Son Épouse Secrète Était Une Héritière De La Mafia

Pendant une seconde, Luca Moretti m'a regardée comme si je venais de parler une autre langue. Puis son expression s'est figée en une patience lasse.

« Aria, je sais que j'ai eu tort de te cacher qui j'étais. Je sais qu'épouser quelqu'un d'autre est impardonnable. Mais, la seule famille qui ait assez de poids pour négocier avec les Moretti, c'est la famille Voss. »

Il a jeté un coup d'œil autour de la cabane. « Toi et moi, nous avons vécu ici pendant trois ans. Je te connais. Tu n'es pas le genre de femme qui a sa place dans une salle de bal de la Commission. »

Il m'avait caché qu'il était l'héritier du district Nord, mais, d'une manière ou d'une autre, il était certain que je n'avais absolument rien pu lui cacher.

J'ai regardé autour de notre petite maison. Par la fenêtre, je voyais les herbes aromatiques et les légumes que j'avais plantés de mes propres mains. Sur la terrasse en bois se trouvait le berceau que Luca ponçait pour le bébé : l'un des côtés était encore inachevé. Pendant trois ans, j'avais sincèrement cru que cet endroit constituait tout mon univers.

« Luca, notre bébé est sur le point de naître. » Je lui ai agrippé la manche, tentant une dernière fois de retrouver l'homme que j'avais connu. « Tu peux vraiment laisser notre enfant venir au monde sans père ? »

Une douleur a traversé son regard, mais il l'a presque aussitôt étouffée. « Bianca est enceinte de neuf mois, elle aussi. Son père a mis sur la table des routes d'acheminement d'armes, des entrepôts sur les docks et toute une équipe de sécurité privée pour ce mariage. Je dois lui donner un nom. »

« Et moi ? Tu ne nous dois rien, à moi et à notre bébé ? »

Luca a levé la main et a essuyé mes larmes. Son geste était toujours aussi doux. Ses paroles étaient plus froides qu'une lame. « Je ne suis pas en train de te jeter dehors. Je vais d'abord l'épouser. La planque de North River est prête. Tu aimes faire pousser des plantes, alors je vais faire transformer le balcon en serre. Quand le bébé sera là, il aura les meilleurs pédiatres de Chicago. À part le fait de pouvoir te montrer en public, je te donnerai tout ce que tu voudras. »

J'ai reculé en secouant la tête. « Je ne veux pas être enfermée dans un appartement sous surveillance. Je ne veux pas que mon bébé grandisse comme l'enfant secret dont tout le monde murmure l'existence. »

Il est resté silencieux un instant. « Je ne t'ai jamais considérée comme une maîtresse. Tant que tu ne te montreras pas devant Bianca, cet endroit restera notre maison. »

« Non. » Je l'ai fixé droit dans les yeux. « C'est chez moi. Je ne partirai pas. »

Cette cabane avait vu toutes les versions douces et pleines d'espoir de moi. Notre enfant aurait dû y naître, pas dans une prison de luxe avec des hommes armés devant la porte.

Luca a fermé les yeux et, lorsqu'il les a rouverts, l'homme qui m'aimait avait disparu.

« Il ne peut pas rester le moindre élément compromettant avant le mariage. Si la famille Voss apprend ton existence et celle du bébé, tu seras en bien plus grand danger que tu ne peux l'imaginer. Toute trace doit disparaître. »

Il a levé une main. Les hommes derrière lui se sont aussitôt mis en mouvement et ont apporté des jerricans d'essence jusqu'à la cabane.

Mon estomac s'est noué. « Luca, non. Ne t'avise pas de faire ça. »

L'essence a éclaboussé les murs en bois. Une allumette s'est embrasée. En quelques secondes, les flammes ont grimpé le long du bardage et englouti les rideaux de la cuisine, le berceau à moitié terminé et la clôture que nous avions peinte ensemble au printemps dernier. Une lumière orange a dévoré trois années de ma vie.

J'ai hurlé et tenté de me précipiter en avant, mais Luca m'a rattrapée et m'a plaquée contre son torse. « Sois sage pour moi. Quand le moment sera venu, je donnerai le nom Moretti à notre enfant. Je te ramènerai dans la maison principale. Nous aurons tout ce que nous avions avant, en mieux. »

Non, Luca. J'étais l'unique fille du président de la Haute Commission de la Mafia. J'étais l'unique héritière de la famille Castellano. Je ne pourrais jamais être ta femme dans l'ombre.

Trois ans plus tôt, je m'étais disputée avec mon père. Il voulait que j'épouse l'héritier d'une alliance de la côte Est afin de maintenir la stabilité des votes de la Commission. J'en avais assez des mariages fondés sur les noms de famille, les territoires et les profits. Alors j'avais semé mes gardes, utilisé un faux nom et fui jusqu'au lac.

C'était là que j'avais rencontré Luca. Il portait une vieille veste en cuir, conduisait une moto noire et s'était arrêté au bord de la route pour réparer mon pick-up en panne. Il m'avait dit qu'il n'était qu'un homme qui ne voulait pas rentrer chez lui. Quand il souriait, il ressemblait au premier jour de chaleur après un hiver rude.

J'avais caché le nom Castellano. Il avait caché le nom Moretti. Nous n'avions eu ni grand mariage, ni bénédiction familiale, ni témoins, à l'exception du lac et du vent. Nous avions échangé deux simples alliances en argent et, ce soir-là, il m'avait serrée contre lui en disant : « Quand nous aurons un vrai mariage, je poserai sur ta tête le diadème le plus serti de diamants de toute la ville. »

À présent, la cabane n'était plus que cendres, et on m'avait transférée dans la planque de North River comme un problème qu'il fallait entreposer quelque part. Des gardes se tenaient devant mes fenêtres. L'ascenseur nécessitait l'empreinte de la paume de Luca. Depuis la baie vitrée, je ne voyais que les lumières scintillantes de la ville, assez proches pour se moquer de moi et trop lointaines pour que je puisse les atteindre.

Dans le couloir, deux femmes de chambre chuchotaient tout en apportant mon dîner.

« Tu as entendu ? M. Moretti a emprunté quelque chose dans la collection privée du président pour Mlle Voss. »

« L'Étoile Castellano ? La couronne de diamants que Vincent Castellano avait fait fabriquer pour le mariage de sa fille ? Seule une véritable princesse est censée la porter. »

« Si Mlle Voss l'obtient, les Moretti vont vraiment gravir les échelons. »

Adossée à la porte, j'ai doucement laissé échapper un rire. Luca m'avait autrefois promis un diadème de diamants. À présent, il le déposait aux pieds d'une autre femme.

Mais il avait oublié une chose. L'Étoile Castellano n'avait jamais appartenu à la famille Voss. Elle appartenait à une fille Castellano.