INICIAR SESIÓNCHAPITRE CENT CINQUANTE REMERCIEMENTS CHALEUREUX Le seigneur Kael se réveilla le lendemain matin avec un mal de tête lancinant. La douleur lui transperçait le crâne comme une lame de glace, irradiant de ses tempes jusqu’à la nuque à chaque battement de son cœur. Il resta immobile un instant, les yeux fermés pour se protéger de la lumière, le souffle court, ce qui ne parvenait pas à dissiper le brouillard d’épuisement et d’alcool qui s’accrochait à lui comme une seconde peau. Le baldaquin familier au-dessus de son lit apparut lentement dans son champ de vision. Il sentait encore le goût amer de l’alcool sur sa langue. Il déglutit, grimaçant à cause de la sécheresse de ses lèvres. Il essaya de se souvenir de ce qui s’était passé la nuit dernière. Il se souvenait encore du bureau, de la carafe brisée, de l’alcool renversé sur le sol. Il entendait encore la voix de Gaston, tranchante d’inquiétude, puis voyait son visage émerger de l’embrasure de la porte comme une apparition, les yeux
CHAPITRE CENT QUARANTE-NEUF ENTRELACÉS Lyra ramassa les restes des bouteilles brisées et les mit dans le carton que Gaston lui avait fourni. Elle se fraya un chemin à travers les débris du bureau, ses doigts repérant les plus gros éclats de cristal pour les placer soigneusement dans le récipient que Gaston avait sorti d’un rangement secret. Elle ne regarda pas Kael pendant qu’elle travaillait et ne fit même pas mine de remarquer sa présence alors qu’il restait affalé contre le bureau, les yeux rivés sur ses gestes.Elle se baissa, les genoux touchant presque le sol en pierre froide, et utilisa l’épaisse couverture que Gaston lui avait lancée pour ramasser les plus petits fragments qui lui avaient échappé. Elle les balaya dans un autre carton avant de se redresser et de s’étirer le dos. Elle se tourna vers Gaston.« Il va falloir le ramener dans sa chambre », dit-elle d’une voix monocorde et vide.« Il ne peut pas passer la nuit ici ? » « Évidemment que non, à moins que tu ne veuill
CHAPITRE CENT QUARANTE-HUIT SA FEMME DE CHAMBRE PERSONNELLE Lyra s'était enveloppée dans la couverture pour se protéger du froid glacial et s'apprêtait à se coucher lorsqu'elle entendit frapper bruyamment à la porte. Elle était restée assise pendant des heures dans la pièce faiblement éclairée, la soupe refroidissant à chaque minute qui passait tandis qu'elle fixait son reflet dans le miroir. Les ecchymoses sur sa gorge prenaient une teinte violette sur sa peau pâle, mais la peur qui s’était emparée d’elle près de la falaise lui serrait la gorge et elle était certaine qu’aucune nourriture ne pourrait passer. Les paroles de Margaretha résonnaient dans son esprit. Y avait-il autre chose derrière la mort de sa mère ? Était-ce cela qui lui avait fait croire qu’elle avait été envoyée par quelqu’un pour le ruiner ? Mais cela ne justifiait pas qu’il ait failli mettre fin à sa vie. Un coup bruyant à la porte brisa le silence. Elle se tourna vers la porte, presque incrédule à l’idée que qu
CHAPITRE CENT QUARANTE-SEPT COMPLÈTEMENT IVRE Kael arriva très tard dans la nuit. Les couloirs du palais étaient déjà déserts à son retour et les serviteurs chargés de le servir s’étaient tous retirés dans leurs chambres. Il se précipita directement vers son bureau, suivi de Gaston, qui était resté éveillé pour l’attendre.Gaston entra sans y être invité, refermant la porte derrière lui. « Mon seigneur, commença Gaston, nous devons parler de questions concernant le royaume. »Kael ne dit pas un mot. Il se contenta de fixer le mur comme si des réponses y étaient écrites. « Les anciens de la Lune ont rapporté que le royaume attend toujours un héritier de votre part et s’il est prêt à donner suite à l’accord qu’ils ont proposé avec la fille du marchand Harvanez, Athéna. » Gaston marque une pause, ses yeux perçants évaluant la posture rigide de Kael. « De plus, l’un des vaisseaux présumés appartenant aux dirigeants clandestins a été intercepté dans l’un des royaumes et fait actuelleme
CHAPITRE CENT QUARANTE-SIX L'AVERTISSEMENT DE MARGARETHA Lyra descendit de la calèche et fut raccompagnée dans sa chambre sans dire un mot. Elle posait les pieds avec une extrême prudence. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle marchait à nouveau sur de la vraie terre. L'espace d'une seconde, elle avait cru que Lord Kael allait vraiment la jeter du haut de la falaise. Après tout, ce n’était pas comme s’il n’en avait pas eu l’intention dès le départ. Le garde marchait à ses côtés, et elle se sentit à nouveau comme une prisonnière, cette fois escortée de retour dans le palais de celui-là même qui avait failli mettre fin à sa vie. Elle garda les yeux rivés sur ses pieds tandis qu’ils pénétraient dans le palais. Margaretha sortit d’un couloir latéral, se dirigeant vers la cuisine avec un plateau en équilibre entre ses mains. De la vapeur s’élevait de ce qui se trouvait sur le plateau, emportant avec elle un parfum d’herbes. Le regard perçant de Margaretha repéra Lyra instantanément. Ses
CHAPITRE CENT QUARANTE-CINQ L'INTERROGATOIRE Les doigts de Kael s'enfonçaient dans la chair tendre de sa gorge, ses yeux brûlant de rage. « Qui es-tu ? » demanda-t-il d'une voix grave et menaçante. « Et que fais-tu dans ce royaume ? » Lyra le fixa comme s’il avait perdu la raison, les yeux rougis et brûlants du besoin de respirer correctement. Ses poumons brûlaient, désespérément en quête d’air qui ne venait pas, chaque tentative d’inspiration se heurtant à la barrière de fer que formaient ses doigts. Elle griffa sa main avec une force qui s'amenuisa, ses ongles laissant de fines marques rouges sur sa peau qu’il ne semblait pas sentir. « Parle ! » lui hurla-t-il, les veines gonflées de rage. « Je ne te le demanderai pas une deuxième fois. Soit tu parles maintenant, soit tu découvres ce qui se cache au fond de cette montagne, la cervelle éclatée contre les rochers. » Elle fit mine de s’écarter, mais toussa bruyamment avant de rassembler la force nécessaire pour prononcer un mot.







