Chapitre 2

                 

Le point de vue d'Amara 

  Demain, j’annulerai moi-même le mariage.

 J'ai répété les mots dans ma tête toute la nuit, m'accrochant à eux comme à une bouée de sauvetage. Pour la première fois de ma vie, j’avais l’impression de me défendre.

 Lorsque la lumière du matin s'est glissée à travers ma fenêtre, j'ai enlevé les couvertures et je me suis levé. Mon esprit était clair, ma détermination forte. Peu importe ce que Marcus disait, peu importe à quel point il était en colère, je n’irais pas jusqu’au bout du mariage.

 Je me suis rapidement habillée, portant une de mes robes simples, celles que je m'étais achetées. Tout ce que Marcus m'avait donné me semblait maintenant entaché.

 Prenant une profonde inspiration, je suis sorti de ma chambre et me suis dirigé vers le bureau de mon père.

 Sa porte était entrouverte et je l'entendais remuer des papiers. Je l'ouvris complètement et entrai. Marcus se tenait près de son bureau, son air d'autorité habituel l'entourant comme une cape. Il leva les yeux quand il me vit, son regard perçant se rétrécissant légèrement.

 "Que faites-vous ici?" » demanda-t-il d'une voix froide.

 J'ai avalé la boule dans ma gorge et je me suis tenu droit. "Je dois te dire quelque chose."

 "Faites vite. J'ai des préparatifs à superviser."

 "Il n'y aura pas de mariage", dis-je en forçant ma voix à rester ferme. "Je n'épouserai pas Caleb."

 Marcus se figea. Pendant un instant, la pièce devint complètement silencieuse, comme si l’air lui-même avait cessé de bouger. Puis son expression s'assombrit et il posa sa main sur le bureau, me faisant tressaillir.

 « Tu penses que c'est une blague, Amara ? Sa voix était aiguë et dangereuse. "Le mariage aura lieu, que cela vous plaise ou non."

 "Non, ce ne sera pas le cas", répliquai-je, les poings serrés sur les côtés. "Je connais la vérité. Vous me mariez uniquement pour l'héritage. Je ne le ferai pas."

 Le visage de Marcus est devenu rouge de colère et il a fait un pas vers moi. "Silence!" » rugit-il, sa voix résonnant dans la pièce. "Si vous refusez de conclure ce mariage, alors faites vos valises et quittez cette meute."

 Je me figeai, le regardant avec incrédulité. "Quoi?"

 "Vous m'avez entendu," dit-il sèchement. "Tu n'es pas ma fille. Tu es inutile à cette meute. Tu ne contribues à rien et nous ne pouvons pas continuer à te protéger. Tu ne peux même pas te déplacer. Tu es un loup inutile."

 Ses paroles m’ont frappé comme un coup de poing dans la poitrine. Inutile. Ce mot résonnait dans ma tête, plus fort que toute autre chose. Ma gorge se serra et je ne pouvais pas parler.

 Marcus se détourna de moi, comme si je n'avais plus d'importance. « Partez avant la nuit », dit-il froidement. "Tu n'es plus le bienvenu ici."

 Je suis sorti de son bureau en trébuchant, le poids de ses paroles m'écrasant. Ma poitrine me brûlait, ma vision se brouillait à cause des larmes alors que je retournais vers ma chambre.

 « Inutile », me suis-je murmuré.

 D’aussi loin que je me souvienne, c’est comme ça qu’ils m’avaient vu. Marcus, Lilith, le reste de la meute, ils m’ont tous regardé comme si j’étais brisé, comme si je n’étais pas à ma place. J’avais passé des années à essayer de gagner leur approbation, à m’intégrer. Mais maintenant, je réalisais que je m’étais trompé.

 Je n'étais rien pour eux.

 De retour dans ma chambre, j'ai attrapé mon sac. J'ai jeté un coup d'œil autour du petit espace – ma soi-disant « maison » – et j'ai ressenti une douleur sourde dans ma poitrine.

 Marcus n’avait même pas hésité à me mettre dehors. Toutes ces années, il m'avait utilisé. D’abord pour l’héritage de mes parents, et maintenant parce que je ne voulais pas jouer le jeu, il voulait que je parte.

