Chapitre 3

J’ai failli lâcher que j’avais choisi son frère, Eric, mais je me suis souvenue de ce que l’Alpha m’avait dit :

« Puisque tu as choisi Eric, je respecte ta décision, mais ne le dis à personne pour l’instant. Quand le moment sera venu, je l’annoncerai moi-même. »

Après une hésitation, j’ai décidé de ne rien dire.

Eric n’a rien dit. Il m’a juste regardée en silence, mais j’ai vu la déception dans ses yeux.

J’ai compris les craintes de l’Alpha. Mieux valait que cette nouvelle vienne de lui, alors j’ai cessé de contredire Wayne.

Je les ai laissés rire autant qu’ils voulaient et me suis éloignée.

Dans la voiture qui nous ramenait, Nala et moi étions assises côte à côte.

Elle a tendu son poignet devant moi avec fierté. Le bracelet brillait tellement qu’il m’a presque éblouie.

« Et alors quoi, si tu deviens la compagne de Wayne ? C’est moi qu’il aime. Tu n’auras jamais son cœur. »

Aux yeux des autres, Nala semblait totalement inoffensive.

Mais quand nous étions seules, elle laissait voir son vrai visage.

En la regardant, je ne pouvais m’empêcher de me rappeler le jour où je les avais surpris, tous les deux au lit, dans ma vie précédente.

Elle s’était blottie contre sa poitrine à ce moment-là, et Wayne la serrait fort, de peur que je ne lui fasse du mal.

La scène avait été si choquante que je m’étais évanouie sur place.

Plus tard, mon père, Chris Graham, avait envoyé Nala dans le sud pour qu’elle épouse l’Alpha de la meute Greywind.

J’avais entendu dire qu’il l’adorait. Sa vie avait été bien plus heureuse que la mienne ne l’avait jamais été.

Cette fois, j’avais l’intention de suivre les conseils de la Déesse de la Lune et de les laisser, elle et Wayne, être ensemble.

Je voulais voir quelle fin ils obtiendraient, tous les deux.

Cette idée m’a fait rire. « Tu as raison, ai-je dit. S’il ne m’aime pas, ça ne sert à rien de le garder. J’espère juste que tu grandiras vite, pour qu’il puisse te marquer plus tôt. Je vous souhaite sincèrement, à tous les deux, d’être heureux et de vivre longtemps. »

Nala a cligné des yeux, surprise. Puis elle a haussé les sourcils et éclaté de rire. « Je sais que tu fais semblant de ne pas t’en soucier, mais peu importe, c’est moi que Wayne aime. »

J’ai ri. Je n’ai pas nié.

Quelque temps plus tard, c’était l’anniversaire de l’Alpha.

Mon père m’a de nouveau demandé de remettre un cadeau au nom de la famille.

À peine avais-je franchi le seuil de la villa que je suis tombée sur Nala, qui semblait ne pas avoir mis les pieds chez nous depuis des jours.

Elle portait une robe sur mesure, d’une marque coûteuse, avec des bijoux assortis. Elle avait l’air noble et élégante.

Dès qu’elle m’a vue, elle s’est avancée vers moi et a fait une pirouette. « Tu ne trouves pas que cette tenue me va bien, Leah ? Et ces bijoux aussi. Wayne me les a offerts. Je lui ai dit que je n’aimais pas les choses trop extravagantes, mais il a insisté. Il a même dit que moi seule méritais ce genre de cadeaux. »

J’ai froncé les sourcils, impatiente, et j’ai tenté de passer, mais elle m’a de nouveau bloqué le chemin.

« Leah, je voulais juste partager ma joie avec toi. Pourquoi es-tu toujours aussi froide ? Je sais que tu es jalouse, mais les sentiments, personne ne peut les contrôler. »

En parlant, des larmes ont soudain perlé dans ses yeux.

J’ai tendu la main pour l’écarter, mais elle a fait exprès de tomber en arrière sur le sol. Elle s’est mise à pleurer encore plus fort.

« Leah, comment as-tu pu me bousculer ? Je suis ta petite sœur ! »

C’est alors que Wayne s’est approché.

« Leah, qu’est-ce que tu fais ? » Il m’a fusillée du regard, furieux. « Tu harcèles ta propre sœur ? Tu es vraiment méchante ! »

Je les ai regardés, lui puis elle, et j’ai ri.

« Nala, je n’aurais jamais cru qu’une fille de ton âge pouvait être aussi manipulatrice. »

Wayne m’a giflée violemment et a crié, furieux : « Je ne te laisserai pas parler de Nala comme ça ! »

Ma joue me brûlait.

J’ai eu envie de riposter instinctivement, mais du coin de l’œil, j’ai aperçu les invités autour de nous. Je craignais de gâcher la fête d’anniversaire de l’Alpha.

J’ai serré les poings et me suis forcée à endurer, tout en les fusillant du regard.

Un éclair de satisfaction a traversé le regard de Nala.

Wayne a semblé réaliser qu’il était allé trop loin et a tendu la main vers moi.

Mais Nala s’est accrochée fermement à son bras et l’a empêché de bouger.

« Wayne, je crois m’être tordu la cheville en tombant. Tu peux regarder ? »

Les invités qui passaient se sont arrêtés pour nous observer. Ils se sont mis à me désigner du doigt et à me critiquer.

« C’est pas Leah ? Elle a bousculé sa propre sœur juste pour attirer l’attention de Wayne. Elle a déshonoré toute sa famille. »