LOGINDaniel Kenneth était heureux d’aider une personne dans le besoin.
Mais parfois, il en faisait un peu trop.Lorsqu’il fit une offre jugée extravagante à sa collègue et à sa fille, Thérèsa Lum n’hésita pas à le reprendre.
— « Daniel, cette maison est à toi, dit-elle»
— « Oui, oui, je sais, t’inquiète pas, répondit-il en relâchant doucement ses épaules»
Un silence s’installa dans la chambre.
Les deux collègues se regardèrent sans dire un mot.Puis, rompant la tension, Daniel effleura le manteau de Thérèsa.
— Laisse-moi prendre ça, dit-il. Toi, tu vas te coucher. Demain, on parlera de cette histoire de propriétaire.
Il fit glisser le manteau de ses épaules avec une douceur surprenante.
Thérèsa, étonnée, le laissa faire.— « Voilà, souffla Daniel en rangeant le vêtement »
Elle le suivit du regard tandis qu’il marchait jusqu’au dressing, ouvrait une porte vide et suspendait soigneusement le manteau sur un cintre.
Jamais Kingsley Wilson n’avait eu un geste aussi attentionné.
Il n’était définitivement pas un homme attentif... ni même intéressé, pensa-t-elle.
Quand Daniel se retourna, Thérèsa baissa aussitôt les yeux vers ses jambes, distraite.
Il s’approcha d’elle, puis lui fit signe d’aller rejoindre sa fille déjà endormie.
Fatiguée, Thérèsa se laissa faire. Daniel savait — en bon médecin — qu’elle avait besoin de repos.
Il l’aida à s’asseoir sur le lit, puis, sans rien dire, s’agenouilla pour lui ôter ses escarpins.
— « Non, tu n’es pas obligé… Je peux le faire moi-même, murmura-t-elle en posant sa main sur la sienne »
Ce contact fit naître une étrange sensation entre eux.
Quelque chose d’inconnu, mais doux.Thérèsa retira rapidement sa main et la posa sur ses genoux.
Daniel, lui, continua tranquillement, comme si de rien n’était.
Deux minutes plus tard, les talons étaient rangés.— « Tu mérites que quelqu’un prenne soin de toi, Thérèsa, dit-il calmement »
— « Je peux très bien m’occuper de moi, Daniel ! »
— «Je sais… mais laisse-moi faire, juste pour ce soir»
— «Juste pour aujourd’hui, d’accord ! Ce n’est pas comme si Kingsley m’avait coupé les mains ! Il a brisé mon cœur, mais pas mes membres, ajouta-t-elle d’un ton boudeur»
Daniel esquissa un sourire avant de s’approcher à nouveau.
Il posa ses mains sur les jambes de Thérèsa et, d’un geste doux mais assuré, la fit basculer dans le lit.— « Qu’est-ce que tu fais ? demanda-t-elle, surprise »
Il ne répondit pas.
Il étendit ses jambes, puis posa ses mains sur ses épaules pour l’allonger complètement.— « Tu dois te reposer maintenant, murmura-t-il »
Leurs regards se croisèrent.
Ils étaient si proches que Thérèsa sentit la chaleur de son souffle sur sa peau.Elle détourna la tête, gênée par ce regard tendre qu’aucun homme ne lui avait offert depuis longtemps.
— « Désolée, souffla-t-elle. Je ne suis pas habituée à ce qu’on prenne soin de moi »
— « C’est peut-être parce que tu n’as pas encore rencontré la personne qui aimerait le faire, répondit-il doucement.
Thérèsa reste figée.
Qu’avait-il voulu dire par là ?Daniel, voyant son trouble, se retira du lit et couvrit la mère et la fille d’un drap blanc.
— « Tant que vous serez ici, Thérèsa, je m’occuperai de toi et de Vénus. Vous le méritez »
Il évita de croiser son regard et reporta toute son attention sur la fillette endormie.
Thérèsa suivit son regard, puis observa le visage fragile de sa fille.
Même dans son sommeil, Vénus semblait souffrir.
