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Dès que la voiture s'est arrêtée devant ma maison, je me suis retournée pour le regarder.

" Et comment savez-vous où je vis ? " demandai-je en plissant les yeux.

Il sourit simplement en réponse - ce même sourire exaspérant et confiant. Oh, déesse.

Il n'a pas pris la peine de répondre.

"Je vais y aller", murmurai-je, atteignant la porte.

Mais avant que je puisse sortir complètement, il m'a ramené vers lui et m'a embrassé à nouveau - comme avant. Je ne l'ai pas combattu. Je le laissais entrer, lui séparant les lèvres comme il l'avait demandé silencieusement auparavant.

"Soyez prêts, je viendrai vous rencontrer ici demain", dit-il contre ma bouche.

J'ai secoué la tête faiblement, troublé. Il m'a donné un dernier bisou avant que je ne sorte rapidement de la voiture.

J'ai pratiquement couru vers la porte d'entrée, je l'ai ouverte et je l'ai claquée derrière moi. Mon cœur battait encore la chamade.

Alors que je m'enfonçais sur la pointe des pieds dans la maison, j'ai repéré mon père assis sur le canapé, lisant un livre avec un verre de jus de fruits à la main.

Juste à ce moment-là, mon frère est descendu l'escalier en marchant avec son compagnon en remorque.

"Regardez qui a finalement décidé de rentrer à la maison", ma mère a ricané du couloir.

Mon père posa son papier et se leva, se dirigeant vers moi. Je me suis instinctivement préparé, m'attendant à la punition habituelle pour être en retard.

Mais au lieu de cela, son regard s'est verrouillé sur mes lèvres.

Pourquoi tes lèvres sont-elles si rouges ? demanda-t-il brusquement.

Surpris, je touchai instinctivement mes lèvres, les sentant brûler sous mes doigts. Mes joues rougissent de honte.

Maintenant, c'était au tour de mon frère d'intervenir.

"Et pourquoi tu sens comme ça ?"

Cela a attiré l'attention de ma mère. Elle s'est rapprochée, reniflant l'air.

"Oui ! vous sentez quelqu'un - ça inonde toute la maison", siffla-t-elle.

Puis elle claqua.

" Vous êtes-vous jeté sur un autre homme après avoir été rejeté ?! " cria-t-elle.

Suzy, la compagne de mon frère, ricana.

"Je... je"..., j'ai balbutié, à peine capable de parler.

Les yeux de mon père s'écarquillèrent d'incrédulité.

" Tu ne l'as pas fait, n'est-ce pas ? "

J'ai avalé fort et j'ai finalement forcé les mots à sortir.

"J'ai eu un second compagnon de chance", j'ai respiré.

Le silence tomba.

" Quoi ? " demanda ma mère, à moitié en riant.

Mais mon père n'était pas amusé.

" Qui est-ce ? " demanda-t-il.

"Osborne", ai-je murmuré.

Toute la pièce s'est figée.

Et puis, des rires ont éclaté - de mon père, de mon frère, de ma mère.

" Toi ? " ma mère rit cruellement.

" Tu crois que le fils de l'Alpha te choisirait un jour ? "

" Tu es saoul ? " Mon père s'est moqué. Ou est-ce qu'un gars au hasard a fait semblant d'être Osborne et tu es juste allé l'embrasser ?

J'ai serré les poings.

C'était lui. Il m'a réclamé - il a même dit qu'il serait ici demain. Il m'a ramené chez moi".

Les rires moururent. Le silence revint.

Ma mère s'est précipitée vers la fenêtre, a regardé à l'extérieur, puis s'est retournée lentement.

" Tu ne mens pas ? " demanda mon père en me regardant fixement.

J'ai secoué la tête sérieusement.

Je le jure, papa. J'étais tout aussi choquée. Il est venu me voir... il m'a réclamé, et j'avais l'impression que tout mon corps était en feu".

Je me suis coupé, me rappelant soudain ce qui s'était passé entre nous. Mes lèvres brûlaient à nouveau, la marque de morsure était trop évidente pour se cacher.

