Capítulo 4

No podía apartar mis ojos de él. Mis labios se separaron, deseando poder beberlo en lugar del licor. Apuesto a que era igual de embriagador. Debajo de mi bata, mi piel se tensó, anhelando un toque.

Mi mirada se vio atraída por la barba incipiente de su mandíbula, el rosado y regordete de sus labios. Nunca la visión de un hombre me había tensado las entrañas como él. Me senté más alto, alargando mi espalda para parecer más elegante. Eso era lo que le gustaba a todo hombre, o eso me habían dicho.

Aunque sus ojos no estaban puestos en mí. Por mucho que quisiera que él se fijara en mí, su atención estaba más bien en la camarera detrás de mí. Levantó la cabeza y la camarera caminó con él desde detrás de la barra hasta una mesa de la esquina.

—¿Quién es ese? —No pude evitar preguntarle a uno de los hombres sobrios y asustados que estaban a mi lado.

La garganta del hombre se balanceó, tragó un par de veces antes de responder:

—Creo que es el Capitán Thane del Sea Serpent. Se rumorea que tienen un dragón como mascota.

Otro intervino:

—¡Escuché que él nunca hace negocios porque sus ojos pueden convertir a alguien en piedra!

Y de repente, mientras miraba al hombre intimidante al otro lado de la habitación, me vi sumergido en rumores, leyendas e historias descomunales sobre el Capitán Thane y la Serpiente Marina.

Sobre cómo, a pesar de que su barco estaba en llamas y hundiéndose, todos los miembros de su tripulación salieron ilesos y llegaron a la orilla.

Cómo una serpiente marina azul sigue al barco, protegiendo su vasto tesoro. Si lo has visto, entonces ya es demasiado tarde.

Cómo nunca ha perdido una pelea.

Y mientras me lo comía todo, el ron ya no sabía tan mal.

Cuando terminé mi segundo vaso, me reí, eufórico y mareado. La habitación dio vueltas a mi alrededor, haciendo que mi estómago se subiera a mi garganta. Fue entonces cuando me di cuenta de que estar solo, en una taberna, sin escolta, era peligroso.

Mientras me levantaba, tropecé y un brazo delgado se estiró para agarrarme. Me estremecí, tratando de esquivar las manos no deseadas, pero me encontré con un rostro demacrado y unos ojos que se entrecerraron tortuosamente.

—¿Uno de más, cariño? Vamos a llevarte a casa.

Una aguda lanza de pánico recorrió mi cuerpo mientras retrocedía, mareado y con náuseas, pero no podía liberarme de su agarre. Quería abrirme camino fuera de mi piel, odiando cómo se sentían sus manos.

Deja de tocarme.

Mi boca se abrió y se cerró, las palabras se enrollaron alrededor de mi lengua. La discusión que ardía dentro de mí quedó atrapada bajo la superficie. En lugar de maldecir y gritar como debería haber hecho, dije:

—Por favor, señor, eso no será necesario.

—Creo que lo es —dijo mientras me acompañaba hacia la puerta antes de que alguien pudiera darse cuenta. Dos hombres lo siguieron.

Mi corazón saltó a mi garganta. —No no. Solo déjame ir. Tengo oro.

No me escuchaban cuando me resbalé en el lodo del callejón y apenas pude sostenerme con las palmas de las manos. Mis hombros temblaron incontrolablemente, se formaron gotas de sudor mientras el miedo apretaba mi garganta como un puño.

—Nos llevaremos el oro cuando hayamos terminado contigo, bonita —afirmó el hombre demacrado.

Mis manos se cerraron alrededor de mi capa y mis ojos buscaron frenéticamente algo. Cualquier cosa. Una risa cruel llenó el callejón. Esas manos demasiado delgadas me agarraron por los hombros y me pusieron de pie mientras se me erizaba la piel.

Deja de tocarme.

—Vamos, no pelees. Sé una buena niña.

Mi mirada se alzó, mi corazón se aceleró. Un gruñido se curvó en mis labios mientras gritaba:

—¡Vete a la mierda!

Lancé mi cabeza hacia adelante, dándole un cabezazo lo suficientemente fuerte como para hacer que mis ojos se pusieran en blanco por un segundo. Mis brazos se agitaban, golpeando todo lo que podía, pero no era suficiente. Las manos de otro hombre agarraron las mías, riéndose de que es más divertido si pelean.

—¡Deja de tocarme! —Les escupí, luchando y empujando en vano.

—¿Es esa alguna forma de tratar a una dama? —Dijo una voz autoritaria desde la boca del callejón.

Su voz sonaba tan embriagadora como parecía.

El Capitán Thane había venido a rescatarme.

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