Capítulo 2

Clara

Mis ojos se pasean por todos ellos con cautela, analizando sus gestos, intenciones y atenta a cualquier movimiento de su parte.

Es como si el tiempo se hubiese congelado, al igual que nosotros, y solo se escucha el silbido del viento, el canto de los grillos y de las aves nocturnas, que se mezclan con el crujido de las hojas que danzan con la brisa de la noche.

Me siento como la presa de varios depredadores, acorralada y sin escapatoria, a la espera de mi sentencia.

Trago pesado y podría jurar que todos oímos eso. Así de tenso está el ambiente.

—Y-ya me voy —tartamudeo—. Solo me paré para tomar agua…

Ni siquiera sé por qué digo esto. Nada cambiará el hecho de que ellos ya me han elegido como su objeto de diversión; sin embargo, me aferro a la tonta esperanza de que me dejen ir.

Qué ilusa.

Papá…

En este momento lo necesito a él y a mis hermanos, quienes siempre me protegieron.

Si tan solo no los hubiera dejado, ahora mismo estaría en casa y no en este aprieto del que no estoy segura si saldré con vida.

Mamá…

Ahora, más que nunca, aprecio sus mimos y su calidez.

Extraño a mi familia y es doloroso saber que no los veré más.

¿Será este mi castigo por haber huido como una cobarde?

Este no puede ser el fin. Aunque prefiero morir mil veces antes de ser mancillada por estos seres sin escrúpulos.

El silencio y las miradas cautelosas se mantienen como si mis palabras no significaran nada. Ellos están disfrutando verme temblar de terror.

Debo hacer algo, no permitiré que se salgan con la suya.

Miro en dirección a mis canastos, luego a los hombres que me acorralan.

Solo necesito ser rápida y valiente.

De un impulso y, con el corazón latiéndome agitado, salto sobre las cestas y me doy a la huida.

Se me hace difícil respirar por los nervios y la corrida, pero ignoro eso y huyo.

Las risas de burla de esos salvajes estallan a mi alrededor y es cuando percibo que ellos me rodean, bloqueando el camino en el acto, y que no tengo escapatoria.

No hay dónde correr.

Mis manos se aprietan contra las asas de las cestas mientras me rindo a la desgracia. Rígida, en silencio, con las lágrimas mojando mis mejillas y cuello, cierro los ojos y deseo con todas mis fuerzas desmayarme o morirme antes de que ellos hagan con mi cuerpo lo que el morbo les inspire.

Quieta, espero mi sentencia, pero nadie me toca. Suelto un suspiro y por un momento me visita la locura de que, si lo imagino, ellos desaparecerán, de que no son reales.

Sin embargo, los gritos, crujidos, pasos rápidos, alaridos de dolor y el chirrido de espadas me advierten que no lo han hecho, que siguen allí, pero no están solos.

Abro los ojos por instinto y mi boca se abre con exageración cuando descubro la escena ante mí.

Son los guerreros de la manada real, esa donde el rey habita, pues el lobo con corona en tono dorado, que está adherido al pecho de la armadura plateada de cada uno de ellos, me lo confirma.

El alivio me recorre al sentir que esta es una oportunidad para escapar.

No obstante, donde sea que mire, hay un guerrero real asesinando a uno de esos sujetos. El camino está bloqueado.

Intento escabullirme por algún lugar donde no me alcancen con sus armas, pero es difícil; además, el miedo me ha paralizado.

Y aquí estoy, petrificada, con una sensación fría en toda la piel, los latidos de mi corazón acelerados y mis manos aferradas a las asas de las canastas como si mi vida dependiera de ese apretón.

De repente, un olor exquisito resalta entre los demás y lo busco por inercia.

Mi loba me i***a a olfatear, pero la mezcla de aromas y el caos me hace difícil identificarlo por completo.

Una voz potente se impone sobre el bullicio cuando da la orden de que no dejen a ninguno con vida.

Y mi corazón se agita aún más, pero de una forma diferente.

Entonces, ese perfume fascinante eclipsa a los demás.

Ahora me es fácil identificarlo.

Es una mezcla de coco con un toque picante —como el del cardamomo— y un fondo terroso y ahumado que me recuerda al vetiver. Las tres esencias se funden a la perfección, creando una fragancia exótica y embriagadora, con ese matiz varonil que me provoca escalofríos.

Y mis ojos se quedan atrapados al fijarse en él.

—Debe ser quien porta tan exótico perfume… —susurro mientras lo contemplo.

Es tan fiero, tan hábil en la batalla…

Sus gestos son una mezcla entre el sarcasmo y la seriedad. Sus ojos café claro están impregnados de odio, lo que armoniza con sus ataques crueles y sin vacilación.

Pese a que solo nos alumbra la luz de la luna y de las antorchas que portan varios guerreros del alfa rey Kal, puedo apreciar ese tono cristalino y meloso de sus irises; no tan oscuro como el café, no tan rojizo como la miel, sino una mezcla perfecta que es resaltada por sus pestañas oscuras abundantes y el sutil delineado natural que realza la forma avellanada de sus ojos.

La luz del fuego que arde en las teas ilumina su cabellera marrón y ondulada, que me recuerda al chocolate mezclado con leche, tan abundante y sedosa que enmarca su rostro atractivo con una perfección encantadora.

Es tan apuesto…

«Y es nuestro…», dice mi loba, ansiosa, inquieta y deseosa por lanzarse sobre el desconocido.

¿Qué le pasa?

Un escalofrío me recorre por completo al entender su reacción. Entonces lo veo.

Un lazo rojo se forma en su muñeca y se extiende hasta llegar a la mía, y nos une. Luego desaparece.

El aire me falta y la boca se me reseca mientras mi loba salta con emoción.

—Así se siente el lazo de pareja… —balbuceo, todavía incrédula de lo que me está sucediendo.

Yo tengo un mate…

No, eso no es posible. No él, ese hombre tan salvaje y agresivo…

No, esto debe ser un error. No puedo estar atada a ese desconocido. No…