Un cœur sincère en échange d'un amour faux

Après avoir réservé l'heure du dîner dans les airs, j'ai raccroché le téléphone.

J'allais bientôt disparaître de leur vue pour toujours.

« À qui parlais-tu au téléphone ? » Jacques s'est approché et m'a enlacée par derrière.

« J'ai réservé le dîner pour notre anniversaire de mariage. »

« Tu es si attentionnée. Quel bonheur de t'avoir épousée. » Jacques a déposé un baiser affectueux sur ma joue.

« Et si je te préparais ta tarte aux cerises préférée ce soir ? »

Cela faisait sept ans que nous étions mariés, et Jacques était toujours aussi attentionné, raffiné et poli, comme un gentleman érudit respectueux des règles.

Avant notre mariage, toute l'Université Royale savait qu'il était réputé pour son abstinence, et jamais le moindre scandale n'avait entaché sa carrière professorale.

« Amélie, tu as vraiment de la chance. Le professeur Jacques est si discipliné. Il a toujours dit que s'il se mariait un jour, ce ne serait qu'avec son unique élue. »

« Il est le plus jeune professeur titulaire de l'université et aussi un chercheur de premier plan dans le domaine des plantes médicinales. Tu lui as fait boire quelque philtre en secret ? » plaisantait souvent ma meilleure amie.

Moi aussi, j'avais cru que sa tendresse en dehors du monde académique était une exception réservée pour moi.

Jusqu'à ce que j'ouvre le journal intime que Jacques conservait précieusement. Alors j'ai compris que c'était le prix à payer pour protéger le bonheur de Rose.

« À propos, demain, la famille organise une fête pour célébrer la grossesse de Rose. J'irai lui offrir un cadeau et la féliciter pour sa participation au séminaire international. Pas besoin d'y aller avec moi, je reviendrai vite pour te tenir compagnie. »

« Et ce séminaire... »

« Tu n'as pas besoin d'y participer. Nous partirons en voyage pour préparer la grossesse. Tu dois te détendre, pas de stress. »

Toutes ces années, Jacques n'a pas voulu d'enfants, disant qu'il ne voulait pas qu'ils me vole son amour, qu'il voulait seulement me chérir, moi seule.

Il m'a soudainement demandé de préparer la grossesse, c'était seulement parce qu'il avait peur que je vole la vedette à Rose.

« Qu'est-ce que c'est ? »

« Une surprise pour notre anniversaire, préparée pour ma chérie ! » Jacques avait un regard débordant d'affection.

En poussant la porte de la salle de soins, j'ai découvert des roses rouges couvrant chaque centimètre du sol. À chaque fête, Jacques m'offrait des roses, mais en réalité, je n'aimais ni les roses ni la couleur rouge.

Il disait que les roses symbolisaient son amour ardent pour moi. Mais à ce moment-là, j'ai enfin compris, le véritable amour dans son cœur était bel et bien la « Rose », pas moi.

« L'anniversaire est dans deux jours ! Tu prépares déjà la surprise ? Après-demain, j'ai réservé un dîner dans les airs. Tu dois absolument venir m'accompagner. » J'ai dit avec un sourire forcé.

« Bien sûr, j'organiserai mon emploi du temps pour dîner avec mon Amélie adorée. »

Jacques était très sérieux en public, alors il devait trouver bien pénible de consacrer autant d'énergie et de temps à une femme qu'il n'aimait pas.

Cette nuit-là, tourmentée, je n'ai pas pu dormir. Allongée dans les bras de Jacques, j'ai contemplé son profil aux traits anguleux.

Sa poitrine se soulevait régulièrement au rythme de sa respiration. J'ai joué avec le pendentif de son collier, qu'il portait chaque jour sans jamais le changer.

Soudain, j'ai aperçu, gravée au dos du pendentif, une rose avec une inscription minuscule à côté : « Mon aimée Rose ».

À cet instant, tout espoir en moi s'est éteint.