Chapitre 2

Le Point de Vue de Paige...

« Pourquoi est-ce que tu te mets soudainement à éprouver de la sympathie pour elle ? » 

La voix de Blaze était aiguë, son irritation clairement visible. En revanche, la voix de Robyn était basse, à peine audible à travers la porte. 

« Ce n'est rien. Je pense juste qu'ils sont sous ta responsabilité et que tu devrais penser à eux aussi... »

« Je dois penser à moi pour une fois ! » 

Blaze explosa de frustration, et je me surpris à tressaillir comme s'il venait de me crier dessus.

« J'aime Freya depuis longtemps ! » 

Ses mots devinrent plus désespérés. « Et cette alliance... c'est ma meilleure occasion de lui montrer tout ce que j'ai à offrir. Ne gâche pas l'ambiance... tu comprends ? Je dois la conquérir à tout prix, qui sait si j'aurai une autre chance ! »

Une violente rafale de vent fit vibrer les fenêtres derrière moi alors que la tempête de neige s'intensifiait, tout comme la glace qui se répandait dans mes veines. 

Je serrai Amber contre moi, la protégeant avec mon manteau. J'aurais dû faire irruption, lui crier dessus, le confronter et exiger des réponses sur les raisons pour lesquelles il ne me respectait pas ! Et quelle était la faute de sa fille innocente qui avait soif de l'attention et de l'amour de son père ?

Sinon, si cela m'intimidait trop, j'aurais dû faire demi-tour et m'en aller pour toujours. Mais mon corps refusait d'obéir à l'une ou l'autre de ces commandes.  

Mes membres étaient engourdis. Les voix continuaient à résonner à l'intérieur, comme si l'air n'avait pas été brutalement arraché de mes poumons. 

Mais je n'entendais plus rien. Ma tête tournait... Des souvenirs défilèrent devant mes yeux, les uns après les autres. 

Dans mon esprit, je voyais Blaze, me mettant des roses dans les mains avec un sourire qui faisait battre mon cœur.

Je le voyais me prendre la main et s'interposer entre moi et le regard dégoûtant de mon beau-père, qui me brûlait l'âme de l'intérieur... Je le voyais me tendre une enveloppe pliée alors que ma mère était dans un état critique et que je ne savais pas comment payer ses frais d'hospitalisation, en me disant qu'il allait prendre soin de moi pour toujours. 

Mais le jour dont je me souvenais le plus clairement était celui où mon souhait le plus cher s'était réalisé. 

Nous venions de gravir le sommet d'une montagne, et Blaze s'était assis, un genou dans la neige. Je pouvais voir les sommets scintiller derrière lui, ses yeux brûlant d'une flamme que je croyais être de l'amour.

« Épouse-moi, Paige. Laisse-moi passer ma vie à te protéger... »

J'avais dit oui, bien sûr, serrant ses mains comme une femme en train de se noyer à qui l'on aurait tendu une bouée de sauvetage.  

La promesse de sa protection était trop belle pour être ignorée, trop enivrante pour être remise en question. Au cours des vingt premières années de ma vie, j'avais été submergée par les ténèbres, et Blaze Sullivan avait été comme le soleil de ma vie.

Mais maintenant, je réalisais que la lumière du soleil avait été complètement éclipsée, ou pire, qu'elle n'avait jamais existé !

Peut-être que ce n'était qu'un jeu de lumière, une illusion scintillante destinée à me ridiculiser. 

Je pensais qu'une fois devenue sa Luna, personne n'oserait me faire du mal. Mais même en tant que sa compagne, je ne deviendrais jamais sa Luna... ma fille n'obtiendrait jamais l'amour de son père ni son nom, et j'ai enfin compris pourquoi. 

Parce que je n'étais qu'un substitut, après tout, et que je ne serais jamais rien de plus que cela. 

Mon cœur s'enfonçait de plus en plus, à chaque flocon de neige qui tombait à mes pieds.

« Maman ? On ne va pas chercher papa ? » 

demanda-t-elle doucement, tournant la tête à gauche et à droite, les yeux pleins d'espoir, à la recherche du moindre signe de son père dans la rue déserte. Ma fille avait attendu si patiemment, même si son anniversaire s'écoulait à chaque seconde qui passait. 