Un léger tremblement agitait son petit corps.— « Vénus… murmura-t-elle en posant une main sur son front »
Daniel s’approcha aussitôt, inquiet mais calme.
— « Ne t’inquiète pas, Thérèsa. Elle va bien, dit-il en posant sa propre main sur le front de la fillette »
En sentant ce contact masculin, Vénus esquissa un sourire. Dans son demi-sommeil, elle crut que c’était son père revenu à la maison, comme elle l’avait tant souhaité.
— « Regarde, Daniel… elle tremble, s’alarma Thérèsa. Tu crois qu’elle a attrapé la fièvre ? »
—« Oui, répondit-il doucement. Elle est un peu chaude»
Il s’apprêtait à aller chercher un médicament, mais avant qu’il ne retire sa main, Vénus murmura d’une voix faible :
— «S’il te plaît, Papa… reste avec moi»
Le silence tomba dans la pièce.
Daniel et Thérèsa échangèrent un regard chargé d’émotion. Et encore, la petite voix de Vénus résonna, tremblante, implorante :— « Papa… s’il te plaît… reste…»
Chapitre 10 : Je réclame ma fille !—« Vénus a disparu, Papa ! Je ne la retrouve nulle part dans la maison ! — s’exclama Thérèsa, la voix tremblante.»— «Où es-tu ma fille ? — demanda le père de son mari.»La mère de Kingsley prit le téléphone et parla à Thérèsa avec douceur :—« Chérie, bonjour. Calme-toi et explique-moi ce qui se passe.»Thérèsa se souvint de la complicité entre mère et fils et répondit avec amertume :— «Vous allez demander à votre fils de me rendre mon enfant, maman ! Il ne peut pas me la prendre ! Je me battrai…»— «Quoi ! Kingsley a enlevé Vénus ? Mais chérie, Kingsley est ici et Vénus n’est pas là !»— «Arrêtez de le couvrir, belle-mère ! Arrêtez ça tout de suite ! Cette enfant est mon bébé ! Ni vous ni votre fils n’avez le droit de me la prendre, vous comprenez ?»Thérèsa avait été un peu brutale, mais sa colère était palpable.Kingsley, sans retenue, se précipita vers sa mère et saisit le téléphone :— «Écoute-moi bien, Thérèsa Lum ! Je ne me répéterai pas !
— « Vénus ! » Thérèsa cria le nom de sa fille en entrant dans le salon. Aucune réponse. Le silence lui répondit, froid et pesant.Son cœur se serra. Elle posa les yeux autour d’elle, appela encore, plus fort cette fois :— «Vénus ! Où es-tu, mon amour ?»Rien. La panique monta d’un seul coup. Elle se tourna vers Daniel, le regard affolé.—« Où est-elle, Daniel ? »— « Calme-toi, Thérèsa. Elle ne peut pas être loin, dit-il doucement pour la rassurer.»Mais rien n’y faisait. Le sang de Thérèsa battait à ses tempes.— « Mon bébé… mon Dieu, non… »— «On va la retrouver, je te le promets.»Daniel pensa qu’elle avait peut-être filé dehors, par curiosité. Il se précipita vers la porte, traversant la terrasse et le jardin à grandes enjambées.Pendant ce temps, Thérèsa grimpa les escaliers à toute vitesse.— « Vénus ! cria-t-elle en ouvrant la porte de la chambre à la volée.»La pièce était vide.Elle fouilla sous le lit, dans les armoires, derrière les rideaux — rien.— «Vénus ! hurla-t-elle
Chapitre 8 — Où se trouve Vénus ? Les nouveaux vêtements !! Thérèsa Lum n’avait pas compris tout de suite.Bien -sûr qu’elles en avaient besoin.Depuis leur départ précipité du manoir, elle et Vénus n’avaient plus rien, pas même une robe de rechange. Quand elle avait décidé de quitter Kingsley Wilson, Becky était déjà descendue avec sa valise.Thérèsa, elle, s’était battue pour récupérer sa fille.Lorsque son beau-père avait réclamé la petite, elle avait fini, la gorge serrée, par la supplier de venir avec elle.C’est ainsi qu’elles étaient parties, les mains vides, laissant derrière elles toute une vie.Et aujourd’hui, Daniel avait pensé à tout.Thérèsa prit Vénus dans ses bras et descendit lentement les marches qu’elle avait montées la veille. Le soleil du matin filtrait à travers les rideaux de velours, jetant une lumière douce sur les murs couleur crème.Lorsqu’elle arriva au salon, elle aperçut Daniel Kenneth, debout, tendant une enveloppe à un livreur.À ses pieds, plusieurs s
