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Chapitre 2

Aria Blake

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Les larmes coulaient sur mon visage tandis que je quittais la publication et composais son numéro. Cette fois, je ne tombai pas sur sa messagerie vocale. Le téléphone sonnait.

Mais Julian m’ignorait délibérément.

Ma poitrine était serrée.

Après tout ce que nous avions traversé ensemble, je n’arrivais pas à croire qu’il puisse me faire une chose pareille.

Il aurait au moins pu avoir la décence de me dire que c’était terminé avant de renouer avec son ex-petite amie.

Je me sentais tellement gênée et humiliée. Je n’arrivais même pas à lire les commentaires sous cette publication. Je ne voulais rien voir qui puisse me faire encore plus de mal.

Après plusieurs tentatives infructueuses pour le joindre, un cri de désespoir m’échappa tandis que je jetais mon téléphone à travers la pièce.

Le mot « dévastée » ne suffisait même pas à décrire ce que je ressentais. J’avais l’impression que quelqu’un m’arrachait le cœur de la poitrine.

Julian m’avait quittée pour son ex-petite amie.

Mon Dieu. Tout cela ressemblait encore à un horrible cauchemar.

Je devais me réveiller.

Je continuai de pleurer, perdue dans mes pensées, jusqu’à ce que je finisse par m’endormir.

Le lendemain matin, je fus réveillée par une forte odeur d’alcool qui me piquait les narines. Lorsque j’ouvris péniblement les yeux, je vis Julian debout devant moi.

Il avait l’air… négligé.

« D’où viens-tu ? » demandai-je en me redressant dans le lit.

Mon cœur battait à tout rompre tandis que j’attendais sa réponse.

« J’étais sorti avec quelques amis. Je suis désolé de ne pas t’avoir prévenue que je passerais la nuit dehors. »

Un rire amer m’échappa.

« Quelques amis ? » répétai-je lentement. « Ou tu as passé la nuit avec ton ex et tu es en train de me mentir ? »

Son expression se décomposa aussitôt.

« De quoi est-ce que tu parles ? »

Je laissai échapper un petit rire sans joie.

« Oh, tu n’as pas vu les nouvelles ? Tu n’es pas au courant que ton ex et toi faites le buzz en ce moment ? »

Ses yeux s’écarquillèrent.

« Merde », marmonna-t-il, mais suffisamment fort pour que je l’entende. « Ce n’est pas ce que tu crois. »

Je repoussai la couverture et sortis du lit.

« Ces derniers temps, tu te comportes de manière distante, et tout ça à cause de cette même personne dont tu m’avais dit que je n’avais pas à m’inquiéter », dis-je, la voix légèrement brisée.

« Ce n’est pas à cause d’elle », répondit-il entre ses dents serrées.

Me prenait-il pour une idiote ?

Il continuait à me mentir alors que je l’avais pris la main dans le sac.

Lorsque Julian et moi nous étions rencontrés et avions commencé à sortir ensemble, je m’étais toujours sentie complexée parce que les internautes me comparaient à son ex-petite amie.

Certains allaient même jusqu’à me traiter de relation de remplacement.

Mais Julian avait essayé de me rassurer en me disant que je ne devais pas les écouter, puisqu’ils ne savaient pas de quoi ils parlaient.

Il m’avait dit qu’il m’aimait sincèrement, que son ex-petite amie appartenait à son passé et qu’il me choisirait toujours, moi, plutôt qu’elle.

Je m’étais forcée à le croire, même si j’avais toujours eu le sentiment de ne pas mériter Julian. Après tout, c’était un milliardaire, tandis que j’étais une femme ordinaire.

Pourquoi voudrait-il être avec quelqu’un comme moi ?

Pourtant, tout au long de notre mariage, il m’avait traitée avec amour et respect. Jusqu’à récemment, lorsqu’il avait commencé à se comporter comme si j’étais invisible et que nous n’étions que deux étrangers vivant sous le même toit.

« Ne me mens pas, Julian », répondis-je fermement. « Tu oublies notre anniversaire de mariage et tu fais comme si c’était un jour ordinaire, pour ensuite être aperçu avec elle ! »

Il poussa un profond soupir.

« Toi aussi, tu as oublié notre anniversaire, alors ne fais pas comme si tout était de ma faute. » Sa voix prit un ton défensif.

« Je n’ai pas oublié notre anniversaire. »

« Mais tu n’as rien fait pour le célébrer. »

« Oui. » Je hochai la tête. « Et c’est parce que tu te comportes de manière distante depuis quelque temps et que tu me traites comme si je ne comptais absolument pas, tout ça à cause de cette femme. »

« Ce n’était pas à cause d’Angel. »

Son prénom résonna en moi comme un éclat de verre qui me transperçait la poitrine.

Je le fixai longuement, retenant mes larmes.

« N’oublions pas non plus la fois où tu as prononcé son prénom par accident pendant que nous faisions l’amour. Tu ne l’as jamais oubliée, et tu n’as jamais voulu l’admettre. »

L’expression de Julian vacilla un instant.

« Je l’avais oubliée. »

Mes lèvres s’entrouvrirent et je clignai des yeux.

Avais-je bien entendu ?

« Tu l’avais oubliée ? » demandai-je, stupéfaite. « Alors, tu es en train de dire que tu ne l’as plus oubliée maintenant ? »

« Ne me fais pas dire ce que je n’ai pas dit. Ce n’est pas ce que j’ai voulu dire », répliqua-t-il sèchement. « Et arrête de parler d’elle. Ça n’a rien à voir avec elle. »

Je m’assis sur le lit.

Je me sentais déjà complètement épuisée.

Il ne voyait aucun problème dans son comportement.

« Quant à cette histoire de prénom, c’était une erreur involontaire. C’est arrivé avant même notre mariage, alors je ne comprends pas pourquoi tu la ressors chaque fois que nous nous disputons », poursuivit-il, incapable de soutenir mon regard. « Je me suis déjà excusé pour ça, et tu m’as dit que tu m’avais pardonné. »

Un faible soupir m’échappa.

« Très bien. Alors, explique-moi pourquoi on t’a vu avec elle hier soir. Qu’est-ce que cela signifiait ? »

Il ouvrit la bouche pour répondre, puis la referma aussitôt. J’étais certaine qu’il n’avait aucun mensonge à avancer pour justifier son comportement.

Et il n’avait toujours pas le courage de m’avouer qu’il voulait se remettre avec elle.

Le silence s’étira entre nous.

« Pour qui as-tu acheté le collier en argent ? » demandai-je finalement, après quelques minutes, rompant ainsi ce silence gênant. « C’était pour elle ? »

Il ne répondit pas tout de suite.

Il passa une main sur son visage.

Puis il se retourna et se dirigea vers la table de chevet. Je restai silencieuse tandis qu’il fouillait dans les tiroirs à la recherche de quelque chose.

Environ une minute plus tard, il en sortit une enveloppe marron qu’il me lança. Elle atterrit sur mes genoux, mais je n’y touchai pas.

Je fronçai les sourcils, déconcertée, en levant les yeux vers lui.

« Q-qu’est-ce que c’est ? » demandai-je à voix basse.

J’espérais que ce n’était pas ce que je pensais.