Chapitre 4

À mon réveil, j'étais étendue sur le ventre. La douleur cuisante qui irradiait de mon dos à chaque mouvement me rappelait la violence subie.

« Alice ! » Kévin s'est précipité, les yeux injectés de sang, « Tu as mal ? »

Sa sollicitude m'a fait l'effet d'un vertige.

Autrefois, pour un simple rhume, il veillait jour et nuit au chevet, m'enveloppant dans sa fourrure chaude, apaisant mon front d'une langue légèrement râpeuse. Mais aujourd'hui, je n'étais pas fiévreuse. J'avais été fouettée avec son assentiment. Et lui était resté spectateur.

J'ai retiré ma main sans croiser son regard.

Il s'est figé, puis s'est lancé : « Alice... Ce n'est pas que je n'ai rien fait… Mais si j'avais résisté, Lucien aurait rendu la sentence plus cruelle. Il envisageait de… de tuer... Il fallait d'abord te garder en vie... »

« Alors », ma voix était rauque, « toi aussi, tu crois que j'ai fait du mal à ta fille ? »

Il a dégluti péniblement. Le silence était sa réponse.

Ce silence, comme une lame émoussée, a déchiré mes derniers espoirs.

Les yeux rougis, j'ai prononcé lentement : « Kévin Volf, si je jure sur la Déesse Lunaire et notre pacte d'âmes, me croiras-tu ? Je veux ta réponse. »

« Alice… » Son front s'est plissé, sa patience s'effritant, « les ecchymoses étaient évidentes, et Joséphine t'a désignée. Les preuves sont là. Comment veux-tu que je croie ? »

« Combien de fois dois-je répéter ? Après tout cela, nous retrouverons notre bonheur. Pourquoi provoquer Joséphine ? »

Mes larmes ont coulé enfin.

Je les croyais taries. Pourtant, la déchirure dans ma poitrine était si vive. Je me suis détournée, honteuse de cette vulnérabilité.

« Pars », ai-je lancé un murmure à peine audible.

« Sois plus patiente... Je t'en prie... » Sa voix s'est faite plus douce, « Je te jure, plus pour longtemps. Dès qu'elle aura mis au monde ce fils, nous fuirons. Je t'emmènerai voir la mer du Sud qui ne gèle jamais… »

J'ai fermé les yeux, la gorge serrée.

Après tout cela, pourrions-nous vraiment retrouver notre bonheur d'antan ? Non. Impossible.

Il y avait désormais Joséphine et leurs deux enfants. Pour eux, il m'avait blessée encore et encore, m'avait trahie sans hésitation.

Je me suis tournée lentement, lui opposant mon dos. Les mots s'étaient éteints en moi.

Il a contemplé mon silhouette fragile et fermée. Sa main a effleuré finalement mes cheveux. « Dors. Je reste. »

Quelques secondes plus tard, la porte s'est ouverte violemment. Un Bêta, affolé, a annoncé : « Joséphine vous réclame en pleurs ! Les médecins craignent pour l'état de l'enfant ! »

Kévin a froncé les sourcils, a regardé mon dos blessé, puis s'est levé : « Alice, je… »

Un rire fêlé s'est échappé de mes lèvres : « Vas-y. »

« Je reviens dès qu'elle est calmée. »

J'ai suivi des yeux son départ : « Menteur. Tu ne reviendras pas. »

La nuit était solitaire. J'ai quitté l'hôpital le lendemain, sous une pluie battante.

Mes bagages à la main, j'ai vu sa voiture s'approcher. J'ai ouvert la portière : Joséphine était installée sur le siège passager, leur fille dans les bras.

Cette femme s'est immédiatement blottie contre Kévin : « Je… je n'ai pas surmonté la peur… »

Une main sur son ventre, elle a murmuré : « Qu'elle me haïsse, mais pas Lola… Pourrais-je… avoir un peu plus de temps ? Ne pas partager ce véhicule avec elle ? »

Le froid m'a transpercée. J'ai regardé ce siège qui était jadis le mien.

Le silence de Kévin a duré longtemps. Il a fini par descendre, me tendant un parapluie : « Alice, attends un peu. Je les raccompagne et reviens te chercher. »

Le moteur a rugi et il est parti sans un regard arrière.

Je suis restée là, regardant la voiture qui emportait cette famille heureuse s'évanouir au loin. Ma cœur n'était plus qu'un cratère béant, le vent glacé s'y engouffrant sans jamais le combler.

J'attendis. La pluie a redoublé et la nuit est tombée. Et Kévin ? Il n'est jamais venu.

Le téléphone mort, j'ai dû tenter de l'appeler par notre lien d'esprit, encore et encore. Aucune réponse.

La nuit s'épaississait. L'orage persistait.

J'ai déployé le lourd parapluie, m'engageant dans la tourmente. Le vent tordait les branches, faillant briser la structure. Un faux pas, je me suis écroulée dans la boue. Le parapluie, mon dernier abri, s'est fendu et l'eau m'a inondée.

Quand j'ai atteint enfin la maison, la nuit était profonde. Trempée, je me suis immobilisée dans l'entrée. La voix pleurnicharde de Joséphine m'est parvenue du salon :

« Je sais qu'Alice seule compte… mais c'est une urgence… Je… j'ai un engorgement, c'est atroce, et Lola réclame… Les remèdes ordinaires échouent. Le médecin a dit que… ton aide pourrait… Fais-le pour Lola, je t'en supplie… »

« Sois tranquille… Alice ne saura jamais », sa voix n'était que tremblement et douceur feinte.

Je me suis figée, le sang gelé dans mes veines.

Kévin me tournait le dos et son expression m'échappait.

Dans le silence tendu, il a entrouvert le col de la robe de Joséphine et a commencé à effleurer sa poitrine. Comme hypnotisée, je l'ai regardé, impuissante, pencher la tête et poser sa langue sur la plaie, qu'il s'est mis à lécher avec une lenteur troublante...