Chapitre 3

SIX ANS PLUS TARD**  

**POINT DE VUE DE LORRY SPRINGSTONE / KELLY THOMPSON**  

Comme le temps file ! Me voici à vingt-cinq ans, après six années merveilleuses à Liverpool, loin de ma famille et du monde des loups-garous. Croirez-vous que je me suis parfaitement acclimatée ? J’ai même fondé une école ! Une école humaine, rien que ça. Et oui, je suis toujours une louve.  

Ici, personne ne se soucie d’où je viens ni de mon apparence. Ils voient seulement qui je suis aujourd’hui. On me connaît sous le nom de Mademoiselle Lorry Springstone, directrice de l’une des meilleures écoles de médecine de Liverpool.  

Avec mes deux meilleures amies, Leila et Dora Woods – des jumelles, soit dit en passant –, nous faisons de notre mieux pour maintenir cette école à la pointe de l’enseignement médical. J’assure l’administration, mais je m’implique souvent pour aider dans leurs cours de biologie et de cinétique.  

À mon arrivée à Liverpool, j’ai été admise sans peine dans le programme de sciences médicales de l’université publique, grâce aux connaissances avancées acquises à l’école du clan du Sud. En tant que louve, mes compétences et mes sens surpassent largement ceux des humains, rendant tout ici presque enfantin pour moi.  

Il y a deux ans, j’ai défendu ma thèse en sciences biomédicales et j’étais ravie de recevoir les meilleures notes du jury, obtenant ainsi mon doctorat. Presque aussitôt après mon diplôme, on m’a offert le poste de directrice dans cette merveilleuse école.  

En résumé, voilà ma vie ces six dernières années, laissant derrière moi l’existence tumultueuse de Kelly Thompson, l’ancienne Reine Luna.  

Si je regrette une chose de mon passé, c’est mon fils, Eden Bentley, ma fierté et ma joie. J’ai manqué tous ses anniversaires. Ce printemps, il aura six ans, et je ne pourrai pas lui murmurer « Joyeux anniversaire, mon trésor, maman t’aime » au château du clan du Sud.  

Cela fait mal – vraiment mal – d’être séparée si longtemps de mon unique enfant. J’ai dû abandonner ma chair et mon sang dans des circonstances désespérées, juste pour sauver ma vie.  

« Moi, Jason Bentley, du… » Argh, je ne peux même pas finir cette phrase. Y penser me donne la migraine, et après, je ne peux plus me concentrer de la journée.  

D’après ce que j’entends, bien qu’il ne s’intéresse plus aux affaires du clan, Jason dirige toujours le clan du Sud avec cette blonde frivole, Betty Nord, désormais sa femme et la Reine Luna. Ils ont eu deux adorables petites filles, et apparemment, cela comble Jason de voir Eden, leur demi-frère, s’attacher à elles.  

Mais parfois, on dit qu’Eden est triste, car il me manque terriblement depuis que Jason m’a chassée du château après l’incident de la pilule empoisonnée.  

Des rumeurs prétendent que le défunt Roi Alpha Don Bentley – qu’il repose en paix – a eu de la chance que Betty soit au château le jour où je l’ai « empoisonné ». On raconte qu’étudiante en soins infirmiers, elle avait une potion de guérison dans son sac et l’a rapidement administrée, soulageant ses souffrances.  

Apparemment, l’ancien roi était si reconnaissant qu’il a regretté de ne pas avoir laissé Jason l’épouser plus tôt, plutôt que de le forcer à s’unir à une louve ronde et malodorante comme moi. Pauvre Kelly !  

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### L’ÉTÉ A COMMENCÉ  

C’est la pause à l’école de médecine de Liverpool, et je suis dans mon bureau lorsque Leila et Dora Woods entrent, portant trois tasses de café, un immense gâteau au chocolat et un magazine fantastique très prisé ici. Elles me tendent une tasse fumante et une part de gâteau. Puis Dora commence à parler de la couverture du magazine.  

« Regarde ce loup-garou musclé et sexy qui promeut le grand festival annuel de ces créatures sauvages. J’aimerais tant y aller ! » s’exclame Dora.  

« Allons, Dora ! Ils n’existent pas. C’est de la mythologie grecque. Tu crois vraiment qu’il y a un festival grandiose ? Pas une chance, ce ne sont que des contes fantastiques », la taquine Leila.  

Je ris doucement de l’ignorance des humains face au monde des loups-garous – surtout que j’en fais partie, même si je suis actuellement sans loup.  

« Leila, tu ne crois vraiment pas aux loups-garous ? Tu ferais mieux de changer d’avis, ou je pourrais te convaincre ici même », dis-je en essayant d’insuffler un peu de peur, jouant à déboutonner ma chemise comme pour révéler ma vraie nature.  

Mais je me souviens alors de Shelly, qui est morte il y a longtemps pour me protéger. Je m’arrête, et Leila lève les yeux au ciel, qualifiant mes pitreries de pure folie.  

« Tu es sérieuse ? Tu crois aux contes de fées maintenant, Lorry ? Allez ! » rit-elle.  

Dora se joint à son rire, et à cet instant, un homme mystérieux et séduisant frappe à la porte de mon bureau. Grand, bien bâti, vêtu d’un costume impeccablement taillé, il nous captive toutes les trois.  

« Excusez-moi, mesdames, je suis ici pour rencontrer la directrice de l’école, Mademoiselle Lorry Springstone », annonce-t-il.  

Je suis troublée – cet homme élégant est venu pour moi ! Je jette un regard discret à Leila et Dora, notant une pointe de jalousie dans leurs expressions, malgré leurs efforts pour la cacher.  

« Entrez, je vous en prie ! » dis-je, m’efforçant de rester professionnelle.  

Je suis la directrice, et nous sommes au travail. Je ne peux pas me laisser déstabiliser. Il s’approche de mon bureau et s’assoit après mon invitation.  

À ma surprise – et au désappointement de mes amies –, il demande à me parler en privé. Leila et Dora n’ont pas besoin qu’on leur répète ; elles s’envolent quand la cloche sonne, marquant la fin de la pause.  

« Oh, Lorry, il faut qu’on y aille. On a chacun un dernier cours avant de rentrer », dit Dora en emballant rapidement le reste du gâteau et les tasses vides.  

« À plus tard ! » ajoute-t-elle avant de sortir en hâte, Leila sur ses talons, jetant encore un regard à l’étranger attirant.  

Nous sommes maintenant seuls, lui et moi. Il se présente sous le nom de Tom Braxton. Il m’explique qu’il est un messager d’un roi d’une terre lointaine, cherchant un médecin pour son fils de bientôt six ans, qui est malade. Il insiste sur le fait que le roi est prêt à offrir une barre d’or – voire deux – si je peux l’aider.  

Cette rémunération est trois fois supérieure à mon salaire ici à Liverpool. Je suis intriguée. Bien que satisfaite de mes revenus, je pourrais en avoir besoin pour des projets personnels. De plus, j’ai toujours eu une tendresse pour tout ce qui touche à la royauté. La tentation de dire oui est immense. N’étais-je pas autrefois une Reine Luna ?  

« Monsieur Braxton, merci pour cette offre généreuse, elle me touche beaucoup. Mais je crains de devoir refuser pour des raisons personnelles. J’espère que vous comprendrez ! »