— « Okay, mesdames, vous devez manger ! » Déclara Daniel Kenneth, un lourd plateau entre les mains.Il venait d’interrompre les câlins entre la mère et la fille.Thérèsa le regarda s’avancer vers le lit, un grand sourire éclairant son visage.— « C’est quoi, ça ? » Demanda-t-elle en observant le plateau chargé de petits plats qui semblaient vraiment appétissants.— « C’est votre petit-déjeuner, répondit joyeusement Daniel. » — « Tu cuisines ? s’étonna Thérèsa.— « Non, pas vraiment… Je cuisine ! »Sa réplique fit éclater de rire Thérèsa. Pendant qu’ils se souriaient, Vénus, elle, avait déjà plongé dans le plat d’œufs et commençait à manger.— « Sérieusement ? souffla Thérèsa, à moitié amusée. »Daniel rit doucement, puis reprit :— « Ma mère était constamment au marché. Je restais seul avec Brigitte, ma sœur cadette. Elle avait deux enfants quand notre père nous a quittés. À l’époque, j’avais onze ans. Maman devait s’occuper de nous toute seule. »— « Mais elle préférait que je reste
— « Papa… Papa… Papa… » La petite voix de Vénus perça le silence du matin. Elle faisait un cauchemar.Thérèsa Lum sursauta et se redressa aussitôt.— « Vénus, ma chérie… murmura-t-elle, le cœur battant »Elle prit sa fille dans ses bras et la serra fort contre sa poitrine. Mais, l’enfant continuait à pleurer, les yeux encore fermés :— « Papa… Papa… »Ces mots résonnèrent comme des aiguilles dans le cœur de Thérèsa.La colère monta aussitôt en elle, brûlante et douloureuse.Cet homme… comment a-t-il pu faire tant de mal à un être aussi pur ?Il aurait pu faire semblant, juste une fois, pour ne pas briser le cœur de leur fille.Mais non. Kingsley Wilson n’avait ni cœur ni conscience.Il avait préféré son faux bonheur, cette famille mensongère, à la vérité.À elles.Le plus cruel dans tout cela, c’est qu’il ne savait même pas que ce fils qu’il prétendait aimer n’était qu’un mensonge.Une invention de Lana, cette femme perfide, qui avait détruit leur foyer par jalousie.Il avait chois
Chapitre 5 : Prendre un congé Daniel Kenneth passa la nuit dans la même chambre que Thérèsa et Vénus.Comme à son habitude, il fut le premier à se réveiller.Il resta un moment immobile, observant les deux êtres endormis à ses côtés.La mère et la fille dormaient paisiblement, enveloppées dans la douce lumière du matin.Un sourire discret étira les lèvres de Daniel.Il n’avait jamais imaginé se réveiller un jour entouré de deux aussi belles âmes.Lui qui avait toujours vécu seul…Son seul compagnon fidèle était un perroquet nommé Jacques.Quand il ne parlait pas à son oiseau, il échangeait parfois quelques messages avec Isabella.C'est Brigitte sa sœur cadette. Parfois, il recevait de rares visites de sa vieille amie Isabella Boum.Sa mère, quant à elle, préférait la tranquillité du village.Alors Daniel passait ses journées dans un silence monotone, uniquement brisé par la voix de Jacques répétant ses phrases.Mais ce matin-là, ce silence avait disparu. La maison respirait la vie.







