Chapitre 4 : Des regards

Depuis lors, Theo et moi avons eu de nombreuses disputes. Un jour, alors que je me promenais dans le jardin, j'ai été captivée par des rosiers alourdis par les fleurs. Les roses rouges sont mon faible, et celles-ci étaient si éclatantes, si fournies que je n'ai pas pu m'empêcher d'en cueillir quelques-unes. Il était déjà trop tard lorsque le jardinier m'a arrêtée pour me prévenir que j'allais avoir des ennuis, car il était strictement interdit de toucher à ces fleurs. Il m'a expliqué qu'elles avaient appartenu à la défunte mère de Theo, plantées en sa mémoire, et qu'il avait défendu à quiconque de les couper. Évidemment, il m'a surprise la main dans le sac, agrippant les fleurs interdites, et m'a réprimandée. Au départ, je me suis excusée en reconnaissant mon erreur, mais lorsque ce crétin s'est permis de me crier dessus et de me rabaisser devant les domestiques, j'ai pété les plombs. Sous le coup de la colère, je lui ai plaqué les roses contre la poitrine et je suis partie en trombe, ignorant ses éclats de voix furieux.

​Ma mère l'a appris et m'a réprimandée, m'expliquant à quel point Theo était proche de sa mère et combien il chérissait ses souvenirs, en particulier son jardin de fleurs. Je savais que j'avais tort, mais mes mains avaient agi d'elles-mêmes, attirées par l'irrésistible beauté des roses. Ma mère m'a suggéré d'aller m'excuser. J'ai refusé, mais elle a tenté de me convaincre. J'ai dit que je le ferais, mais en réalité, je n'en avais aucunement l'intention, sachant pertinemment qu'il n'accepterait pas mes excuses de toute façon. Je pouvais déjà imaginer son visage, la manière dont sa mâchoire se crisperait, la froideur dans ses yeux, et entendre le mépris dans sa voix lorsqu'il rejetterait mon pardon. Il ne chercherait probablement qu'à m'insulter, alors à quoi bon s'excuser ?

​Un matin, j'ai décidé d'aller nager. J'ai l'habitude de courir le matin, mais l'eau de la piscine me paraissait si invitante, fraîche et paisible, promettant de balayer la tension qui pesait sur mes épaules depuis des jours. Je ne savais pas que Theo nageait tous les matins et qu'il refusait la présence de quiconque dans la piscine à cette heure-là. Il m'a vue profiter de l'eau et s'est mis dans une colère noire, me confrontant immédiatement.

​« Qui t'a permis de nager dans la piscine à cette heure-ci ? » a-t-il exigé, me faisant sursauter.

​J'ai sorti la tête de l'eau en haletant, et il était là, debout au bord du bassin. Sa mâchoire était si contractée que je voyais ses muscles se tendre. Je ne l'avais pas entendu approcher, je ne savais même pas qu'il était là.

​Il portait un maillot de bain, et je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer la ligne saillante de ses épaules, la façon dont ses muscles dessinaient ses bras et sa poitrine, ainsi que le relief très net à l'avant de son maillot qui m'a coupé le souffle. Fascinée, je suis restée figée, incapable de réagir.

​« Tu ne m'as pas entendu ? Qui t'a dit que tu pouvais utiliser la piscine le matin, bordel ! » Sa voix a résonné comme un coup de tonnerre, mais il m'a fallu une seconde pour assimiler ses mots.

​« Q-Quoi ? » ai-je bafouillé, prise au dépourvu.

​« Sors de cette piscine tout de suite ! » a-t-il hurlé, me ramenant brutalement à la réalité.

​« C'est quoi ton problème ? Pourquoi tu cries de si bonne heure ? » ai-je répliqué, agacée.

​« Tu cherches délibérément à me provoquer en venant nager ici à cette heure-ci ? » Sa voix était fracassante.

​« Et alors si je nage dans la piscine ? Tu es en train de me dire que je n'ai pas le droit de me baigner ? » ai-je demandé, incrédule.

​« Je ne veux personne d'autre dans la piscine quand je l'utilise ! Sors de là, immédiatement ! » Sa mâchoire s'est crispée davantage, et les veines de son cou sont apparues nettement.

​« Comment étais-je censée savoir que tu l'utilisais tous les matins ? » ai-je riposté, la voix tremblante de colère.

