Chapitre 4

Béatrice

« Alors, le chat n'est plus ici. Que vont faire les souris ? » lance Théo d'un ton moqueur.

« Cette souris a des devoirs à faire, et en plus le Bêta m'a confié un exercice à tester ce week-end, donc on va jouer à cache-cache. » À ces mots, ils lèvent tous les yeux vers moi. Leurs visages stupéfaits m'indiquent que je vais devoir batailler pour ma liberté.

« Mauvaise idée, Béa. Tu as entendu Jérémiah. Il va péter un câble s'il apprend qu'on t'a laissée seule dans les bois », tente de me dissuader Bernard avant même qu'on en discute.

« C'était l'idée de ton père ! Allez, Bernard ! S'il te plaît ? »

« Ah non, pas question. »

« Jérôme, aide-moi. C'est une mission du Bêta, tu peux lui demander toi-même. »

« Je peux te garantir qu'il ne t'aurait jamais donné une tâche le week-end où l'Alpha, la Luna, le Gamma, le Delta et Jérémiah sont tous absents. Même lui sait ce que Jérémiah nous fera si on te laisse faire. Et il sera trop occupé à gérer la meute pendant deux jours pour te surveiller. Pas question. Je t'adore, Béa, mais je tiens à ma vie », répond-il en riant.

« Pfff, Théo ? Qu'est-ce que tu en dis ? »

« S'ils ne sont pas d'accord, compte pas sur moi. T'es ingérable quand tu es en mode de test. Et ça me donne la migraine. »

« Vraiment ? Bande de lâcheurs. » Je m'y attendais, mais ça valait le coup d'essayer. « Je vais me changer. On peut quand même faire une soirée ciné ? Ou ça aussi c'est interdit, parce que Jérémiah ne sera pas ici ? » Je tourne les talons avant qu'ils ne puissent répondre. Ce n'est pas leur faute, mais je déteste me sentir prisonnière. Visiblement, je n'en ai pas fait assez pour gagner leur confiance. Je vais devoir redoubler d'efforts à l'entraînement.

« On va définitivement regarder un film. Tu vas porter cette tenue sexy que je t'ai offerte à Noël ? » me lance Théo dans le couloir. Je me retourne pour lui lancer un regard noir, mais je craque quand il remue les sourcils d'un air suggestif.

« Pas la moindre chance, traître. » Je lui souris. « Pour ta lâcheté, je vais m'emmitoufler sous plusieurs couches de vêtements informes. » Je m'apprête à rejoindre ma chambre quand je l'entends marmonner.

« Les couches, c'est plus amusant. C'est comme déballer un cadeau. » Quel obsédé.

On n'a pas fait grand-chose de tout le week-end et je suis à peine sortie de ma chambre, encore moins de la maison de meute. C'était plus simple que de subir un interrogatoire à chaque tentative de sortie. Je me suis tenue à l'écart des gars. Plus l'absence de Jérémiah se prolongeait, plus mon irritation d'être prisonnière grandissait, et ils ne méritaient pas d'en faire les frais.

Dimanche, j'ai reçu un appel de Tata Barbara, tandis que les autres ont eu un message par le lien mental de Tonton Jacques. Je ne peux pas communiquer par le lien mental, car je ne suis pas officiellement membre de la meute. Nos anciens ont découvert que les humains ne supportaient pas la connexion de meute et que l'essayer pourrait me tuer. Naturellement, Tata Barbara a catégoriquement refusé d'en entendre parler.

Un imprévu les obligeait à rester un jour de plus. Ce n'était pas son style d'être si vague, mais peut-être y avait-il du monde autour d'elle et que la situation devait rester confidentielle. Jérémiah me manquait et les cauchemars empiraient. Tous les gars sont au courant, c'est juste un autre sujet dont on ne parle pas.

Bernard est resté avec moi la nuit dernière après l'appel. Il n'a même pas attendu que je fasse un cauchemar. Il m'a suivie dans ma chambre, silencieusement, s'est allongé derrière moi et m'a tenue, pendant que je m'accrochais au t-shirt de Jer, respirant son odeur qui s'était estompée ces deux derniers jours. Les cauchemars semblent pires quand je ne m'attends pas à l'absence de Jer. Personne ne comprend le lien qui nous unit, mais parfois, c'est vraiment comme si nous étions jumeaux. Nous ressentons les émotions l'un de l'autre et communiquons sans parler ni utiliser le lien mental, c'est instinctif.

Le pire, c'est que je n'avais eu aucune nouvelle de Jérémiah depuis deux jours. Je ne crois pas qu'on soit déjà restés plus de 24 heures sans se parler ou s'envoyer des messages. Rien ne semble anormal, mais quelque chose a clairement changé, c'est palpable dans l'air et ça commence à m'inquiéter.

