Capítulo 2

Justo cuando todo se sentía perdido, se escucharon pasos rápidos por el pasillo.

—¡Señor Gibson!

El mayordomo llegó casi corriendo, con la voz tensa por la urgencia.

—Hay un problema: el firewall de la empresa está bajo un ciberataque masivo. Necesitamos que usted tome el mando ahora mismo.

Los golpes contra la puerta se detuvieron.

—Qué oportuno… siempre sale algo —murmuró Ethan, con fastidio apenas disimulado—. Entendido. Ya voy.

Sus pasos se fueron alejando y, con ellos, esa presión asfixiante.

Me dejé caer otra vez en la cama, respirando a bocanadas, temblando. Por algún milagro, seguía viva.

Pero estar a salvo todavía estaba lejísimos.

Me bajé de la cama como pude, agarré un vaso de agua helada y se lo aventé en la cara a la partera desmayada. Se despertó de golpe, jadeando.

Tomé unas tijeras y se las presioné contra el cuello, sin apartar la mirada de Lydia, helada.

—Se nota que se te olvidó quién es Ethan. Tiene la mecha corta y no se lo piensa dos veces para matar. Si se entera de que nacieron tres criaturas raras, te va a culpar por traer una maldición a esta casa. Solo vamos a sobrevivir si actuamos como si aquí no hubiera pasado nada.

La partera y Lydia se miraron, pálidas, y asintieron con las manos temblorosas.

Sin decir una palabra más, salieron corriendo del cuarto.

Yo no me relajé de verdad hasta escuchar el clic de la puerta al cerrarse.

Pero apenas miré a los tres cachorros en la cama, la ansiedad me volvió a morder. Nadie podía enterarse de ellos.

Tomé una almohada del sofá, me la acomodé bajo la camisa y fingí que seguía embarazada.

Los días siguientes, mantuve a los tres cachorros escondidos.

Pero crecían demasiado rápido.

En cuestión de semanas ya eran bolitas gorditas de pelaje, saltando y rodando por todos lados.

Y hasta empezaron a hablar.

—Mami, tengo hambre, quiero carne —dijo Xylon, el mayor, abrazándome la pierna y mirándome con esos ojos enormes, inocentes.

Le tapé la boca de inmediato, con el corazón desbocado.

—¡Shh! Acuérdate: ¡eres un perro! ¡No puedes hablar como nosotros!

Tyrone, el de en medio, no aceptó eso para nada, con las orejas bien paradas, desafiante.

—¡No somos perros! ¡Somos lobos!

Les revolví el pelaje suavecito, bajito, casi en un susurro.

—Lobos, humanos, da lo mismo. Solo hablan conmigo. Con cualquiera más, se comportan como perros, o todos vamos a estar en peligro.

Ray, el más chico, el que siempre armaba un lío, ladeó la cabeza y soltó un aullidito feroz.

—¡Los voy a morder para protegerte, Mami!

Sus ocurrencias me llenaban de una mezcla rara: alegría y tristeza, todo revuelto.

Yo solo quería que alguien se convirtiera pronto en la señora de los Gibson, para poder volver a casa con mis pequeños.

Hasta que un día me cayó el golpe como un rayo.

Acababa de volver de la cena cuando me di cuenta de que los niños no estaban. Se me paró el corazón.

Salí corriendo; ni siquiera me puse los zapatos.

Busqué como loca, llamándolos por sus nombres.

Iba a revisar el despacho cuando los vi. Estaban hechos bolita alrededor de algo que brillaba, masticando con una dedicación criminal.

—¡Está durísimo!

—¡Mami dijo que masticar cosas duras es bueno para los dientes!

En ese instante entendí qué estaban destruyendo.

Era el diamante de la familia de Ethan, su tesoro más preciado, el que siempre guardaban en la vitrina del despacho. Ni el mayordomo se atrevía a tocarlo. Y ahí estaba, lleno de baba y rayones.

Apenas logré arrebatárselos cuando una voz me dejó congelada.

—Chloe, ¿qué demonios haces en el despacho de Ethan?

Me giré, con el corazón a mil.

Ethan ya estaba de regreso.

Y venía con Wendy Lewis, esa mujer que no quitaba el ojo de convertirse en la próxima señora de los Gibson. De esas que miran por encima del hombro y no les tiembla la mano para hacer porquerías, como aquella vez que empujó a una embarazada por las escaleras.

Los ojos de Wendy se clavaron en el diamante y se le encendieron, entre malicia y emoción.

—¡Ay, por Dios! ¡Ese es el diamante más valioso de Ethan! ¿Tuviste el descaro de tocarlo y dejarlo todo rayado?

Ethan solo miró el diamante, no dijo nada, pero su silencio pesaba como amenaza.

Yo casi no podía respirar. Me agaché una y otra vez, pidiendo perdón, tartamudeando.

—Señor Gibson, lo siento muchísimo. Fue un accidente, yo no quería arruinar el diamante.

Del puro pánico, me moví de más y, por alguna razón que ni yo recordaba, la almohada que traía bajo la camisa se me cayó al piso con un golpe seco.

Debajo de la mesa, a mi lado, asomaron tres cabecitas peludas.

El cuarto quedó en un silencio rarísimo.

Miré la almohada en el piso.

Luego miré mi vientre, ahora completamente plano. Esto estaba muy mal.

Wendy, primero sorprendida, de pronto se soltó una carcajada fuerte, burlona.

—¡Ni siquiera estás embarazada! ¡Estás fingiendo un embarazo y todavía tienes la cara de dejar que estos perros arruinen lo más preciado de Ethan!

Se volvió, con la voz afilada como navaja.

—¡Agárrenla! Y agarren también a estos mugrosos. ¡Sáquenlos y tírenlos al mar!

El guardia se me echó encima al instante, torciéndome los brazos hacia atrás.

Cerré los ojos con fuerza, preparándome para el final.

—Un momento —la voz de Ethan cortó el aire.

Todos se quedaron quietos.

Él no me estaba mirando a mí, ni a Wendy.

Sus ojos estaban sobre los tres cachorros, que le gruñían.

Ray incluso alcanzó a ladrarle, desafiante.

—¡Guau!

A mí se me encendió una chispa de esperanza. En el último segundo, mis pequeños se acordaron de lo que les dije. Se acordaron de actuar.

La expresión de Ethan se volvió indescifrable.

Se veía sorprendido, como si estuviera armando un rompecabezas en la cabeza.

Y cuando mi destino ya parecía sellado, Ethan se agachó, levantó el diamante y luego, como si nada, le dio unas palmaditas a cada cachorro en la cabeza, casi por compromiso.

—Qué ladrido tan horrible. Que no se repita.

Y se fue caminando, tranquilo.

Wendy se quedó ahí, con la cara desencajada, sin poder creerlo.