FIVE

DENZEL BRENTON, director ejecutivo y propietario de B&W Graphic Industry. Frío, arrogante, alto y apuesto.

Tenía todo lo que cualquier mujer podía desear en un hombre, excepto por un pequeño detalle: era excesivamente frío y un auténtico adicto al trabajo. Además de ser reconocido como el hombre más rico de New City, Denzel también era famoso por ser un hombre divorciado.

La puerta de su despacho se abrió y un hombre de mediana edad entró con varios documentos en las manos.

—Buenos días, señor. Aquí tiene la lista de todos los candidatos para las entrevistas de hoy.

Le entregó la carpeta a Denzel, quien apenas respondió con un leve asentimiento.

Mientras revisaba uno por uno los expedientes de los postulantes, una fotografía llamó su atención. Frunció ligeramente el ceño.

Aquella mujer le resultaba familiar.

¿Dónde la había visto antes?

De pronto, un recuerdo cruzó por su mente.

Su expresión se endureció al instante.

Era ella.

—Hazla pasar de inmediato —ordenó con frialdad.

—Pero, señor... todavía hay otros candidatos esperando...

La voz del hombre se apagó cuando Denzel le lanzó una mirada helada.

—L... lo siento, señor. Iré a buscarla ahora mismo.

Con una leve reverencia, salió apresuradamente de la oficina.

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Mientras tanto, Lena corría a toda velocidad por los pasillos de la empresa, chocando con varias personas y apenas teniendo tiempo para disculparse.

¡Maldito tráfico!

La entrevista comenzaría en menos de cinco minutos... y ella ni siquiera había llegado a tiempo.

En la sala de espera había casi veinte aspirantes sentados, aguardando su turno.

El señor Thomas entró, aclaró la garganta y anunció:

—¿La señorita Lena Estrella? Mi jefe desea verla.

Miró alrededor, pero nadie respondió.

—¿Señorita Lena Estrella...?

—¡¡Aquí estoy!!

Lena apareció corriendo desde el pasillo. Había ido al baño para recuperar el aliento después de aquella carrera desesperada.

—Lo siento mucho por llegar tarde, señor.

Hizo una rápida reverencia.

El señor Thomas simplemente asintió.

—Sígame.

Lena soltó un suspiro de alivio.

Gracias a Dios... llegué a tiempo.

La condujo hasta una elegante oficina.

—Puede entrar.

Lena respiró hondo.

Has trabajado muy duro para llegar hasta aquí, Lena... No puedes echarlo a perder.

Levantó la mano y llamó a la puerta.

—Adelante.

La voz grave y fría que respondió desde el interior hizo que tragara saliva con nerviosismo.

Puedes hacerlo. Tus cuatro pequeños dependen de ti.

Reuniendo todo su valor, abrió la puerta y entró.

Se detuvo frente al amplio escritorio.

—Buenos días, señor.

Inclinó ligeramente la cabeza.

Su voz hizo que Denzel levantara la vista de los documentos.

Su ceño se frunció aún más.

Una sonrisa apenas perceptible y cargada de intención apareció en la comisura de sus labios.

—Lena Estrella...

Por fin sus miradas se encontraron.

Los ojos de Lena se abrieron apenas un instante, aunque enseguida ocultó su sorpresa.

En cuanto la vio, Denzel ya no tuvo ninguna duda.

Era ella.

La mujer que se había atrevido a desafiarlo... seis años atrás.

✦ ✦ ✦

Mientras tanto, la señora Amelia reunió a los cuatrillizos para tomar una merienda. Entre risas, conversaciones y deliciosas galletas, la anciana observó a los cuatro pequeños con una sonrisa llena de cariño.

Entonces les hizo una pregunta:

—A ver, mis pequeños genios... ¿qué les gustaría ser cuando sean grandes?

—¡Yo, yo, yo! ¡Primero yo! —exclamaron los cuatro al mismo tiempo, levantando la mano con los ojos brillantes de emoción.

—Cuando sea grande, quiero ser...

—¡Cállate, Ryan! El mayor debe hablar primero —lo interrumpió Evan.

—¡No! Como soy la más bonita, me toca a mí —declaró Aida con orgullo mientras se ponía de pie.

—Pero yo soy la menor. ¿No debería empezar yo, abuelita? —preguntó Ava haciendo un pequeño puchero.

—¿Y quién es el más genial de todos? Yo, ¿verdad? Entonces me toca a mí. Me lo he ganado —presumió Ryan, cruzándose de brazos.

Evan soltó una risa burlona.

—Si seguimos el orden correcto, siendo yo el mayor y el más responsable de este grupo de molestos súbditos, debería tener el honor de comenzar para que todo siga un orden lógico y descenden...

—¡¡¡Buuuu!!! ¡Qué aburrido! —gritaron Ryan y Aida al mismo tiempo, bajándole el pulgar.

La señora Amelia ya no podía contener la risa.

—Tenemos que comprar pegamento para cerrarle la boca a Evan. ¿Quién está conmigo? —propuso Aida.

