pasó. Luego llegó el mareo, más fuerte esta vez, como si el suelo se moviera bajo mis pies.

Un pensamiento se filtró silenciosamente en mi mente, uno que aparté de inmediato.

—No puedo estar embarazada. No. Eso no es posible —pensé.

Me puse derecha, me miré al espejo y susurré con firmeza: —Estás bien. No pasa nada. Recupérate.

Solté una respiración profunda y salí del baño.

Cuando entré al salón de baile, ya estaba lleno de gente. Llevaba mi uniforme y una toalla blanca impecable doblada con cuidado sobre el hombro. El lujo que inundaba el recinto solo lo había visto en la televisión: vestidos largos hasta el suelo, trajes hechos a medida, joyas que probablemente costaban más que todo el tratamiento de mi madre.

No permití que eso me distrajera.

Me movía de mesa en mesa sirviendo bebidas, recogiendo platos, guiando a los invitados hasta los baños, con la cabeza baja y pasos cautelosos. Solo era un trabajo, nada más. Necesitaba cada centavo de ese pago y no iba a arruinarlo.

Estaba extendiendo la mano sobre una mesa para recoger los vasos vacíos cuando, de repente, todo el salón estalló en aplausos. Eran fuertes, acompañados de murmullos emocionados; todas las cabezas se giraron hacia la entrada al mismo tiempo. La voz del presentador se elevó por encima de todo al anunciar la llegada del anfitrión de la noche: el fundador y propietario del Imperio Voss.

Ralenticé un poco el paso, curiosa a pesar de mí misma. Su nombre había estado en boca de todos toda la velada, pronunciado con una reverencia que llenaba toda la sala.

Así que levanté la vista. Y todo se detuvo.

Mis manos se aferraron con fuerza a la bandeja. Mis pies se quedaron completamente inmóviles.

Era el mismo hombre que había entrado tambaleante y borracho en aquella habitación de hotel hacía tres semanas, el que me había arrebatado algo que jamás podría recuperar. El mismo al que había intentado salvar en la barandilla de un puente bajo la lluvia torrencial, creyendo que rescataba a un desconocido.

Mi corazón latía tan fuerte que lo sentía en la garganta. Él se movía entre la multitud sin esfuerzo, saludando a los invitados y recibiendo aplausos, totalmente ajeno a que yo estaba a seis metros de distancia, perdiendo poco a poco la capacidad de respirar.

Me quedé allí paralizada, completamente desorientada.

—Espera… no… no… no… esto no puede ser —susurré para mí misma, con la voz quebrada.

Para ese momento, mis manos y piernas temblaban muchísimo, apenas podía mantenerme en pie.

Salí corriendo hacia el baño y abrí el grifo para intentar calmarme.