Chapitre 8

« Alex, viens ici, je veux te présenter quelqu'un », a dit Nolan à Alex.

Alex a suivi Nolan jusqu'à Léa et Léo. Nolan, un peu surpris, a demandé : « Madame Laurent, vous vous connaissez ? »

Léa a légèrement souri, « Oui, nous nous connaissons. »

Nolan a ri doucement, « Viens, Alex, je te présente M. Legrand, le meilleur étudiant du Professeur Clément, un futur génie dans le domaine médical. »

Alex a affiché un regard admiratif et amical, puis il lui a tendu la main, « M. Legrand, enchanté, je suis Alex. »

« Enchanté », a dit Léo en le regardant. Ils ont brièvement et fermement serré leurs mains, puis les ont relâchées aussitôt.

« Madame Laurent, ravi de te rencontrer », a souri Léo avant de s'éloigner.

Alex a observé Léo quelques secondes avant de poser son regard sur Léa. Léa a décidé de se rendre au bar pour prendre un autre verre de jus, lorsqu'une grande main a saisi son bras avec une légère pression.

« Fais attention à ton statut », a murmuré l'homme d'une voix basse et subtil ; toutefois, elle était empreinte d'un avertissement et d'une autorité inexplicable.

Un sourire ironique s'est dessiné sur les lèvres de Léa. Il se permettait de se comporter ainsi dans son cercle avec sa maîtresse, et elle n'avait parlé à Léo qu'un instant, avant de recevoir son avertissement.

Il était vraiment hypocrite.

Léa a légèrement retiré son bras, et Alex l'a relâchée. Elle a continué vers le bar pour prendre un jus. Pendant ce temps, Isabelle discutait avec une femme riche à côté d'elle, parlant la langue de Dorasie.

« Qui est-elle ? Je crois que je ne l'ai jamais vue auparavant », a dit la femme.

Isabelle a souri, « Elle est la femme d'Alex en France. »

La femme a cligné des yeux, l'air surprise, avant de poursuivre : « Alors ce soir, fais attention et garde un peu la distance avec M. Laurent, sinon sa femme risque de se fâcher. »

Isabelle a souri de manière mystérieuse, « Elle ne s'en souciera pas, ils sont en train de divorcer. »

« Elle semble intimidée par l'ampleur de cette réception, elle n'est pas vraiment digne de M. Laurent », a évalué la femme en regardant furtivement Léa.

Elles étaient proches et pensaient que Léa ne comprenait pas la langue de Dorasie, mais Léa maîtrisait quatre langues en espace de six ans.

Isabelle diffusait ouvertement la désinformation de leur divorce dans le cercle. Était-ce qu'Alex le permettait tacitement ?

Alex s'est attardé à discuter avec deux hommes, tandis que Léo, voyant Léa seule, a levé son verre et s'est approché d'elle, « Léa, comment se fait-il que tu sois venue en Dorasie ? Quand es-tu arrivée ? »

« Je suis venue passer Noël ici avec mon mari et ma fille », a répondu Léa soudainement en Élanique.

Léo a souri en la regardant et a parlé également en Élanique : « On dirait que tu n'as rien oublié de ce que je t'ai enseigné ! »

Léo s'est approché un peu d'elle, jetant un rapide coup d'œil dans la direction d'Isabelle, « Si tu veux partir, je peux t'emmener. »

Léo savait que la maîtresse de son mari était Isabelle. Léa a souri légèrement, « Merci, si j'ai besoin, je solliciterai ton aide. »

Le regard d'Alex s'est glacé en se posant sur elle. Ses yeux, initialement souriants, se sont instantanément durcis, et son verre près de ses lèvres est resté figé quelques secondes.

« Jouons tous à un jeu ! Je l'ai provisoirement nommé 'Les Caves du Temps'. En fait, ce n'est pas compliqué, c'est simplement un jeu de dégustation de vin », a souri Nolan.

Toutes les personnes présentes ont répondu favorablement avec enthousiasme, montrant de l'intérêt pour participer. Isabelle est restée près d'Octave, un sourire aux lèvres, jetant un regard énigmatique à Léa, attendant que le spectacle commence.