Mon père regarda ma mère. Même Suzy et Josh échangèrent des regards.

"Va préparer le dîner", dit finalement mon père.

J'ai tranquillement hoché la tête et j'ai quitté la pièce, me retirant rapidement.

Mais même en m'éloignant, je pouvais entendre leurs murmures.

"Elle a dû perdre la tête", murmura quelqu'un.

Aucun d'entre eux ne m'a cru.

Heck, même moi, je n'étais pas sûr d'y croire moi-même.

Comment un homme comme Osborne - le futur Alpha, fort, terriblement beau, et si complètement hors de ma ligue - pourrait-il jamais revendiquer quelqu'un comme moi ? Juste une fille ordinaire ?

Le lendemain matin, je me suis réveillé avant le soleil. J'avais tellement de choses à faire - nettoyer la maison, préparer le petit déjeuner et, surtout, me préparer moi-même. Il a dit qu'il viendrait, mais il n'a pas dit quand. Pourtant, je ne pouvais pas m'empêcher de penser à la nuit dernière... la façon dont je l'avais désiré. Un moment a tout changé. Toute ma vie a changé en un clin d'œil.

Aujourd'hui, on ne se sentait pas comme les autres. Une joie étrange bouillonnait dans ma poitrine, peu familière mais chaude. Même mon loup était agité, arpentant à l'intérieur de moi avec enthousiasme.

" Nettoyez cette zone correctement ", aboya ma mère.

"Je le ferai !" J'ai répondu joyeusement, un sourire tirant sur mes lèvres. Elle me regarda comme si j'étais devenue folle, mais je m'en fichais.

Pour une raison quelconque, mon père n'est pas allé travailler. Mon frère et son compagnon étaient également à la maison. J'avais l'impression qu'ils attendaient - pour se moquer de moi à nouveau, probablement. Aucun d'entre eux ne croyait que j'avais trouvé mon compagnon de seconde chance. Pas vraiment.

À midi, leurs rires ont retenti dans la maison.

"Nous devrions vraiment la faire vérifier", dit mon frère en riant.

Ma mère s'est jointe à moi. " Vous auriez dû voir le regard que le fils de la bêta lui a donné. Dégoût, haine pure. Et quand il l'a rejetée, elle n'a même pas riposté. Comment ai-je pu élever une telle fille ?

Leurs mots piquaient - tranchants et froids - mais j'ai essayé de les ignorer. Pourquoi Osborne prenait-il autant de temps ?

Je m'assis seul en silence, mes oreilles accordées à chaque son. La joie antérieure s'était évanouie dans une incertitude tranquille.

Puis, tout à coup, ça m'a frappé.

Un feu de forêt a brillé dans mon corps. Mon cœur battait douloureusement vite, le souffle me coulait dans la gorge. C'était difficile de respirer. Ma peau brûlait, ma tête palpitait, et entre mes jambes - j'étais mouillée. C'est embarrassant.

Ça se reproduisait... non, c'était pire.

Chaleur.

Mais pourquoi maintenant ? Il n'était même pas là.

J'ai doublé, essayant de me stabiliser, la vision s'est brouillée. Et puis j'ai entendu la voix de Suzy.

" L'odeur... elle vient d'ici. Je pense qu'Aina est en chaleur ! "

Des pas se sont cognés vers moi. La voix de mon père suivit. Pourquoi est-il si fort ? Quelqu'un prend un verre d'eau froide ! "

Ma mère s'accroupit à côté de moi. Respire, Aina. Nous pourrions aussi bien vous trouver un compagnon nous-mêmes. Peut-être qu'alors tu arrêteras de t'accrocher à tes petites illusions".

Ils avaient tort.

Osborne était réel.

Et il venait.

Avant que l'eau ne m'atteigne, mon corps a cédé et je me suis effondré.

Mais juste avant que l'obscurité ne me tire sous... je l'ai entendu.

Mon nom.

"Aina".

Sa voix.