Ryan levantó la mano de inmediato.

—Ni siquiera debieron crearlo con boca —bufó Ava.

—Está bien, ya basta, pequeños traviesos —dijo la anciana entre risas.

Los cuatro resoplaron y desviaron la mirada con gesto de derrota.

—Como yo hice la pregunta, también decidiré quién responde primero.

Los cuatro la miraron expectantes.

—Empezará Ava, porque es la más pequeña.

—Pero, abuelita...

—¡Nada de peros!

Ava sonrió de oreja a oreja. Se puso de pie, aclaró la garganta con mucha seriedad y dijo:

—Siempre he soñado con ser ingeniera cuando sea grande.

—¿Qué tipo de ingeniera, cariño?

—Sí, sí. Ava quiere ser ingeniera de software. Le encanta todo lo relacionado con la tecnología y siempre entiende los aparatos electrónicos antes que cualquiera de nosotros. Bueno, siguiente...

Evan habló con total naturalidad.

Ava le lanzó una mirada fulminante.

—La abuelita me hizo la pregunta a mí, no a ti.

—Evan...

—Lo siento, abuelita.

—Creo que ya es hora de comprar el pegamento para su boca —comentó Aida mientras hacía ademán de levantarse.

—Vuelve aquí, jovencita. Ahora es tu turno.

Los ojos de Aida se iluminaron y regresó enseguida.

—Cuando sea grande quiero ser artista. Tal vez maquilladora, actriz... o modelo.

Sonrió orgullosa.

—¡Ahora yo! —gritó Ryan.

—Puedes sentarte, señorita actriz.

Aida obedeció mientras Ryan se levantaba de un salto.

—Cuando sea grande... ¡no quiero ser absolutamente nada!

Todos lo miraron confundidos.

—¿Cómo que nada?

Ryan se encogió de hombros.

—¿Qué tiene? La vida es demasiado corta para pasarla trabajando. Solo quiero hacer mucho dinero, descansar y disfrutar de la vida. ¡Ah, qué bonita será mi vida!

Sonrió satisfecho mientras todos lo observaban con la boca abierta.

—Creo que será mejor escuchar a Evan... —murmuró Aida.

—¡Por fin!

Evan se puso de pie, acomodándose una corbata imaginaria y aclarando su voz con solemnidad.

—Cuando sea adulto deseo convertirme en una persona responsable, alguien que contribuya al bienestar de los demás y de la humanidad en general. Mi objetivo es hacer del mundo un lugar más pacífico y mejor para todos...

—¡¡¡Abuelita!!! ¡Dile que vaya al grano! —se quejaron los trillizos al unísono.

La señora Amelia soltó una carcajada.

—Déjenlo hablar. Continúa, cariño.

—Pero sus discursos son larguísimos y aburridos... —protestaron los tres con caras largas.

Evan prosiguió como si nada.

—Como decía, quiero ser útil para la humanidad. Por eso me gustaría convertirme en científico... o en un empresario muy rico, para usar mis recursos y ayudar a las personas.

Hizo una pequeña reverencia.

—Gracias.

Volvió a sentarse.

—¡Al fin terminó! —exclamaron los trillizos aliviados.

✦ ✦ ✦

Mientras tanto, la entrevista continuaba.

Lena no dejaba de observar al hombre sentado frente a ella.

Había algo en él que le resultaba extrañamente familiar.

Sus ojos...

Eran exactamente del mismo tono verde que los de sus cuatrillizos.

Y además...

¿Por qué la miraba como si ya la conociera?

No, seguro estoy imaginando cosas, pensó, apartando rápidamente aquella idea de su mente.

Denzel continuó con la entrevista.

—Siguiente pregunta. ¿Cuál considera que es la función de una secretaria?

Lena respondió con seguridad.

—Una secretaria debe atender y redirigir llamadas cuando sea necesario; organizar la agenda diaria, semanal y mensual; coordinar reuniones y citas; preparar y distribuir correspondencia, memorandos y formularios; mantener actualizada la información de contacto de empleados, clientes, proveedores y socios externos; colaborar en la elaboración de informes periódicos; supervisar el inventario de suministros de oficina y realizar pedidos cuando sea necesario; además de organizar viajes, gestionar gastos y presentar los informes correspondientes.

Denzel no pudo evitar sentirse impresionado por la seguridad con la que hablaba.

Sin embargo...

Eso por sí solo no bastaba.

—¿Con qué frecuencia puede realizar varias tareas al mismo tiempo?

—Siempre que el trabajo lo requiera.

La respuesta fue firme y sin titubeos.

Para entonces, Denzel ya había tomado una decisión.

Aquella mujer poseía la capacidad y la experiencia para desempeñar un cargo mucho más importante que el de una simple secretaria.

Se inclinó ligeramente hacia delante y lanzó la oferta que sabía que ella difícilmente rechazaría.

—La contrataré... pero con una condición.

Lena lo miró con sorpresa.

—¿Qué le parecería trabajar como mi asistente ejecutiva... en lugar de ser simplemente mi secretaria?