​« Tu es tellement égoïste ! Je l'utilisais juste depuis quelques minutes. C'est bon, je m'en vais si c'est ce que tu veux ! » ai-je lancé, excédée. Mes dents se serraient si fort que ma mâchoire me faisait mal.

​À ma grande surprise, il a fait appel aux domestiques d'un ton furieux, et ces derniers se sont précipités à ses côtés.

​« Ne vous avais-je pas dit de prévenir cette fille que je ne veux personne dans la piscine le matin parce que je m'en sers ? » a-t-il exigé.

​« Nous sommes désolés, monsieur ! Nous avons oublié de l'informer », se sont excusés les domestiques.

​L'une d'elles s'est approchée de moi, presque en larmes. « Mademoiselle Elyssa », a-t-elle dit doucement, la voix empreinte de regret, « s'il vous plaît, sortez de la piscine. Monsieur Theo n'aime pas que l'on se baigne le matin. Nous nous excusons de ne pas vous avoir prévenue ; nous avons vraiment oublié. »

​« Ce n'est rien. Je m'en vais », ai-je dit, la voix plus basse que je ne l'aurais voulu.

​Mes mains ont attrapé l'échelle du bassin, mes doigts se refermant sur le métal froid alors que je commençais à sortir de l'eau.

​« Votre patron est un vrai crétin », ai-je marmonné entre mes dents.

​« Tu as dit quelque chose ? » a-t-il lancé d'un ton provocateur.

​Je suis sortie de l'eau à regret, en lui jetant un regard noir. Consciente de mon bikini deux pièces, je savais qu'il me fixait. Je ne sais pas pourquoi, mais je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir mal à l'aise de me voir ainsi exposée sous son regard. Puis, pendant une fraction de seconde, nos yeux se sont croisés. À cet instant, j'ai vu quelque chose traverser son visage. Pas seulement de la colère, mais une pointe de quelque chose de plus sombre, de plus déstabilisé, avant qu'il ne détourne le regard si vite qu'on aurait dit qu'il s'était brûlé. Une servante m'a tendu une serviette, que j'ai acceptée en la remerciant.

​Alors que je me tournais pour partir, il a repris la parole, me stoppant net dans ma lancée.

​« Sache quelle est ta place dans cette maison. Tu n'es qu'une parasite ici, alors apprends à bien te tenir ! » Ses mots étaient empreints de sarcasme.

​J'avais déjà une réplique méchante et blessante au bord des lèvres, mais j'ai serré la bouche si fort que cela m'a fait mal, laissant échapper un soupir triste pour tout refouler. Je savais qu'il ne fallait pas envenimer les choses. Un mot de plus et je déclenchais une guerre sans fin. Mes poings se sont crispés, mes ongles s'enfonçant dans ma peau pour m'empêcher de riposter.

​La fureur me brûlait tellement le visage qu'il en devenait brûlant. J'ai foudroyé son dos du regard une dernière fois. Il s'était déjà détourné comme si je n'existais même plus. J'ai alors martelé les marches du porche en me précipitant à l'intérieur pour gagner directement ma chambre afin de me changer. Mes mains tremblaient en retirant mon maillot de bain mouillé, tandis que mon cœur bouillonnait d'une rage retenue.

​Depuis ce jour, Theo et moi sommes comme le chien et le chat, constamment à nous sauter à la gorge.

​C'est un tyran au caractère abominable, qui va parfois jusqu'à ordonner aux domestiques de me traiter durement. Je le supporte parce que je sais que je vis dans leur domaine. Chaque rencontre est pour lui une occasion de me lancer des insultes, ce qui m'agace profondément. Parfois je craque et nous nous disputons, mais d'autres fois je l'évite et j'ignore ses provocations pour ne pas déclencher de guerre. C'est un adversaire redoutable, déterminé à me rendre la vie impossible, et je ne sais pas combien de temps encore je pourrai le supporter.

​Il y a des moments où j'ai envie de me confier à ma mère, non pas pour me plaindre, mais pour lui demander conseil. Malheureusement, elle est toujours occupée avec ses nouvelles amies fortunées, à faire du shopping ou au salon de coiffure. De plus, je me trouve trop grande pour aller raconter à ma mère que mon idiot de demi-frère me persécute. Comme cela n'a pas encore dégénéré en violence physique, je me contente de prendre sur moi. Il ne me reste plus qu'à espérer trouver la force et la patience nécessaires pour supporter son comportement agaçant et répugnant au cours des jours à venir, lorsque nos chemins se croiseront à nouveau inévitablement, que je le veuille ou non.