MasukPoint de vue de ZayanAprès les paroles de Volkov, le silence était tel qu'on aurait pu entendre le pétillement du champagne.« Dubaï ? » murmura une voix.Tous les regards étaient braqués sur moi. Sur mon visage. Ils attendaient.Je sentis la main d'Astoria sur mon bras. Elle était ferme. Je vis dans ses yeux ce qu'elle voulait dire. Non. Elle le criait en silence.Mais je n'avais pas le choix. Si je refusais ici, devant tout le monde, c'en était fini de moi. Ma réputation serait ruinée. Un lâche. Volkov me réduirait à néant sans même avoir à tirer un coup de feu.Je détournai le regard du regard suppliant d'Astoria. Je fixai Volkov. Son visage froid et souriant.Je fis un pas en avant. Je pris un verre à un serveur qui passait. Je levai mon verre.« Dubaï », dis-je d'une voix forte et claire. « Un endroit parfait pour un match final. J'accepte. »La salle explosa de joie. Certains applaudirent. D'autres poussèrent un cri d'effroi. La plupart semblaient simplement impatients d'assist
POINT DE VUE D'ASTORIALe soleil m'éblouissait. Il était trop vif pour ce que je ressentais.Assise devant la coiffeuse de notre chambre d'hôtel, mon reflet était pâle. Des cernes creusaient mes yeux. J'avais mal partout : à cause du fleuve froid, des secousses, du combat.Zayan n'était pas venu se coucher la nuit dernière. Il avait dormi dans une autre chambre. Le silence entre nous était désormais pesant. Il imprégnait toute la suite.Une robe était accrochée à la porte du placard. C'était pour le gala de ce soir. Un grand événement de mode. Tout le gratin parisien serait là. Je devais y aller. C'était mon travail. Mon image publique.« Je ne peux pas », murmurai-je à mon reflet.Mais je le devais. Si je me cachais, je paraîtrais faible. Je leur donnerais gain de cause. Qui qu'ils soient. Volkov. Aeris. Les ombres.Je me levai. J'enfilai la robe. Elle était d'un bleu profond, comme le ciel nocturne. Je arrangeai mes cheveux. Je me suis maquillée pour masquer ma fatigue. J'étais parf
Point de vue de ZayanJ'ai aperçu le bateau depuis la rue. Les bougies aux fenêtres. Un frisson m'a parcouru l'échine. C'était là. Je le savais.Je courais, mes chaussures martelant les pierres mouillées au bord de la rivière. Mes hommes étaient derrière moi, mais j'étais plus rapide. Je ne voyais plus que ce bateau.Soudain, le monde devint orange et un vacarme assourdissant se fit entendre.Une énorme BOUM déchira la nuit. Des flammes jaillirent du milieu du bateau. Les vitres volèrent en éclats. Des morceaux de bois et de métal volèrent dans le ciel comme une pluie torrentielle. L'embarcation tangua violemment, puis un mur de feu l'engloutit.« Non ! » Un cri m'échappa. « ASTORIA ! »La chaleur me frappa le visage, même depuis le quai. Le bateau n'était plus qu'une carcasse en feu et craquelée. Il commença à couler.Sans réfléchir, je courus jusqu'au bord et sautai.L'eau froide de la Seine me frappa, me coupa le souffle. Je me débattis, luttant pour remonter à la surface. J'ai rep
POINT DE VUE D'ASTORIALa voiture noire s'arrêta. Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'il allait me briser les côtes.« Voici », dit le chauffeur. Il ne me regarda pas.Je sortis. L'air nocturne au bord du fleuve était froid. Il me transperçait le manteau. Je restai debout dans la rue calme. Je voyais l'eau de la Seine, sombre et luisante comme de l'huile. Je reconnus le pont dont j'avais parlé. Il était vieux, avec de grandes arches de pierre.Mais il n'y avait personne qui attendait sur le pont.À la place, au bord de l'eau, je vis une barque. C'était une longue barque basse, le genre sur laquelle on fait la fête. Mais ce soir, il faisait nuit. Seules quelques bougies brillaient à ses fenêtres, de petits points de lumière jaune.C'était l'endroit. Je le savais.J'avais les mains froides. Je les enfouis profondément dans mes poches. Je pensai à Zayan. Il serait furieux contre moi. Il dirait que j'étais stupide. Peut-être l'étais-je. Mais le mot disait : « Viens seul,
Point de vue de ZayanJe me tenais dans le silence de notre suite d'hôtel, et ce silence était pesant. Je venais de terminer un long appel professionnel. Je me retournai, m'attendant à voir Astoria blottie sur le canapé avec un livre, ou peut-être attendant de me raconter sa journée.Mais le canapé était vide.« Astoria ? » appelai-je. Ma voix semblait trop forte.Pas de réponse.Je me dirigeai vers la chambre. Le lit était fait. Son parfum flottait dans l'air, une douce odeur qui d'ordinaire m'apaisait. À présent, elle me rendait nerveux. Je vérifiai la salle de bain. Vide.Mon cœur se mit à battre un peu plus vite. « Astoria ! » appelai-je de nouveau en retournant dans la pièce principale.C'est alors que je le vis. Un morceau de papier sur la table près de la fenêtre. Il n'était pas là auparavant. Mes pieds me semblaient lourds lorsque je m'approchai et le pris. C'était un mot, écrit d'une main que je ne connaissais pas.Les mots étaient simples. Mais ces papiers ne venaient pas d'
(Point de vue d'Astoria)La première chose qui m'a frappée, c'était la lumière. Une tempête soudaine et aveuglante d'éclairs blancs, les uns après les autres. J'ai reculé d'un pas, le bras se levant instinctivement pour me couvrir les yeux. Puis ce fut le bruit, un mur de voix hurlantes, toutes parlant en même temps, se rapprochant dangereusement de moi.« Madame Reed ! Regardez par ici ! »« Astoria ! Est-il vrai que votre mariage n'est qu'un contrat d'affaires ? »« Connaissiez-vous la double vie de Zayan avant de dire "oui" ? »Les questions m'ont transpercée comme de minuscules couteaux. Je me suis forcée à rester ancrée au sol. Je ne m'enfuirais pas. Pas maintenant. J'ai relevé le menton et tenté de regarder droit devant moi, à travers la foule, vers l'entrée principale de l'hôtel. Mon visage était figé, comme un masque. À l'intérieur, je tremblais de tous mes membres.Une femme à la voix aiguë et nasillarde m'a fourré un petit enregistreur sous le nez. « Est-ce vrai que Zayan Re







