Masuk“Just give it a try, iha…” pangungulit ni Lolo Li. “Kapag nagkagustuhan kayo, well and good. Pero kung hindi… hahanap ulit tayo ng iba.”Napahalakhak pa ito. Napasimangot naman siya habang napapailing. Mukhang siya na talaga ang bagong project ni Lolo Li ngayon.Palibhasa siya na lang ang natitirang single sa pamilya... Si Paulette, masaya nang naikasal kay Mayor Elijah, ganun din si Ate Elise kay Governor Felix. Si Noah, nagkaayos na rin kay Tessa.At siya… Siya na lang talaga ang mag-isa. Puwera sa mga anak ni Ate Elise na sina Asherette at Charlotte na mga bata pa.Kung sana katulad ni Mayor Elijah ang ipakilala ni Lolo sa kanya… Napangiti siya sa sariling isip... Joke lang!Dati lang naman niyang crush si Mayor Elijah. Noon pa ‘yon sa mga panahong puno pa siya ng inggit kay Paulette. Gumawa pa nga siya noon ng kung anu-anong kalokohan para maagaw dito si Elijah.Pero wala rin siyang napala. Sobrang mahal kasi ni Elijah si Paulette.At saka matagal na iyong nakaraan. Noong mga pa
MARISE POV:Nakasimangot si Noah habang nagda-drive papuntang Quezon. Halatang hindi nito gusto ang sitwasyon sa loob ng sasakyan.“Bakit ba sumama kayong lahat? Si Tessa lang ang uuwi tapos sumama din kayo, Mama… Marise… pati ikaw, Lolo?”Nakakunot pa ang noo nito habang mahigpit ang hawak sa manibela.“Bakit ba? Gusto din naman naming mag-unwind no. Pagod na rin kami sa pagtatrabaho. Magbabakasyon lang kami ng konti.” depensa agad ng kanilang mama.“Eh paano ang grocery?” reklamo ni Noah. “Porket stable na ang grocery, iiwan niyo na naman ng ganun-ganun? Pababayaan niyo?” Halatang badtrip ito.Sa totoo lang, siya lang talaga dapat ang sasama kay Ate Tessa pauwi ng Quezon dahil iyon ang napag-usapan nila kagabi. Kailangan niyang lumayo muna sa Maynila para kahit paano ay makaiwas kay Nicolas. Pero nang malaman iyon ng mama nila, agad itong nagprisintang sumama matapos marinig kay Tessa na maraming puno ng prutas sa bahay nila sa Quezon.Na-excite agad si Mama. At dahil gusto rin suma
Pagdating pa lamang niya sa parking ng bahay ay agad siyang nagtaka. Sunod-sunod na nakahilera ang mga sasakyan, pamilyar ang karamihan. Mga kotse ng kanyang mga kapatid… pati na rin ang iba pa nilang pamilya.Bahagya siyang napakunot-noo. "Anong meron? May party ba na hindi ko nalalaman?" tanong niya sa sarili habang pinapatay ang makina.Pagpasok pa lamang niya sa loob ng bahay ay sinalubong na agad siya ng pamangkin niyang si Anthony.“Tito! Mabuti at dumating ka na. Kanina ka pa namin hinihintay.”Ngumiti ito, tila sabik na sabik sa kanyang pagdating.Anak ito ng kanyang panganay na kapatid, ngunit halos hindi nagkakalayo ang kanilang edad, kaya para na rin silang magkapatid kaysa magtiyo.“Bakit? Anong meron?” tanong niya, diretso.Ngunit ngumisi lamang si Anthony at hindi sumagot.Lalong kumunot ang noo niya. Sa totoo lang, may bahid pa rin ng inis ang nararamdaman niya rito. Hindi niya makalimutan kung paano nito sinaktan si Marise.Ngunit pinili niyang manahimik. Ayaw niyang lu
Alas tres pa lamang ng hapon ay hindi na siya mapakali. Parang bumibilis ang oras sa loob ng dibdib niya, ngunit napakabagal naman ng pag-usad ng orasan. Hindi na siya makapaghintay ng alas singko para puntahan si Marise. May dala siyang magandang balita. At higit sa lahat, sabik na sabik siyang alukin itong bumalik sa kanya. Sigurado siya...papayag si Marise.Nararamdaman niya iyon. Lalo na matapos ang marubdob nilang pagniniig kagabi. Para sa kanya, hindi iyon basta pisikal na ugnayan lamang. May kahulugan iyon. Dumiretso siya sa grocery store. Agad siyang nag-park at mabilis na pumasok sa loob. Halos hindi pa siya tuluyang nakakapasok ay hinanap na agad ng kanyang mga mata ang counter, ang mismong lugar kung saan niya unang nakita si Marise.Ngunit wala ito roon. Bahagya siyang napakunot-noo. “Ah… baka naka-break lang,” bulong niya sa sarili.Naglakad-lakad siya sa loob ng grocery. Kunyari’y may hinahanap na bibilhin, ngunit ang totoo, naghihintay lamang siya. Paminsan-minsan ay s
