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Chapitre 1

Aria Blake

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« Il ne rentrera pas… Voulez-vous que je mette simplement le repas au réfrigérateur pour vous ? » La voix de la domestique me tira de mes pensées.

Cela faisait deux jours que mon mari et moi avions célébré notre anniversaire de mariage. Nous étions mariés depuis trois ans.

Au début, tout se passait à merveille entre nous, mais soudainement, il avait changé. J’essayais de lui parler pour que nous puissions arranger les choses, mais il se montrait obstiné et désintéressé.

Pour notre anniversaire, il n’avait rien fait, et de mon côté, je n’en avais pas parlé non plus. Je lui avais laissé quelques jours, espérant qu’il s’excuserait d’avoir oublié cette date ou qu’il organiserait quelque chose de spécial pour nous.

Mais il ne s’était rien passé.

J’avais donc décidé de passer toute la journée à cuisiner et de préparer un dîner romantique à la maison pour nous deux.

Il était presque minuit et il n’était toujours pas rentré.

C’était vraiment étrange, car même lorsque notre relation traversait une période difficile, Julian n’avait jamais passé la nuit à l’extérieur sans m’en informer au préalable.

« Ne vous inquiétez pas », répondis-je finalement à la domestique. « Il travaille peut-être tard. Je suis sûre qu’il rentrera bientôt. »

Elle me lança un regard empreint de pitié.

« Vous en êtes sûre ? »

Ce n’était qu’une excuse. Je n’en étais pas sûre du tout. Julian ne resterait jamais dehors aussi tard simplement à cause du travail. Il était le PDG de l’entreprise et ne se donnerait pas autant de mal.

Je hochai la tête.

« Oui… Vous pouvez aller vous coucher », répondis-je en m’efforçant de garder une voix assurée.

Peu après, la domestique regagna sa chambre.

Je restai encore quelques minutes dans le salon avant de pousser un soupir de résignation.

Julian ne rentrerait pas à la maison.

En débarrassant la table, je ne pouvais m’empêcher de me demander où il se trouvait. J’avais essayé de l’appeler à plusieurs reprises, mais mes appels étaient directement redirigés vers sa messagerie vocale.

Je ne pouvais qu’espérer qu’il allait bien.

Lorsque je regagnai enfin ma chambre, mon téléphone se mit à vibrer. Je m’en saisis rapidement, espérant que Julian m’appelait.

Mais je laissai échapper un soupir déçu en voyant le nom de ma meilleure amie s’afficher sur l’écran.

Ce n’était pas que je n’avais pas envie de lui parler, mais je voulais simplement que ce soit mon mari qui m’appelle.

Poussant un profond soupir, je décrochai.

« Harper, salut… » Ma voix était à peine audible.

« Aria, est-ce que ça va ? » demanda Harper, la voix pleine d’inquiétude.

J’avalai la boule qui s’était formée dans ma gorge.

« Non », avouai-je d’une voix étranglée. « Je ne vais pas bien… Il n’est pas rentré à la maison aujourd’hui. »

Harper poussa un cri de stupeur.

« Quoi ? Et tu as passé toute la journée à cuisiner pour lui ? »

Ma poitrine se serra lorsqu’elle me rappela à quel point je souffrais.

« Oui, c’est ce que j’ai fait », répondis-je en passant une main dans mes cheveux.

« Je suis vraiment désolée, Aria », dit Harper avec compassion. « As-tu essayé de l’appeler ? Qu’est-ce qu’il t’a dit ? »

Je haussai les épaules, épuisée.

« J’ai essayé de l’appeler, mais je n’ai pas réussi à le joindre. Je n’ai aucune idée de l’endroit où il se trouve », poursuivis-je d’un ton sombre. « J’ai même contacté son meilleur ami, mais il a refusé de me dire quoi que ce soit. »

Harper poussa un soupir sec.

« Alors, qu’est-ce que tu comptes faire ? »

Je levai les yeux au ciel.

« Qu’est-ce que tu veux que je fasse, Harper ? » demandai-je doucement. « J’en ai assez de me battre pour lui alors qu’il ne veut manifestement plus de moi. »

Un silence s’installa pendant quelques secondes.

« Je suis désolée que tu traverses une telle épreuve en ce moment, mais ce n’est peut-être qu’une mauvaise passe… » Harper essaya de me réconforter, mais ses paroles ne m’aidèrent pas. « Vous êtes faits l’un pour l’autre, et je suis sûre que les choses finiront bientôt par rentrer dans l’ordre. »

Je clignai des yeux pour retenir les larmes qui menaçaient de couler.

« Tu n’en sais rien. »

« C’est vrai, mais j’ai besoin que tu gardes espoir. »

Je me frottai le visage, épuisée.

« Je garde espoir depuis un moment déjà, mais rien n’a changé. »

« Attends qu’il rentre et discute avec lui. S’il se passe quelque chose, il devrait t’en parler. »

Harper et moi discutâmes encore un moment avant de finalement raccrocher. Incapable de dormir, je décidai de faire défiler les publications sur mon téléphone.

En parcourant les posts, je tombai sur une publication concernant mon mari. On l’y voyait dans une bijouterie, en train de choisir un bijou coûteux.

Je regardai attentivement la photo pour m’assurer qu’il s’agissait bien de lui.

Mon cœur se réchauffa lorsque je remarquai que le bijou était un collier en argent. C’était le type de bijou que je préférais.

Il était donc pour moi.

Pendant un instant, j’oubliai toute ma tristesse et continuai de sourire en lisant les commentaires.

Les gens faisaient son éloge et disaient à quel point j’avais de la chance d’avoir épousé un homme qui me couvrait de cadeaux luxueux.

J’avais passé tout ce temps à me faire des idées.

Le bijou était probablement mon cadeau d’anniversaire de mariage, offert avec un peu de retard. Heureusement que je lui avais également acheté quelques cadeaux.

Peut-être que mon mariage n’était finalement pas en train de s’effondrer. Je continuai à lire tous ces commentaires élogieux, mais certains étaient aussi méchants.

Après avoir été mariée pendant trois ans à un milliardaire célèbre, j’avais appris à ignorer les commentaires haineux. Ils ne m’atteignaient plus.

Quelques instants plus tard, je décidai d’essayer d’appeler Julian une dernière fois. Peut-être travaillait-il réellement tard.

Mais au moment où j’allais faire défiler l’écran pour passer à autre chose, quelque chose attira mon attention. Tandis que je fixais l’écran, mon sourire s’effaça lentement.

Les titres des articles me retournèrent l’estomac.

La photo qui les accompagnait me coupa le souffle.

Mon mari. Julian.

Il avait été aperçu avec son ex-petite amie.

Ils se souriaient mutuellement tandis qu’il la serrait étroitement dans ses bras, comme si sa vie en dépendait.

Le bijou n’était pas pour moi. Mon mariage était bel et bien en train de s’effondrer. Est-ce à cause d’elle qu’il se comportait bizarrement depuis tout ce temps ?