Non, je ne pouvais pas encore m'effondrer. Ravalant mes sanglots, je la posai lentement par terre après m'être éloignée de quelques pas de la porte. 

« Papa vient de m'envoyer un message, ma chérie », 

dis-je en esquissant un sourire malgré mes lèvres tremblantes. « Il est occupé par une réunion urgente du conseil municipal en ce moment, et il est vraiment triste de ne pas pouvoir voir sa petite fille aujourd'hui. Mais la bonne nouvelle, c'est qu'il a préparé un cadeau pour sa poupée à l'avance ! On va au magasin le chercher maintenant ? »

Les épaules d'Amber s'affaissèrent légèrement, comme une fleur fanée dont les pétales se recroquevillaient à cause du manque d'attention. Mais elle ne pleura pas et ne fit pas d'histoires, se contentant d'acquiescer doucement. 

« D'accord, maman. »

Je déposai un baiser sur son front, avant de serrer fermement ses mitaines dans ma main. 

Je suis désolée, ma chérie. Je suis désolée de ne pas avoir pu faire mieux.

________

J'ai dépensé le peu d'argent qui me restait pour acheter à Amber la poupée qu'elle aimait tant dans le magasin. C'était une petite poupée toute douce, vêtue d'une robe en velours et avec des perles violettes cousues à la place des yeux. 

Elle la serrait contre sa poitrine comme si c'était la chose la plus précieuse au monde, faisant de son mieux pour rester joyeuse pour moi. 

Mais elle ne savait pas que ce sourire me brisait le cœur. Aucun enfant ne devrait avoir à faire autant d'efforts pour protéger sa mère d'un chagrin d'amour... C'était à moi de la protéger. 

J'avais pris ma décision : si Blaze voulait que nous partions, je n'allais pas rester ici à attendre qu'il nous claque la porte au nez. 

Il me restait au moins assez de dignité pour partir avant qu'il ne nous mette à la porte.

« Chérie ? » 

demandai-je doucement, en ralentissant nos pas alors que nous approchions des hautes grilles en fer de la villa. 

« Oui, maman ? » 

Amber leva les yeux vers moi, ses grands yeux fixés sur moi.

Je ravalai la boule que j'avais dans la gorge. 

« Et si... Et si maman t'emmenait vivre dans un nouvel endroit ? Tu penses que tu serais heureuse ? »

Le visage d'Amber s'illumina immédiatement. « On déménage ? Papa viendra avec nous, n'est-ce pas ? Quand partons-nous ? »

Nous venions d'arriver à l'entrée de la villa, et quelques domestiques nous jetèrent un coup d'œil, mais détournèrent rapidement le regard, vaquant à leurs occupations et faisant semblant de ne pas nous avoir vus. Nous avions toujours été les fantômes résidant dans le manoir de l'Alpha. 

Je l'attirai sous le porche et m'agenouillai pour me mettre à sa hauteur. 

« Bientôt, mon amour. Mais papa est un peu occupé, alors... ce sera juste toi et moi qui irons dans notre nouvelle maison. »

Elle observa mon visage en silence, comme si elle pouvait sentir la tristesse qui se cachait dans mon cœur. 

Ses petites mains se posèrent sur mes joues et elle appuya son front contre le mien. 

« Alors tout va bien, maman. Tant que nous sommes ensemble, je suis heureuse. »

Un sourire fragile s'est dessiné sur mon visage. 

J'ai embrassé ses deux paumes l'une après l'autre, puis je l'ai prise dans mes bras et l'ai portée à l'intérieur. 

________

Après lui avoir donné son bain, j'ai enveloppé Amber dans un pyjama chaud et l'ai bordée sous la couverture, lui lisant ses histoires préférées jusqu'à ce que ses yeux se ferment. 

Elle avait l'air si paisible, ses joues étaient rougies d'un éclat de santé que je n'avais pas vu depuis des mois.

Son père nous avait encore une fois abandonnés, mais cela n'avait plus d'importance... Je m'éloignerais de son ombre pour toujours.

Je fermai la porte de sa chambre, me rendis dans notre chambre et sortis une valise du fond. Je commençai tranquillement à rassembler mes vêtements et autres affaires, quand la porte s'ouvrit brusquement dans un grand bruit. 