Le lundi a été difficile au lycée. Même avec Bernard qui me réconfortait, le cauchemar tournait en boucle et je n'arrivais ni à l'arrêter ni à m'en sortir. Nous étions tous les deux fatigués. Il le cachait mieux. J'ai adopté son attitude et traversé silencieusement notre entraînement matinal et mon premier cours.

J'étais perdue dans mes pensées après avoir échangé mes livres à mon casier pour le deuxième cours.

« Tu étais trop occupée à te divertir hier soir ? Tu as l'air mal en point, mais peut-être que c'est ce que tu aimes. C'est comme ça que tu gardes tous ces mecs ? J'espère qu'ils te paient bien pour tes services, humaine. »

« Quelle blague, Janelle. Je suis ravie de voir que notre système éducatif n'a pas été gaspillé pour toi. » Je ne l'ai même pas regardée en m'éloignant. Il lui faudrait quelques minutes pour comprendre que je l'avais traitée d'idiote. Largement le temps d'arriver à mon prochain cours.

« Elles tiennent encore à ces bêtises ? » demande Jérôme depuis le siège derrière moi, me faisant sursauter, sacré ninja.

« Ouais, c'est une insulte classique qu'elle sort seulement quand Jer n'est pas ici et qu'elle n'a rien de mieux à raconter. Évidemment, vous n'êtes pas assez intimidants pour la tenir à distance par votre simple présence. Il va falloir travailler là-dessus. » Je lui adresse un demi-sourire.

« Au moins, tu gardes ton sens de l'humour. Oh... il faut qu'on y aille. Maintenant. »

« Attends, quoi ? On vient d'arriver et le cours va commencer. » Il m'ignore complètement, se lève et prend son sac et le mien. C'est quoi ça ?

« Monsieur Fontaine, désolé de vous interrompre. L'Alpha nous demande. C'est urgent. » Il me désigne d'un mouvement de tête, sans quitter notre professeur des yeux.

« J'aurai besoin d'une confirmation de cela, Jérôme, d'ici la fin de la journée. »

« Oui, monsieur. » C'est sa seule réponse alors qu'il me tire par le bras et me traîne pratiquement hors du lycée.

« Mais enfin Jérôme, c'est quoi cette urgence ? »

« L'Alpha a dit de venir à la maison de meute immédiatement et de t'amener, les autres y sont déjà. »

On monte dans sa voiture et on file vers la maison de meute, vraiment vite, et Jérôme n'est pas du genre à paniquer habituellement.

« Jérôme, qu'est-ce qui se passe ? Tout le monde va bien ? » Mon cerveau s'emballe en imaginant qu'il est arrivé quelque chose à Tata Barbara, à Jérémiah ou même à Tonton Jacques. « Jérôme, parle-moi, qu'est-ce qui se passe ? Je panique là. » Il me regarde enfin. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » Je suis au bord des larmes sans même savoir pourquoi.

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« Oh. Désolé, Béa, je n'y ai même pas pensé. Non, tout le monde va bien, je crois. On ne m'a pas dit que quelqu'un était blessé, et il commence toujours par ça habituellement. Alpha Jacques a dit qu'ils avaient des nouvelles et qu'on devait venir rapidement. C'est tout, je te jure. »

Je regarde par la fenêtre, retenant mes larmes jusqu'à ce que je sache ce qui se passe. Le trajet de dix minutes semble interminable et mon cœur refuse de retrouver un rythme normal. Je me répète que je dois juste les voir et tout ira bien. C'est ce que je me dis en voyant toutes les voitures familières dans l'allée. Il y a aussi une voiture inconnue, un SUV blanc élégant.

Je saute de la voiture de Jérôme avant même qu'il ne se gare et cours vers la porte d'entrée, sans prendre la peine de la fermer. Je me suis tellement inquiétée que j'ai besoin de voir mon frère avant de perdre la tête. Je traverse la maison en trombe vers les voix que j'entends dans le salon. Puis je le vois et le reste s'estompe.

« Jer. » Je murmure, et il se tourne vers moi avec le plus grand sourire : il a l'air si heureux de me voir. Je cours droit vers lui et saute dans ses bras sans réfléchir, enroulant mes jambes autour de sa taille. J'enfouis mon visage dans son cou et respire, me sentant immédiatement apaisée.

Puis un grognement menaçant fait frémir toute la pièce et Jérémiah me lâche, me laisse simplement tomber au sol et se détourne. J'atterris sur les fesses. Je suis stupéfaite : il ne m'a jamais laissée tomber avant, sauf pendant l'entraînement.

« C'est qui celle-là ?! » siffle une voix féminine que je ne connais pas. Je ne peux pas la voir derrière la carrure imposante de Jérémiah et tout le monde s'est rangé à ses côtés.

« Que se passe-t-il ? » Je demande à tous ces dos tournés, réussissant enfin à me relever. Je suis ignorée par tout le monde. Mon pouls s'accélère à nouveau : quelque chose ne va vraiment pas du tout.