 Mes parents étaient morts dans un accident quand j'étais petite. Je me souvenais à peine d'eux, mais j'aimais croire qu'ils m'avaient aimé. Après leur départ, Marcus m'avait accueilli. À l'époque, je pensais qu'il était mon sauveur. Mais il ne m’utilisait que pour son propre bénéfice.

 Je me suis essuyé les yeux et j'ai pris une inspiration tremblante.

 «Tout ira bien», me suis-je murmuré, même si je n'étais pas sûr d'y croire.

 Après avoir jeté un dernier regard sur la pièce, je suis sorti, mon sac traînant derrière moi.

 Dès que je suis sorti, le ciel s’est ouvert. La pluie tombait à torrents, me trempant en quelques secondes. Je m'en fichais. J'ai juste continué à marcher.

 La maison – la meute – est devenue plus petite derrière moi, disparaissant dans la tempête. Ma vision s'est brouillée à mesure que les larmes se mêlaient à la pluie, et mes pieds étaient comme du plomb alors que je me traînais en avant.

 Pourquoi fallait-il qu’il en soit ainsi ?

 J'ai pensé à mes parents. S’ils étaient vivants, ma vie aurait-elle été différente ? Aurais-je connu l’amour, la sécurité et un vrai foyer ?

 Au lieu de cela, j’avais passé toute ma vie sous la coupe de Marcus, maltraité par Lilith et ignoré par la meute. J'avais espéré qu'épouser Caleb pourrait enfin me donner un nouveau départ, mais je savais maintenant que ce n'était qu'un mensonge de plus.

 Je ne savais pas où j'allais. Je m’en fichais.

 La pluie tombait plus fort, me glaçant jusqu'aux os. J’avais mal aux bras à force de traîner le sac derrière moi, mais je ne pouvais pas m’arrêter.

 Puis c'est arrivé.

 Une vive douleur me traversa le corps, me forçant à me mettre à genoux. J'ai crié, me serrant les côtés alors que la chaleur me traversait. Ma peau me brûlait, mes os me faisaient mal et j'entendais un bruit fort et craquant, comme si mon corps se brisait.

 Qu'est-ce qui m'arrive ?

 J'ai senti mes os bouger et s'étirer, la brûlure se propageant jusqu'à me consumer entièrement. J'ai griffé la terre, incapable de l'arrêter. La douleur ne ressemblait à rien de ce que j’avais ressenti auparavant.

 Et puis, tout d’un coup, ce fut fini.

 Le monde autour de moi s'est aiguisé. Les couleurs étaient plus vives, les sons plus forts. J'entendais le crépitement de la pluie frappant les feuilles, le bruissement lointain de quelque chose qui bougeait dans les bois. L’odeur de terre mouillée me remplit le nez, plus forte que jamais auparavant.

 J'ai baissé les yeux et je me suis figé.

 Mes mains avaient disparu, remplacées par des pattes gris argenté.

 J’ai haleté, mais le son qui en sortait n’était pas ma voix. C'était un léger gémissement. J'ai trébuché, désorienté, les jambes tremblantes et inconnues.

 Je suis un loup.

 Pendant des années, on m’a surnommé le « loup inutile ». Je ne pouvais pas bouger, je ne pouvais pas contribuer au peloton. Mais maintenant, dans mon moment le plus sombre, mon loup s'était réveillé.

 Avant que je puisse comprendre, l’instinct a pris le dessus. Mon loup voulait courir, s'échapper.

 Et donc j'ai couru.

 Je me suis précipité à travers les bois, mes pattes martelant la terre humide. La pluie ne me dérangeait plus. J’étais plus rapide, plus fort, plus libre que jamais.

 Mais mon esprit était dans le chaos. Je ne pouvais pas le contrôler. Je ne savais pas où j’allais ni ce qui m’arrivait.

 Puis, à travers l’obscurité et la tempête, j’ai vu des lumières brillantes.

 Une voiture.

 J'ai essayé de m'arrêter, mais mon loup a avancé. Le véhicule a fait une embardée, les pneus crissant sur la route glissante lorsque la voiture m'a percuté.