Blaze entra en titubant, apportant avec lui une odeur d'alcool tandis que ses bottes traînaient sur le parquet. J'étais tellement perdue dans mes pensées que je ne l'avais même pas entendu arriver. 

« Oh ! Qu'est-ce que tu fais ? »

demanda-t-il d'un ton nonchalant en m'enlaçant par derrière. Avant que je puisse répondre, son menton effleura mon épaule.

« Mmm... Tu prévois de partir en vacances ? »

Son rire me chatouilla le cou, et je dus puiser au plus profond de moi-même pour trouver le courage de parler. 

« Lâche-moi... »

Mes mots s'interrompirent alors qu'il me serrait plus fort, comme s'il ne m'avait pas entendue. Ses doigts effleurèrent mes côtes, faisant battre mon cœur plus fort à l'anticipation de son contact. 

« Arrête. » 

Je tressaillis, me tordant dans ses bras, et il approcha sa bouche de mon oreille. 

« C'est quoi ton problème ? Tu ne connais pas tes devoirs en tant que ma compagne ? »

Compagne... !

Ce mot, sorti de sa bouche, me fit mal. Il avait complètement bafoué ce lien sacré qui était une bénédiction de notre déesse, et pourtant, il n'éprouvait aucune honte. 

« Va-t'en ! » 

s'écriai-je. « Je n'ai aucun devoir envers quelqu'un qui ne respecte pas le lien qui nous unit... Je veux divorcer. »

Je le repoussai de toutes mes forces, mais il ne bougea pas d'un pouce. 

Sa main se posa sur mon ventre, m'attirant contre lui de manière possessive, et pendant un instant, mon esprit se vida complètement. 

Soudain, ses mains m'encerclèrent, s'agrippant fermement à mes hanches, saisissant mon poignet, m'immobilisant. 

Son excitation se pressait contre mon dos, brûlante et exigeante, tandis que son odeur enveloppait mes sens. 

Et pire encore... le lien répondit. Je ne pouvais m'empêcher de sentir mes genoux fléchir, car mon corps traître se souvenait trop bien de lui, et il savait comment me déstabiliser. 

Mais sa voix moqueuse m'a immédiatement ramenée à la raison. 

« Le divorce ! » ricana-t-il. « Pourquoi fais-tu tout un foin ? Nous ne sommes même pas mariés. »

Je me sentais comme si on m'avait éventrée. Quelle blague tu es, Paige Murphy ! 

Il n'y avait pas besoin d'une formalité comme le divorce puisqu'il ne m'avait jamais épousée. 

Je parvins à me dégager de son emprise, réalisant que tout ce que je m'étais forcée à croire jusqu'à présent n'avait vraiment aucun sens. 

Blaze avait dit que nous serions fiancés jusqu'à ce qu'il accède à sa position d'Alpha, car la meute n'accepterait jamais une oméga comme moi comme future Luna, et cela pourrait ruiner ses chances de prétendre au trône. 

Mais qu'importe si notre mariage ne pouvait être annoncé publiquement ? Cela ne changerait rien entre nous, m'avait-il promis. Après tout, nous étions destinés à être compagnons. 

Nous avions senti le lien qui nous unissait dès le moment où nos regards s'étaient croisés pour la première fois, et rien n'avait plus été pareil depuis. Je m'étais convaincue que ce lien suffisait, car même maintenant, après tout ce que j'avais entendu, vu et enduré, il était encore assez fort pour me rendre faible à son égard. 

« Mais je ne suis pas seulement elle... »

murmurai-je, m'efforçant de me rappeler la vérité. Malgré tout mon courage, je n'arrivais toujours pas à prononcer son nom. 

DRING ! DRING !!!

La sonnerie stridente brisa le moment. Blaze chercha son téléphone dans sa poche et répondit instantanément.

« Quoi ? La princesse est arrivée en avance ? »

Il m'écarta d'un coup. « D'accord, oui ! Oui, j'arrive tout de suite. »

La porte claqua devant mon visage lorsque Blaze sortit, tellement impatient de rencontrer la femme de ses rêves qu'il ne jeta même pas un regard en arrière à sa compagne... tellement impatient de voir son visage qu'il ne remarqua pas les larmes sur le mien.

Il courait déjà vers son avenir, laissant son présent derrière lui.