« Je ne le demanderai pas une nouvelle fois, Jérémiah. » Sa voix est plutôt aiguë et impérieuse. Je peux sentir sa puissance d'ici, mais elle ne semble pas m'affecter. Mon corps reconnaît simplement sa présence et son aura, ce qui signifie qu'elle est haut placée.

« Ce n'est rien, vraiment. C'est ma meilleure amie, Béatrice. Béatrice, voici ma compagne, Rayna. » Il se retourne enfin pour me regarder, mais je ne sais pas s'il me voit vraiment. Ses yeux noirs et chaleureux passent d'elle à moi, et je peux voir qu'il est déjà amoureux. Complètement fasciné par elle, et mon cœur se serre.

Son sourire n'est pas pour moi, il est pour elle. Elle me fusille du regard de ses yeux vert émeraude. Elle est parfaite, littéralement parfaite. Son visage symétrique est anguleux, comme celui d'une fée et elle est grande et élancée avec des courbes généreuses aux bons endroits. Ses cheveux noir de jais tombent en vagues souples autour d'elle, jusqu'au milieu du dos. Sa peau olive est radieuse et le survêtement rose pâle qu'elle porte lui donne l'air athlétique plutôt que décontracté. Elle est magnifique et va parfaitement avec mon meilleur ami.

Je choisis d'ignorer l'insulte de son indifférence et de m'être fait tomber, pour me concentrer sur l'excitation de mes amis.

« Ta compagne ? Pas possible ! Jer, c'est génial ! » Je m'apprête à lui faire un autre câlin, mais elle grogne à nouveau. Je dois faire un effort surhumain pour retenir mes mains et ne pas l'enlacer. Je serre simplement les poings le long de mon corps, regardant autour de moi maladroitement. Un silence total s'est installé dans la pièce pendant cela. Je veux être heureuse pour mon ami, mais ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais. Je ne sais pas ce que j'imaginais, mais ce n'était pas ça.

Théo brise la tension et se présente. « Bonjour. Ravi de vous rencontrer. Je serai votre Delta. Voici Jérôme, votre futur Gamma, et Bernard, votre futur Bêta. Béatrice est aussi l'une de nos guerrières. » Il me désigne et j'aurais préféré qu'il s'abstienne. Elle commençait à se calmer, mais la tension revient instantanément à la mention de mon nom.

« Je vais partir. Rayna, enchantée de vous avoir rencontrée. » Je tourne les talons aussi vite que possible, ignorant les protestations. Je n'avais aucune idée où aller. Je vis ici et elle va rester ici et finir par y vivre aussi. Elle n'apprécie visiblement pas mon amitié avec Jérémiah. Je me dirige vers la porte d'entrée. Était-elle au courant de mon existence, de notre amitié ? Ou a-t-il essayé de me cacher ? A-t-il honte de moi, son amie humaine, maintenant qu'il a sa compagne ? Je ne me suis jamais sentie aussi peu bienvenue dans la maison de meute auparavant. Cette sensation étrangère me met mal à l'aise et j'ai la nausée.

Je ne sais pas ce que cela signifiera pour nous. Je n'ai jamais envisagé ce qui se passerait, si sa compagne ne m'aimait pas ou ne me voulait pas dans les parages. J'avais simplement supposé qu'elle s'intégrerait à notre groupe, au lieu de me remplacer. J'ai l'impression que mon cœur se brise, comme quand j'ai perdu mes parents et j'ai vraiment besoin de reprendre mon souffle, puis de frapper quelque chose... fort.

Je marche sans but, mais maintenant j'ai une destination. J'ai besoin d'aller au terrain d'entraînement et d'évacuer mes frustrations et ma perplexité sur des poids et un sac de frappe. Je peux sentir Bernard et Jérôme qui me suivent, ce qui signifie que Théo n'est pas loin de nous. Ils sont ici pour me surveiller, pour s'assurer que je ne fasse rien qui contrarierait Jérémiah. Cette pensée me met encore plus en colère. Je sais qu'il est le futur Alpha, mais pourquoi est-ce toujours à propos de ce qu'il veut et attend de moi ? Pourquoi ne peut-on pas penser à ce dont j'ai besoin ?

Je me change dans des vêtements de rechange de mon casier et bande mes mains pour frapper les sacs, laissant chaque pensée d'insécurité défiler dans ma tête, alimentant ma colère. Les trois gars sont dehors du vestiaire, m'attendant. Théo s'apprête à dire quelque chose, mais je lève simplement la main en secouant la tête. Je ne veux rien entendre maintenant. Je ne veux pas d'excuses ou de pensées neutres apaisantes. Je ne pense pas pouvoir écouter quelque chose de rationnel. J'ai juste besoin de cogner quelque chose.