CAPÍTULO 5: PRIMER ENCUENTRO

Caminaron a través de pasillos que parecían interminables. Eve vislumbró habitaciones a través de puertas abiertas....una biblioteca con libros del piso al techo, un comedor formal con una mesa que podría sentar a treinta, una sala de estar con muebles que probablemente costaban más que todo su edificio de apartamentos.

Finalmente, la Señora Blackwood se detuvo en una puerta en lo que había llamado el ala oeste. "Esta es tu suite para la noche."

Abrió la puerta, y Eve entró en una habitación que era más grande que todo su apartamento.

El dormitorio estaba decorado en azules profundos y platas...una cama masiva de cuatro postes dominaba una pared, drapeada en seda que parecía agua. Las puertas francesas se abrían a un balcón privado. Otra puerta llevaba a lo que parecía ser un baño.

"Los aposentos privados de los maestros están a través de esa puerta de conexión," la Señora Blackwood señaló una puerta de madera pesada en la pared lejana. "Vendrán cuando estén listos. Tu bolsa ha sido colocada en el armario. ¿Hay algo más que requieras?"

La boca de Eve estaba seca. "No. Gracias."

La Señora Blackwood la estudió por un momento, y algo casi como simpatía cruzó su cara. "Un consejo, Señorita Chen. Los maestros valoran la obediencia y la honestidad por encima de todo. No les mientas, no intentes manipularlos, y no corras. Aquellos que han cometido esos errores se han arrepentido."

Antes de que Eve pudiera responder, la mujer se había ido, la puerta cerrándose detrás de ella.

Eve se quedó sola en el dormitorio opulento, su corazón palpitando.

No corras.

Como si pudiera. Como si hubiera algún lugar adonde ir en esta propiedad masiva rodeada de tierras de manada. Como si no hubiera ya renunciado a su derecho de rechazar.

Caminó hacia las puertas francesas y salió al balcón. La vista era impresionante...terrenos ondulantes iluminados por la luz de la luna, bosques a la distancia, y más allá, montañas. Era hermoso y aislado y completamente alejado del mundo que conocía.

Una prisión disfrazada de paraíso.

"Es impresionante, ¿verdad?"

Eve giró bruscamente, su corazón saltando a su garganta.

Un hombre se paró en la puerta del dormitorio...alto, de hombros anchos, con cabello oscuro y ojos como nubes de tormenta. Llevaba un traje negro que le quedaba perfectamente, enfatizando el cuerpo poderoso debajo. Su cara era toda ángulos afilados y belleza cruda, fría de una manera que la hizo querer retroceder.

Pero no podía moverse. No podía respirar.

Porque este era uno de ellos.

"Damian," dijo, entrando en la habitación con gracia depredadora. "El mayor. Aunque solo por minutos."

Su voz era exactamente como su correo electrónico...fría, precisa, autoritaria. Se movía como un depredador, cada paso deliberado y controlado.

"Eve Chen," continuó, deteniéndose a pocos pies de distancia. Lo suficientemente cerca para que ella pudiera olerlo...pino y humo y algo más oscuro. "Veintitrés años. Hijo único. Madre muriendo de una rara enfermedad de sangre. Sin padre en la imagen. Has estado bailando en Eclipse durante ocho meses, y nunca antes habías tomado un cliente privado."

Debería estar perturbada por cuánto sabía. En cambio, simplemente se sintió expuesta.

"Me investigaron."

"Por supuesto." Sus ojos grises la barrieron, clínicos y evaluadores. "¿Pensaste que firmaríamos un contrato de seis meses con alguien que no habíamos investigado a fondo?"

Dos figuras más aparecieron en la puerta.

Hermanos...eso fue inmediatamente obvio. Tenían la misma altura, el mismo cuerpo poderoso, la misma gracia depredadora. Pero donde Damian era hielo, estos dos eran fuego y sombra.

El de la izquierda tenía el mismo cabello oscuro que Damian, pero sus ojos eran verdes y brillaban con diversión peligrosa. Las cicatrices marcaban su mandíbula y cuello...evidencia de peleas ganadas o sobrevividas. Sonrió cuando la vio, y fue la sonrisa de un lobo que había acorralado a su presa.

"Damon," dijo, su voz terciopelo áspero. "El del medio. El divertido."

El tercer hermano no dijo nada. Simplemente la miraba con ojos tan oscuros que parecían negros. Su cara era más delgada que la de sus hermanos, casi hermosa en su severidad. Donde Damian irradiaba control frío y Damon irradiaba peligro salvaje, este irradiaba... intensidad. Como si estuviera catalogando cada detalle de su existencia.

"Silas," dijo Damian. "El menor. No esperes mucha conversación de él. Prefiere observar."

La manera en que dijo observar hizo que la piel de Eve se erizara.

Los tres estaban en la habitación ahora, y de repente el espacio enorme se sintió demasiado pequeño. La rodearon sin parecer moverse...Damian al frente, Damon circulando a su derecha, Silas derivando a su izquierda.

Depredadores acorralando a la presa.

"Firmaste el contrato," dijo Damian. No era una pregunta.

"Sí."

"¿Leíste las sesenta y tres páginas?"

"Sí."

"¿Y entiendes a qué has acordado?" Sus ojos grises la inmovilizaron en su lugar. "Seis meses. Tu cuerpo, tu tiempo, tu obediencia. Todo nuestro."

Las manos de Eve se apretaron a sus lados. "Entiendo."

"¿De verdad?" Damon se acercó más, circulándola como si estuviera considerando cómo tomar su primer bocado. "Porque te ves aterrorizada, pequeña bailarina. Como si estuvieras a punto de correr."

"No corro," dijo Eve, levantando la barbilla. "Firmé un contrato. Cumplo mis promesas."

"Qué noble." La sonrisa de Damon se amplió. "Pero no queremos tu nobleza. Queremos tu sumisión."

Silas finalmente habló, su voz tranquila pero de alguna manera más autoritaria que la de sus hermanos. "Hueles a miedo."