Tout le monde était de bonne humeur. Léa s'est contentée de regarder, espérant qu'ils s'amuseraient dans le jeu avant de se disperser rapidement.

Le serveur avait d'abord recouvert trois bouteilles de vin avec un tissu, et trois verres avaient été servis sur un plateau. Les participants devaient simplement énoncer le principal arôme qu'ils percevaient.

Alex était le premier à être poussé vers l'avant. Il a pris un verre de vin rouge, l'a agité légèrement et l'a goûté avant de dire calmement : « Cassis. »

« Correct, au suivant ! »

Rapidement, c'était au tour d'Isabelle. Elle a pris son verre avec élégance, l'a fait tourner légèrement et a mordu ses lèvres rouges, « Serait-ce le goût du fût de chêne ? »

Nolan a soulevé le tissu et a ri, « Mlle Dubois, comment as-tu pu te tromper cette fois ? »

Isabelle a affiché un visage suppliant, « M. Beaulieu, soit indulgent avec moi. »

« Alors, bois juste ce verre ! Ça sera ta punition » a ri Nolan.

Isabelle a froncé légèrement les sourcils, regardant le verre avec hésitation, et a toussé discrètement en couvrant ses lèvres rouges.

« Je boirai pour elle », a dit quelqu'un. C'était Alex

Puis Alex a pris le verre devant Isabelle et l'a bu d'un trait.

Léa a regardé la scène avec un regard impassible. Isabelle savait parfaitement comment attendrir Alex.

Sous la lumière, le visage pâle d'Isabelle a pris une légère teinte rosée. Elle a dit doucement à Alex : « Merci. »

Bientôt c'était le tour de Léo. Il a pris son verre, l'a goûté et a dit : « Je vais deviner, cela doit être le goût du graphite, je ne sais pas si j'ai raison. »

« Ta réponse est juste aussi. C'est impressionnant que tu as pu deviner ça. »

Puis c'était au tour de Léa. Nolan l'avait oubliée et a été surpris. La riche femme, amie d'Isabelle, a souri de manière mielleuse, lui demandant : « Madame Laurent, à vous ! »

« Elle n'a pas besoin de participer », a dit Alex.

La riche femme a continué de sourire, ne se laissant pas impressionner, « M. Laurent, ce serait plus amusant si ton épouse participait ! »

À cet instant, tous les regards se sont tournés vers Léa. Elle a souri, « Alors je vais aussi deviner. Si je me trompe, ne vous moquez pas de moi. »

Léa a tendu sa main, ses doigts fins et blancs tenant le verre à pied en cristal. Elle l'a fait légèrement tourner, puis l'a reniflé avec le nez. Son visage blanc affichait une sérénité mêlée de mystère et de noblesse.

Isabelle a souri, se demandant si Alex boirait aussi à la place de Léa si elle se trompait.

Léa a pris une gorgée et a dégusté minutieusement, « Je trouve que ce vin a le goût de cassis, je ne sais pas si c'est correct. »

Nolan a soulevé le tissu recouvrant la bouteille et a dit avec surprise : « Madame Laurent, tu as un vrai talent pour déguster le vin, tu as deviné juste. »

Un éclat d'ennui a traversé les yeux d'Isabelle. Elle avait oublié qu'Alex possédait sûrement beaucoup de vins dans sa maison, ce jeu ne pouvait pas effrayer Léa.

« Madame Laurent, tu es impressionnante. Puisque tu sais déguster le vin, je suppose que tu as aussi du talent pour les arts. Il y a un piano là-bas, veux-tu en jouer un morceau ? » a souri Isabelle.

Son regard trahissait une intention évidente de l'humilier ; elle voulait embarrasser Léa devant l'assemblée.

« Isabelle, tu es sûre ? » a dit Alex avec une pointe de lassitude.

Isabelle a mordu sa lèvre et a dit avec un sourire arrogant : « Tant pis, oublie ce que j'ai dit. »

Tous les invités ont ressenti que l'atmosphère était devenue soudainement suffocante. Nolan et Octave se sont échangés un regard, prêts à rompre ce malaise.

Puis on a entendu Léa sourire légèrement, « Alors je vais me risquer. »