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Chapitre 4

Autor: Michelle
Ils me croyaient tous raisonnable.

Ils pensaient tous que j’étais incapable de quitter Adrian.

Alors ils pouvaient donner mon mariage à quelqu’un d’autre. Donner ma robe à quelqu’un d’autre. Même la résidence sécurisée qui devait devenir mon foyer pouvait être offerte à une autre.

Le lendemain matin, Adrian m’a envoyé un message.

Nico m’a dit que tu étais allée à Southbank House hier soir.

Livia va seulement y rester quelque temps. Tu n’as pas besoin de te mettre en colère pour ça.

Quelques minutes plus tard, j’ai reçu un autre message.

Je suis libre ce matin.

On avait prévu d’aller voir Mme Bellamy après le mariage, tu te souviens ?

Mme Bellamy avait été ma première professeure à l’Atelier Vale.

Sept ans plus tôt, elle avait été la première à me dire que je devais arrêter de retoucher les robes des autres et commencer à signer mes propres créations.

Elle aimait bien Adrian.

Elle disait souvent qu’un homme capable d’attendre devant mon atelier jusqu’à minuit ne pouvait pas être totalement dépourvu de cœur.

J’ai regardé l’écran sans répondre.

Malgré tout, je me suis changée et je suis allée à son atelier.

Pas pour donner une nouvelle chance à Adrian.

Seulement pour offrir une vraie fin à ces sept années.

À neuf heures, j’étais assise en face de Mme Bellamy.

Elle avait préparé du thé et des scones. Une longue boîte étroite était posée à côté du plateau.

« Où est Adrian ? »

« Probablement coincé dans les embouteillages. »

Mme Bellamy a souri.

« La première fois qu’il est venu ici avec toi, il ressemblait à une arme prête à faire feu. Je me suis dit que tu avais perdu la tête pour tomber amoureuse d’un homme pareil. »

Elle a ajusté ses lunettes.

« Puis je l’ai vu attendre dehors pendant quatre heures. Quand tu es descendue, il a posé son manteau sur tes épaules et a marché sous la pluie jusqu’à la voiture. »

« C’est là que je me suis dit que ce Don avait peut-être un cœur, finalement. »

J’ai baissé les yeux.

À neuf heures et demie, Adrian n’était toujours pas arrivé.

À dix heures, il m’a enfin appelée.

J’entendais le tonnerre en arrière-plan.

Et les pleurs de Livia.

« Elena, tu es là-bas ? »

« Oui. »

« Je suis désolé. Livia est terrifiée par les orages. Le tonnerre a éclaté il y a quelques minutes et elle s’est enfermée dans la salle de bains. »

Sa voix était tendue.

« Je ne peux pas partir maintenant. Présente mes excuses à Mme Bellamy. On ira la voir ensemble une prochaine fois. »

Je n’ai rien répondu.

De son côté, Livia sanglotait en appelant Adrian.

« Adrian, j’ai peur… »

« Je suis là. »

Sa voix s’est immédiatement adoucie.

Puis il s’est de nouveau adressé à moi.

« Elena, ne complique pas les choses maintenant. »

« Livia est instable. Je n’ai la tête à rien d’autre. »

Il a raccroché.

Mme Bellamy m’a regardée.

« Qu’est-ce qui s’est passé, ma petite ? »

J’ai gardé ma tasse entre les mains tandis que mes larmes continuaient de couler.

« Mme Bellamy, je ne veux plus d’Adrian. »

Elle ne m’a pas demandé pourquoi.

Elle s’est contentée de pousser la boîte vers moi.

À l’intérieur se trouvait une vieille paire de ciseaux de couture. Les poignées avaient été polies par le temps, mais les lames étaient restées parfaitement aiguisées.

« Je les utilisais quand j’étais jeune. Je comptais te les offrir après ton mariage. »

J’ai refermé la boîte.

« Vous pouvez toujours me les offrir. »

Après avoir quitté l’atelier de Mme Bellamy, je ne suis pas retournée à l’Atelier Vale.

Je suis allée à la gare.

Trois jours plus tôt, j’avais reçu un e-mail d’un atelier de teinture naturelle à Santa Fe. Ma candidature pour une résidence avait été acceptée. Une chambre et une table de travail temporaire étaient déjà prévues pour moi.

À ce moment-là, je n’avais pas encore décidé si j’allais partir.

Désormais, je n’avais plus aucune décision à prendre.

En attendant mon train, j’ai ouvert le groupe familial.

Adrian avait publié une vidéo.

Livia était assise sur le canapé de Southbank House, enveloppée dans une couverture en laine et tenant une tasse de lait chaud.

Adrian était assis derrière elle et lui séchait les cheveux.

La légende disait :

Je m’occupe de ma patiente. Espérons que l’orage passe vite.

Une ribambelle de proches avait aimé la publication.

Ma mère avait commenté :

Adrian est un homme bien. On peut lui faire confiance pour prendre soin de Livia.

Ma tante avait ajouté :

Voilà ce que signifie être une famille.

J’ai lu ces mots et quitté le groupe.

Puis j’ai supprimé Adrian de mes contacts et bloqué tous mes proches.

Enfin, j’ai retiré ma carte SIM et l’ai jetée à la poubelle.

L’annonce de l’embarquement a retenti.

Avec une seule valise, je me suis avancée sur le quai.

Ce soir-là, à vingt heures, Adrian a enfin quitté Livia pour se rendre à l’Atelier Vale.

Il avait apporté une boîte contenant un gâteau aux noisettes.

Autrefois, c’était mon dessert préféré.

Il a poussé la porte.

« Elena, je suis venu m’excuser. »

L’atelier était vide.

Les croquis du mariage avaient été retirés des murs. La moitié des placards de rangement étaient ouverts. Sur la table ne restait qu’une esquisse déchirée de l’emblème à l’aigle noir.

Adrian s’est immobilisé sur le seuil.

Dans sa main, la boîte de gâteau s’est lentement abaissée.

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