Chapitre Trois

Point de vue de Madeline

Je gémis en reprenant lentement conscience. Mes yeux s'ouvrirent en grand et je clignai rapidement des yeux pour analyser les alentours.

Où diable étais-je ?

Je fronçai les sourcils en essayant de me lever, mais une douleur fulgurante me transperça le flanc.

Haletant, je m'effondrai aussitôt sur le tapis.

J'étais dans une sorte de… tente ?

Comment étais-je arrivée là ?

Le pan de la tente s'ouvrit brusquement et un jeune homme entra.

Je haletai et m'éloignai de lui à petits pas, malgré la douleur lancinante qui me serrait le flanc.

« Vous ne devriez pas bouger autant. Vos blessures ne sont pas encore guéries », me dit l'homme avant de rouvrir le pan de la tente.

« Elle est réveillée », annonça-t-il à la personne qui se trouvait dehors, et une alarme se déclencha dans ma tête.

« Qui êtes-vous ? » demandai-je en me tenant le flanc qui me faisait toujours souffrir. L'homme ouvrit la bouche pour parler, mais avant qu'il n'ait pu prononcer un mot, le pan de la tente s'ouvrit de nouveau.

« Madeline, Dieu merci, tu vas bien. J'ai eu si peur », annonça une jeune femme dès qu'elle entra dans la pièce, se précipitant à mes côtés.

Pourquoi m'appelait-elle Madeline ? Ce n'était pas mon nom…

Je restai figée tandis qu'elle me prenait dans une étreinte maladroite, avant de se retirer l'instant d'après.

« Je suis vraiment désolée, tes blessures doivent encore te faire mal », dit-elle en baissant les yeux vers ma main posée sur mon ventre.

« Je suis si heureuse. Je pensais que tu allais… » La voix de la femme s'éteignit, ses yeux brillants.

« Qui êtes-vous ? » lâchai-je, et la femme leva brusquement les yeux vers moi.

Elle se tourna vers l'homme, dont j'avais complètement oublié la présence dans la tente, avant de se tourner à nouveau vers moi avec une expression triste.

« Tu l'as aussi », murmura-t-elle, et mes lèvres se pincèrent.

« Avoir quoi ? » J'ai demandé avec impatience.

« Que vous souvenez-vous ? » a demandé l'homme en s'approchant. Mon cœur s'est instantanément mis en alerte.

« Tout va bien, Madeline, Lucas ne vous fera pas de mal », a dit la femme à côté de moi. Je me suis éloignée d'elle également.

« Où suis-je ? » demandai-je.

« Madeline, je crois que nous devrions… » commença la femme.

« Pouvez-vous arrêter de m’appeler comme ça ? Je ne m’appelle pas Madeline ! » rétorquai-je sèchement. Les yeux de la femme s’écarquillèrent.

« Madeline, je sais que vous êtes un peu confuse et désorientée, mais croyez-moi, nous essayons seulement de vous aider », dit l’homme, Lucas, avec précaution, comme si j’étais une louve sauvage qu’il tentait de calmer. Cela ne fit qu’exaspérer davantage mes nerfs.

« Comment suis-je arrivée ici ? » demandai-je, m’efforçant de garder mon calme.

« Vous avez été enlevée par Adorni, mais nous avons réussi à vous sauver, ainsi que quelques autres personnes », m’informa Lucas. Mes yeux s’écarquillèrent.

Adorni ?

Je me pris la tête entre les mains, une douleur fulgurante me traversant le crâne. Soudain, tout me revint en mémoire.

Ma cérémonie d’accouplement, Ezekiel, les fausses preuves, leur trahison, mais surtout… le feu. Mes yeux parcoururent rapidement mes mains et le reste de mon corps, mais aucune trace de brûlure.

Comment était-ce possible ? Je me souvenais encore de la chaleur et de la douleur lorsque les flammes m'avaient dévorée.

« Comment suis-je encore en vie ? » murmurai-je à voix haute.

« Pour être honnête, vous étiez dans un état critique quand nous vous avons trouvée et vous êtes restée inconsciente pendant trois jours », m'informa Lucas. Mon regard se tourna brusquement vers lui.

« Vous… m'avez sauvée des flammes ? » demandai-je lentement. Avant même qu'il puisse ouvrir sa liste, je pus lire la confusion sur son visage.

« Je crois que vos souvenirs sont un peu confus, mais ce n'est rien. Tous ceux que nous avons sauvés des Adorni semblent avoir des trous de mémoire », m'expliqua la femme.

« Il n'y avait pas de feu. C'étaient juste les Adorni. Nous avons réussi à en sauver quelques-uns avant qu'ils n'atteignent leur territoire », expliqua Lucas. J'acquiesçai lentement.

Que voulait-il dire par « il n'y avait pas de feu » ?

Quelque chose clochait terriblement, mais je ne savais pas par où commencer. « Puis-je avoir une minute seule, s'il vous plaît ? » demandai-je doucement. La femme fixa Lucas un instant, puis ne bougea que lorsqu'il lui fit un léger signe de tête.

« Lena et moi serons juste devant Madeline. Appelez-nous si vous avez besoin de quoi que ce soit », dit Lucas en faisant sortir Lena de la pièce. Une fois seule, je poussai un profond soupir.

Je baissai les yeux sur mes mains une dernière fois, puis me tapotai le reste du corps en me relevant. Mais il n'y avait aucune trace de brûlure… Comment était-ce possible ?

Mon regard se posa sur un petit miroir posé sur la table et je m'en approchai lentement. Mes yeux s'écarquillèrent lorsque mon reflet me fixa.

« Ce n'est pas possible », murmurai-je, mais j'eus beau cligner des yeux, rien ne changea.

J'étais une autre personne.

La panique m'envahit. Je cherchai en moi, essayant de réveiller la louve qui sommeillait en moi.

Elle était la seule à détenir les réponses, elle savait ce qui se passait. La peur m'envahit quand je ne sentis plus rien… Je ne sentais plus mon loup !

« C'est impossible », murmurai-je sans cesse, mais malgré tous mes efforts pour la contacter, je ne trouvais qu'un vide abyssal en moi.

Un cri perçant déchira l'air et ce n'est qu'avec ma gorge enrouée que je compris qu'il venait de moi. Je m'effondrai au sol tandis que Lucas et Lena entraient dans la tente, les yeux exorbités. Ils se précipitèrent à mes côtés, mais leurs voix étaient étouffées et je ne leur prêtai guère attention, absorbée par leurs pensées. Une seule chose m'obsédait :

J'étais vivante, prisonnière du corps de Madeline, et pire encore, mon loup avait disparu.