Chapitre 6 : Tensions

« Alors quel genre d’homme te plaît ? » m’a-t-elle demandée en me suivant et en s’asseoyant à côté de moi, sa curiosité visiblement non satisfaite.

 

« Quelqu’un qui est bon avec les autres, qui n’est pas arrogant et qui n’a pas une attitude répugnante », ai-je répondu d’une voix ferme et convaincue.

 

C’était la vérité bien sûr, mais en parlant, je ne pouvais m’empêcher de penser que cela décrivait parfaitement le contraire de Theo.

 

« Attends, Theo n’est pas une mauvaise personne pour autant. Il a énormément d’amis ! » a-t-elle protesté en fronçant les sourcils, comme si elle ne pouvait absolument pas comprendre que je puisse le voir différemment.

 

Si seulement tu savais, Melody. Si seulement tu avais vu à quel point il peut être terrible et cruel.

 

« À moins de le connaître personnellement, comment peux-tu dire cela ? Le connais-tu seulement ? » a-t-elle insisté.

 

Je n’ai pas réalisé que les mots m’avaient échappé avant de pouvoir les retenir. Cela donnait l’impression que je le connaissais très bien et que j’étais agacée par lui. Et soudain, je me suis sentie acculée.

 

« Je veux dire, regarde-le simplement. Il semble tellement arrogant. On voit tout de suite qu’il a une mauvaise attitude », ai-je dit en forçant un ton détaché tandis que je cherchais une excuse.

 

Je ne savais pas pourquoi je ne pouvais pas leur dire la vraie raison pour laquelle je savais tant de choses sur lui. Je ne comprenais pas pourquoi je n’avais pas simplement dit qu’il était mon demi-frère. Mais c’était probablement mieux ainsi, me suis-je dit. Elles m’auraient assaillie de demandes pour les présenter, et c’était la dernière chose que je voulais. Je refusais d’être le pont entre cet imbécile et sa file interminable d’admiratrices. Jamais. Pas même pour tout l’or du monde.

 

Je suppose que c’était une bonne chose d’avoir gardé notre lien secret, car dès mon retour de l’école un après-midi, il m’a confrontée. Je marchais dans le couloir vers ma chambre, mon lourd sac sur l’épaule, quand il est sorti silencieusement de sa chambre, comme s’il m’avait attendue.

 

Dès que je l’ai vu, j’ai hésité entre continuer d’avancer ou l’affronter, mais il était déjà trop tard pour l’éviter, alors j’ai simplement poursuivi mon chemin. Puis, au moment où nous nous sommes croisés, il a volontairement cogné son épaule contre la mienne. Il n’y avait aucun doute là-dessus. Je l’avais vu me regarder depuis que j’avais tourné le coin, donc je savais qu’il l’avait fait exprès.

 

Ce bref contact a envoyé une décharge électrique à travers tout mon corps et j’ai poussé un cri de surprise. Quand je l’ai regardé, son expression était froide et impénétrable, mais je savais exactement ce qu’il cherchait. Chercher la dispute et lancer des insultes cruelles était sa façon préférée de passer le temps chaque fois que nous étions seuls, et aujourd’hui ne semblait pas faire exception.

 

Mon sang a commencé à bouillir tandis que je le dévisageais avec un regard acéré, ma mâchoire se serrant tandis que je me préparais à riposter à tout mot blessant qu’il comptait me lancer.

 

« Je sais que tu es consciente que nous fréquentons la même école désormais », a-t-il dit d’un ton froid et moqueur, et j’ai su tout de suite qu’il allait ajouter quelque chose de désagréable. Je le sentais au plus profond de moi.

 

« Et alors ? » ai-je dit en levant un sourcil.

 

« Je veux que tu gardes le secret sur le fait que nous sommes demi-frère et sœur. Personne à l’école n’a besoin de le savoir. »

 

« Et pourquoi ferais-je cela ? » ai-je demandé d’une voix acérée et dédaigneuse en croisant les bras sur ma poitrine.

 

À vrai dire, c’était exactement ce que je voulais aussi. Mais je brûlais de curiosité. Pourquoi tenait-il tellement à cacher notre lien à l’école ?

 

« Parce que je l’ai dit. Fais comme si tu ne me connaissais pas. Compris ? » Sa voix était plus dure maintenant, chargée d’exigence, comme s’il s’attendait à ce que j’obéisse sans poser de questions.

 

Quel imbécile ! Avait-il honte d’être apparenté à moi ? Comme si je serais jamais fière de l’appeler mon demi-frère ! J’étais aussi gênée d’être liée à lui, avec son caractère exécrable et son comportement grossier et irréfléchi.

 

« Très bien. Si c’est ce que tu veux. C’est tout ? » ai-je dit, la voix tendue par l’agacement, pour mettre fin à la conversation.

 

« Bien alors. Je ne veux pas que qui que ce soit découvre que nos parents se sont mariés ou que nous vivions sous le même toit », a-t-il dit avec arrogance.

 

J’aurais pu ravaler ma fierté si j’avais été la seule raison de sa honte. Je sais qu’il me déteste après tout, mais pourquoi avais-je l’impression qu’il avait aussi honte que ma mère soit sa belle-mère ?

 

C’était aller trop loin. Il m’insultait à chaque occasion et j’avais appris à serrer les dents et à endurer sa cruauté. Mais je ne le laisserais jamais, au grand jamais, manquer de respect à ma mère. Qu’il n’essaie même pas, car je ne reculerai pas. Pas maintenant, jamais.

 

« Tu sais quoi ? Si tu as honte d’être apparenté à moi, c’est réciproque. Tu es tellement arrogant, tu fais comme si tu étais meilleur que tout le monde, mais ton attitude est lamentable », ai-je éclaté, laissant enfin libre cours à toute la frustration que je retenais.

 

« Qu’as-tu dit ? » a-t-il rugi, sa voix retentissant avec une colère bien plus grande que ce à quoi je m’attendais.

 

Avant même que je puisse penser à répondre, il a tendu la main, m’a saisie le bras brutalement et a approché son visage du mien de la même manière dure et impérieuse. Son étreinte était si forte que j’ai haleté de surprise, et son souffle effleurait presque mon visage.

 

Nous nous sommes tous les deux figés, cloués sur place, comme frappés par la même étincelle électrique qui a jailli entre nous au contact de notre peau. C’était la même sensation qu’auparavant, mais plus forte cette fois, et un frisson m’a parcouru l’échine tandis que mon cœur battait à une vitesse folle.

 

Nos regards se sont croisés et en un instant, j’ai cru voir la colère dans ses yeux s’atténuer légèrement, remplacée par une expression aussi confuse que la mienne. Nous nous sommes regardés ainsi, comme plongés dans une transe, et aucun de nous ne semblait pouvoir détourner le regard.

 

J’ai remarqué chaque petit détail. La façon dont sa poitrine se soulevait rapidement sous son souffle haletant, les petites taches sombres dans ses yeux que je n’avais jamais vues, puis j’ai vu sa gorge bouger nerveusement tandis que son regard descendait lentement de mon visage vers mes lèvres, comme contre son gré.