CAPÍTULO 2: DESTERRADA

20 AÑOS DESPUÉS

MUNDO HUMANO

CRUELLA 

“Y eso es todo por hoy”, anunció Miss Cushion. Las sillas rasparon el piso mientras todos salían corriendo del laboratorio.

Justo cuando me puse de pie, ella llamó:

“Cruella, una palabra por favor.”

Por supuesto. Ya sabía por qué quería hablar conmigo, pero me quedé como la estudiante obediente que siempre intentaba ser. Si quería sobrevivir en el mundo humano, tenía que adaptarme… y sinceramente, lo estaba haciendo bastante bien.

“He notado que tus calificaciones están bajando este semestre”, dijo con suavidad. “¿Debería preocuparme?”

Forcé una pequeña sonrisa.

“No es nada de qué preocuparse, Miss Cush. Solo estoy… un poco distraída.”

Miss Cush no era solo una profesora; era como una figura materna para mí aquí. Aparte de Swayer y Ethan, era la única humana que me trataba con amabilidad.

“Está bien entonces. Avísame si necesitas algo”, dijo con una sonrisa cálida.

Asentí y salí, encontrando a Swayer recostada en el marco de la puerta con los brazos cruzados.

“Déjame adivinar—¿tus calificaciones?” preguntó.

Asentí otra vez.

“Te dije que dejaras de preocuparte por Maeve y te concentraras en tus estudios. Si fallas este último semestre, olvídate de la graduación”, regañó.

Ella no tenía idea de que Maeve era lo menos preocupante para mí. Cada mañana me despertaba esperando que algo—lo que fuera—cambiara. Que mis poderes finalmente despertaran para poder regresar a Greenville. Pero cada día era la misma decepción.

“Lo siento. Estudiaré más”, murmuré.

Swayer sonrió y me tomó de la mano.

“¡Mañana es San Valentín! ¿Qué harás? Podríamos ir de compras. ¡Oh! ¡Habrá una fiesta universitaria en casa de Jada!”

“No me gustan las fiestas”, dije en voz baja. La última no terminó bien. Maeve me había avergonzado frente a todos, recordándome lo inútil que era—hasta en el mundo humano.

A veces deseaba no haber nacido. En mi cumpleaños número dieciocho, cuando mi parte lobuna se suponía que debía salir, no pasó nada. Pasaron los días… luego meses… dos años completos—y aún nada.

Intenté estudiar en la escuela de brujos. Fallé todos los hechizos. Tampoco era una vampira Élite.

Sin ningún poder, asumieron que era humana—y para “proteger Greenville”, me desterraron al mundo humano. Mi falta de habilidades significaba que no podía encontrar el camino de regreso.

“¡Ella! ¿Me estás escuchando o no?!” gritó Swayer.

Volví a la realidad de golpe.

“Perdón, ¿qué estabas diciendo?”

Ella suspiró dramáticamente.

“¿Qué te pasa? Hemos sido amigas por tres años y aún siento que ocultas algo. Sabes que puedes contarme lo que sea, ¿verdad?”

“Lo sé”, susurré. “Solo que… hay cosas que es mejor mantener en la oscuridad.”

No insistió. En lugar de eso, caminamos hacia la cafetería.

En cuanto entramos, Maeve nos vio. Se levantó con una lata de jugo de naranja en la mano y desfiló hacia nosotras.

“No deberías estar aquí”, dijo con una sonrisa burlona.

“¿Y ahora qué, Maeve?” espetó Swayer.

“Iba a molestar a la perdedora Ella, pero oye—dos por uno.”

Sentí que algo dentro de mí se rompió. Estaba cansada—cansada de que me trataran como basura, cansada de ser impotente. Hoy no iba a dejar que me pisoteara.

“¿No te cansas nunca?” pregunté con calma. “¿Tu vida es tan miserable que tienes que compartir esa miseria con otros?”

Los ojos de Maeve se abrieron como platos. La mandíbula de Swayer prácticamente se cayó al piso. Nunca le había respondido antes.

“¿Qué dijiste?” siseó Maeve. Inmediatamente derramó su jugo de naranja sobre mi camisa.

“¡Maeve! ¿Estás loca?!” gritó Swayer.

Pero yo no me moví. Algo extraño y caliente empezó a revolverse dentro de mí, creciendo como presión. Una sensación ardiente recorrió mis venas.

Antes de entender lo que hacía, mi mano se levantó y la abofeteó.

Una simple bofetada. Pero ella cayó al piso.

Un coro de jadeos llenó la cafetería. Incluso yo me quedé paralizada.

Maeve saltó, furiosa y avergonzada. Se lanzó hacia mí, pero Ethan la sujetó por detrás.

“Ya basta. Tú empezaste”, dijo.

“¡Voy a matar a tu inútil novia! ¡Suéltame!” gritó, luchando como loca.

Swayer me tomó de la mano y me arrastró afuera.

“Comeremos fuera. Tenemos una hora antes de la próxima clase.”

Casi no la escuchaba. Miré mis manos, sin aliento, una sonrisa extendiéndose lentamente en mi rostro.

“¿Esto es…? ¿Finalmente obtuve poderes?” susurré.

“¿Poderes? ¿De qué hablas?” rió Swayer. “Solo estoy sorprendida de que abofetearas a Maeve. ¡Eso fue épico!”

“Simplemente… pasó. No sé cómo.”

“Bueno, ahora debes evitar a Maeve. Seguramente querrá vengarse”, advirtió.

Pero mi mente estaba muy lejos. Si este era el inicio de mis poderes…

Podría volver a casa.

Podría pertenecer.

Podría dejar de ser la chica débil e inútil que todos despreciaban.

¿Pero qué pasaba con Swayer? ¿Y con Ethan?

Dejar el mundo humano significaba dejarlos para siempre.

“Swayer”, dije suavemente, “no tomes esto en serio, pero… ¿y si existiera otro mundo? Uno diferente a este. Un lugar con personas que tenían habilidades especiales. ¿Te gustaría ir allí?”

“¿Como brujas y vampiros?” preguntó.

“Sí. Y hombres lobo”, dije, sin poder ocultar mi emoción.

Ella rió.

“Ella, esas cosas solo existen en libros de fantasía.”

“¿Pero y si fueran reales? Solo ocultos de los humanos.”

“Creo que deberíamos comer en lugar de hablar de cuentos de hadas”, dijo, tirando de mí.

Tragué mi frustración. No me creería—no hasta que tuviera pruebas. Pruebas reales. Poderes, un cambio, lo que fuera.

Nunca conocí a mis verdaderos padres. Mi madre adoptiva me recordaba constantemente que no era su sangre. No sabía si venía de hombres lobo, brujos o vampiros.

“Solo un poco más”, me susurré. “Y me creerás.”