Chapitre Deux

Point de vue de Mikaela

« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles, Ezekiel », parvins-je enfin à articuler. Lorsque nos regards se croisèrent, je lus toute la haine et le dégoût qui brûlaient dans son regard.

« Tu mentirais encore ? Même maintenant ? » grogna-t-il, les yeux étincelants. Son loup était proche.

Il se détourna et tendit la main à un garde qui lui remit un dossier.

« Ezekiel, je te promets que je ne sais pas ce que… » Ma phrase fut interrompue lorsque l'Alpha Ezekiel se dressa devant moi en un éclair et me saisit le cou.

Je me débattis contre son emprise brutale et tentai de murmurer une supplique, mais je compris qu'il était déjà trop tard.

« Tu m'appelleras ton alpha ! Tu n'as plus le droit de me parler sans formalités », grogna-t-il. Les larmes brouillèrent ma vue tandis que je tentais désespérément de me dégager de son étreinte. Au moment où je commençais à flancher, il me repoussa et se releva. J'inspirai profondément, la poitrine soulevée et abaissée par le rythme de ma respiration. Cette fois, quand les larmes me montèrent aux yeux, je ne fis rien pour les retenir.

« Alpha, il doit y avoir une erreur quelque part », suppliai-je, ignorant le ton rauque de ma voix, juste au moment où il me jeta le dossier. Je le fixai, sanglotant.

« Ouvre-le », ordonna-t-il.

« Maintenant ! » rugit-il. Voyant que je ne bougeais pas, j'obéis aussitôt.

Mes sourcils se froncèrent un instant tandis que je parcourais du regard le contenu de la première feuille, puis la suivante, et encore une autre.

Un sentiment d'angoisse m'envahit à chaque feuille, plus accablante que la précédente, contenant des preuves accablantes contre moi.

Tout était très détaillé. Comment j'avais aidé les Ardoni, quand, où… absolument tout, y compris des lettres échangées avec les Ardoni, où je partageais des informations sensibles sur la meute !

Mes yeux étaient écarquillés d'incrédulité quand j'eus fini et mon corps se relâcha. Comment diable étais-je censée prouver mon innocence ? Les preuves étaient pourtant accablantes, même moi j'y aurais cru.

« Rien à dire ? » La voix d'Alpha Ezekiel interrompit mes pensées.

Je relevai lentement la tête pour le fixer.

« Je n'ai rien fait », murmurai-je. Je le suppliai du regard de voir la vérité, mais je ne reçus que son mépris.

« Tu es méprisable », grogna-t-il.

« Je connais les preuves, je sais pourquoi vous pensez que je suis responsable des fuites d'informations sur la meute, mais je vous jure que je n'y suis pour rien. » J'ai supplié, ma vie en dépendait.

« Quel est le châtiment prévu par les lois de la meute pour la trahison ? » annonça Alpha Ezekiel assez fort pour que toute la meute l'entende. Mes yeux s'écarquillèrent, car je connaissais trop bien la punition.

Je me suis précipitée vers Alpha Ezekiel et me suis agrippée à sa jambe.

« S'il vous plaît, ne faites pas ça, je jure que je n'y suis pour rien. On me piège ! » ai-je supplié sans cesse jusqu'à ce que les gardes me tirent des bras et me relèvent.

« Brûlez-la sur le bûcher ! Brûlez-la sur le bûcher ! » scandait la foule. La peur m'envahit, la chair de poule me parcourant le corps.

« La mort par le bûcher ! » annonça Alpha Ezekiel, et la foule acclama.

Tous les bruits autour de moi semblaient étouffés. Je n'arrivais pas à croire que c'était réel. J'avais l'impression d'être un simple spectateur, impuissant face à la scène.

Quand les gardes ont tenté de m'emmener de force, je n'ai pas opposé la moindre résistance.

Ils m'ont traîné sans effort jusqu'aux pieux et ont commencé à m'attacher au grand poteau. C'est alors seulement que j'ai réalisé que j'allais mourir.

Je me suis débattu contre les deux gardes et, d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à me dégager de leur emprise. Mais avant que je puisse faire un pas de plus, j'ai été violemment tiré en arrière et ma tête a été tournée sur le côté lorsqu'une piqûre aiguë m'a atteint la joue.

Ma joue palpitait et j'ai haleté tandis qu'un des gardes me tirait en arrière et me maintenait fermement en place pendant que l'autre m'attachait au poteau.

L'Alpha Ezekiel est sorti du milieu de la foule et m'a regardé avec satisfaction.

« Ceci est un avertissement à quiconque ose s'en prendre à cette meute », a-t-il déclaré avant de se retourner vers moi. J'ai tressailli lorsque les gardes m'ont aspergé d'essence. « Ézéchiel, je t’en prie ! Je te jure que je n’ai rien fait. Donne-moi juste une chance de prouver mon innocence, je t’en supplie », ai-je imploré désespérément, mais mes cris sont restés vains au moment même où ils allumaient les pieux.

Mes yeux s’écarquillèrent de peur et je me débattis contre mes liens tandis que les flammes me consumaient.

À travers la fumée et la douleur, j’aperçus une silhouette près d’Alpha Ézéchiel et il me fallut un instant pour réaliser que c’était Joselyn.

« Joselyn, je t’en prie, aide-moi. » « Dis-lui que je n’ai rien fait ! » hurlai-je tandis que les flammes m’engloutissaient et que mon loup hurlait en moi, luttant pour se libérer, mais mes liens m’en empêchaient.

Les lèvres de Joselyn bougeaient, mais je ne parvenais pas à distinguer ses mots.

Sa main se leva lentement et se posa sur la joue d’Alpha Ezekiel avant qu’elle ne l’attire à elle pour l’embrasser.

Joselyn se recula et échangea un tendre sourire avec Ezekiel avant qu’ils ne se tournent tous deux vers moi et qu’il ne la serre contre lui.

Malgré les flammes qui léchaient ma peau, un frisson me parcourut lorsque le regard de Joselyn croisa le mien à travers la fumée et que je remarquai une lueur maléfique que je n’avais jamais vue auparavant. Je compris que tout cela n’était qu’un plan… c’était le seul moyen pour eux de se débarrasser de moi sans passer pour les méchants.

Je continuai à les fixer tandis que je sentais la vie me quitter peu à peu jusqu’à ce que tout s’obscurcisse.