“Makakaasa po kayo, Mr. Li, na magiging maayos ang magiging partnership natin.”Ngumiti si Mr. Li, bahagyang tumango habang nakasandal sa kanyang upuan. “Maganda. Aasahan ko ‘yan.”Saglit itong tumingin kay Noah na nasa tabi nito. “Si Noah na ang hahawak ng negosyo mula ngayon, kaya kayong dalawa na ang mag-usap nang mas detalyado.”Huminga ito nang malalim bago muling nagsalita, may halong biro ngunit may bigat ang tono.“Alam mo naman… medyo napagod na rin ako dahil sa katandaan,” sabay mahinang tawa. “Marami na ring sakit ang nararamdaman. Inaayos ko na lang ang buhay ng mga apo ko para kung sakaling mawala ako… hindi na ako mag-aalala.”“Lolo naman1…” agad na singit ni Noah, bahagyang natawa ngunit may pag-aalala sa boses. “Bakit mo ba palaging sinasabi ‘yan? Malakas ka pa! Aalagaan mo pa ang apo mo sa amin ni Tessa at ganun din kina Paulette at Mayor Elijah.”Napangiti si Mr. Li at tinapik ang balikat ng apo. “Oo na, oo na. Ikaw talaga…” saka ito bumaling sa kanya.“Pero seryoso,
Nagising si Nicolas na wala na si Marise sa kanyang tabi. Isang pamilyar na kurot ng pangungulila ang agad na humaplos sa kanyang dibdib.“What do you expect? You expect her to stay and cuddle you after sex?” galit na bulong niya sa sarili.Ngunit nang muling magbalik sa kanyang alaala ang mga nangyari sa kanila ni Marise, hindi niya napigilang mapangiti. Pakiramdam niya ay nanalo siya sa raffle."I knew it, Marise. Hindi mo ako kayang tiisin. I know you’re craving for me, too."Ngayong nagbalik na siya, determinado siyang ibalik ang dati nilang setup... isang Fuck buddy or he may be a sugar daddy. If that's what it's called.Kay Marise lang niya naramdaman ang ganoon ka-intense na pagnanasa. Nagkaroon naman siya ng girlfriend noong nasa abroad siya, pero iba si Marise. Wala pa siyang nahanap na babaeng makakapagparamdam sa kanya ng tulad ng ipinadarama nito.Gayunpaman, agad din siyang nabahala. Alam niyang hindi "marrying type" si Marise. Hindi niya pwedeng pakasalan ang tulad nito,
PAULETTE’S POV:Kasalukuyan siyang nasa kanyang kwarto sa mansion ng kanilang Lolo Li. Eksaherada sa laki ang bahay nila sa China. Ang kwarto niya ay parang dalawang bahay na nila sa Manila ang laki. Natupad ang pangarap niyang maging mayaman pero bakit parang may kulang pa rin? Bakit parang hindi
Hindi niya alam kung ano ang mararamdaman... ang sakit ng paa niya at ang bilis ng tibok ng kanyang puso habang hawak-hawak ni Elijah ang bukung-bukong niya.Maingat ang bawat galaw nito, para bang natatakot na masaktan ulit siya. Inilagay ni Elijah ang malamig na yelo sa namamagang bahagi ng paa n
Pagkatapos nilang mag-shopping ay kumain muna sila sa isang Chinese restaurant.“Ang mall na ito, iha, ay isasalin ko din sa pangalan mo sa pagdating ng panahon. Gusto kong ikaw na din ang mamahala dito.”“Lolo... baka hindi ko na kaya ang lahat ng ito.”“Of course you can, iha. I believe in you. K
Gabi ng party.Marahang kumatok si Elijah sa kwarto ni Nova para sunduin ito. Sabay na silang bababa sa venue. Agad naman binuksan ni Nova ang pinto. Matamis na agad ngiti nito nang makita siya. Naka-suot ito ng black sequined long gown. Aaminin niyang nagandahan siya sa dalaga sa gabing iyon.“How







