L'Alpha ne voulait pas de moi, mais le Roi Alpha oui

Je me tenais à une centaine de mètres de l'autel, sous la lumière de la lune, et je regardais la cérémonie de marquage qui aurait dû être la mienne.

L'héritier Alpha Chad Gibson, mon fiancé, a glissé l'anneau de pierre de lune au doigt de Yelena Lockhart, enceinte.

Cette bague était un symbole de la Luna et se transmettait depuis des générations parmi les Lunas de notre meute. On disait qu'elle portait la bénédiction de la Déesse de la Lune.

Depuis mon enfance, on m'avait appris à la nourrir avec ma force mentale, afin que, le jour de la cérémonie de marquage, je puisse entrer en parfaite résonance avec elle.

Mais maintenant, elle était donnée à quelqu'un d'autre.

Timide et émue, Yelena a levé ses yeux larmoyants vers Chad. Avant même qu'elle ne puisse parler, il l'a attirée dans ses bras et l'a serrée contre lui.

Au milieu des acclamations tonitruantes de la meute, il a enfoui son visage dans son cou. Un gémissement étouffé s'est échappé des lèvres de Yelena, son corps a tremblé avant de devenir complètement mou dans son étreinte.

Lorsque Chad a finalement relevé la tête, tout le monde a vu la marque briller sur le cou de Yelena, irradiant une énergie Alpha.

Le vent nocturne a soufflé et a soulevé les rideaux blancs qui drapaient l'autel sacré.

Lentement, j'ai relevé la tête et j'ai balayé du regard les visages rassemblés en contrebas.

Les anciens de la meute, ma famille et mes amis étaient tous présents. Et là, vêtu d'une tenue formelle, se trouvait mon petit frère, Maddox Sutton.

Il se tenait à côté de Chad, les yeux remplis de bénédictions sincères pour Yelena.

« Félicitations à notre héritier Alpha et à notre future Luna pour leur union. Que la Déesse de la Lune vous protège et que vos cœurs restent à jamais unis », a dit Maddox d'une voix forte et passionnée.

À ses mots, les anciens ont allumé le feu de bénédiction, et les flammes ont rugi vers le ciel.

Dans l'éclat éblouissant du feu, Chad a pris Yelena dans ses bras. Sur son visage, il y avait une expression que je n'avais jamais vue auparavant — un sourire doux et libéré, comme s'il était libéré d'un lourd fardeau.

À cette vue, l'enthousiasme de Maddox a atteint son paroxysme.

« Le lien est scellé ! » a-t-il crié de toutes ses forces.

Une solitude étouffante et pleine de désespoir m'isolait du tumulte environnant, comme si je me trouvais seule dans le vide.

Je ne parvenais toujours pas à comprendre.

Pourquoi ?

Pourquoi j'ai sacrifié toute ma jeunesse, enduré les entraînements les plus rudes, façonné chacune de mes paroles et chacun de mes gestes jusqu'à une perfection irréprochable pour devenir la Luna la plus digne, pour finalement être traitée comme une imposture ayant volé cette place ?

Mon cœur se serrait à chaque battement, et la douleur m'empêchait de respirer.

Mon regard s'est posé sur le visage de Maddox. Il souriait et encourageait de tout son cœur Yelena et Chad. Sa joie était sincère et ardente, sans la moindre trace d'inquiétude ni de pitié pour moi.

Il semblait avoir complètement oublié que c'était moi qui l'avais protégé de mon propre corps contre un coup fatal, trois ans plus tôt, lors du conflit de la meute.

Tout cela était trop absurde, comme un cauchemar dont je ne parvenais pas à me réveiller.

La déclaration qui me réduisait à une simple servante résonnait encore, froide et lointaine, et je ne parvenais plus à concilier l'héritier Alpha sans cœur qui se tenait sur l'autel avec le jeune homme qui m'avait autrefois fait d'innombrables promesses.

La raison m'a dit que je devais me retourner et partir immédiatement, mais ma louve se débattait encore dans une révolte agitée. Elle exigeait une réponse, une réponse qui devait venir de ses propres lèvres.

J'ai appelé Chad.

Sur l'autel, ses traits se sont figés dès que mon nom est apparu sur son écran.

Il a d'abord voulu rejeter l'appel sans hésiter, mais au murmure doux de Yelena, il a finalement choisi de répondre.

« Chad, tu avais juré qu'aujourd'hui, sous le regard de la Déesse de la Lune, tu ferais de moi ta future Luna », ai-je dit, la voix légèrement tremblante à cause du froid qui m'habitait.

L'appel a été mis sur haut-parleur. Tous ceux qui se trouvaient sur l'autel se sont tus aussitôt, leurs regards fixés sur Chad.

« Tessa, pourquoi est-ce que tu ne laisses pas tomber ? Cette fausse prophétie t'a permis de voler la place de la véritable future Luna pendant quinze ans. Tu as profité de privilèges qui ne t'appartenaient pas, alors qu'est-ce que tu veux de plus ? »

Il a resserré sa prise sur le bras de Yelena en continuant, chaque mot me tranchant comme une lame : « J'assume mes erreurs. C'était ma faute d'avoir cru à cette prophétie et de t'avoir laissée voler la vie de Yelena. »

« C'est aussi moi qui, lors de la chasse, ai mis Yelena enceinte par accident. Alors maintenant, je ne fais que réparer les choses. » Sa voix est devenue glaciale lorsqu'il a ajouté : « Et toi, tu dois commencer à te racheter pour ce que tu as volé. »

« Mais comme je l'ai dit — tant que tu acceptes ta place en tant que servante de Yelena, tu peux rester à mes côtés. »

Ses paroles cruelles m'ont submergée comme une vague de glace, m'engloutissant dans la honte.

Et pourtant, le dernier fil fragile d'espoir dans mon cœur m'a forcée à poser une dernière question d'une voix brisée.

« Nous avons grandi ensemble. Est-ce que ces quinze années n'étaient qu'un mensonge ? »

Il m'avait autrefois promis que, quoi qu'il arrive, il me croirait toujours et me protégerait.

Même lorsque, trois jours avant la cérémonie, tout le monde a commencé à me regarder avec suspicion, ou lorsque les soldats m'ont enfermée dans ma chambre sans raison apparente, j'ai continué à lui faire confiance.

J'ai même utilisé mes toutes dernières forces pour briser la barrière qui avait été dressée, juste pour le voir.

Et pourtant, lorsque je suis finalement arrivée à l'autel, je l'ai trouvé tenant Yelena dans ses bras, prêt à commencer la cérémonie de marquage qui aurait dû être la nôtre.