LOGINZephyra Roxy a l’air dévastée. « J’ai passé tellement de temps là-dessus », se plaint-elle. « Chaque détail… chaque point. Les matériaux ont été sourcés spécifiquement pour aujourd’hui. C’était censé vous faire ressortir. » Je l’ai vu. Elle est restée éveillée tard la nuit pour s’assurer que rien n’aille de travers. J’ai vu avec quel soin elle a tout planifié… à quel point elle était investie pour que je ne m’efface pas en arrière-plan comme je le fais toujours. S’il y avait quelque chose que je pouvais faire pour le réparer… je le ferais. « Mais c’est ruiné », dis-je, « et il n’y a plus rien qu’on puisse faire maintenant. On devra improviser. » Elle ne discute pas. Je vois qu’elle veut… mais elle se retient. Ses épaules se tendent tandis qu’elle se tourne et marche plus profondément dans la maison. « Aujourd’hui est maudit », murmure-t-elle… et j’avale difficilement… essayant de ne pas ressentir plus de culpabilité. ……. Tandis que le ciel commence à s’assombrir… le coucher
Zephyra « Puis-je passer le festival demain ? » demandai-je à Roxy. Elle ne se donne même pas la peine de cacher sa déception. « Consort Zephyra… pourquoi demanderiez-vous ça ? » Parce que le roi me tuerait s’il revoyait mon visage… il l’a rendu très clair. Je n’ai pas dit à Roxy ce qui s’est passé cette nuit-là… ni les halls intérieurs du palais… ni le sang versé… ni la façon dont le Roi Theron m’a regardée comme si j’étais quelque chose qu’il voulait faire disparaître. Elle prend son rôle de Lardin trop au sérieux… trop… et si je lui dis ce qui s’est passé entre le roi et moi hier… j’ai peur que ce soit le moment où je la verrai enfin se mettre en colère. Je ne veux pas ça. « Je… rien », je mens. « J’aime être seule. Je préférerais être seule demain. De plus… je ne suis pas une lycan. » Le festival est strictement pour les Lycans. C’est dans le nom… Festival Lycan. Je ne vois pas pourquoi je dois participer à quelque chose qui n’a jamais été destiné à moi. Elle pose le dîn
Theron Il bouge comme s’il allait se lever… mais Khaisha le force à rester à genoux. Sa voix tremble. « La même déesse à qui tu viens de jurer un serment », gronde-t-il. « Un serment que tu viens de briser. » Ma mâchoire se déplace d’un côté à l’autre tandis que je fixe mes mains… mouillées et tachées du sang de Jared. Encore chaudes… et c’est partout… pris sous mes ongles… étalé sur mes jointures. Jareth me regarde et me lance silencieusement un regard qui dit je t’avais prévenu. Il ne le dit pas… mais je l’entends quand même. « Si le festival lycan ne se passe pas bien parce que tu as brisé ton serment », la respiration de Dane se brise, « tu sais ce que les autres penseront de nous. Et ce sera à cause de cette— » Il s’arrête… et nos regards se verrouillent. L’avertissement dans le mien suffit à le faire taire. Dane peut être tête brûlée… mais il n’est pas stupide. Son ami respire à peine au sol. Je pourrais le mettre dans le même état sans cligner des yeux. Je traîne ma
Theron Zephyra est au sol. Ses ongles émoussés raclent faiblement les bras de Jared tandis qu’elle lutte… tout ça parce que ses mains sont verrouillées autour de sa gorge… coupant son air tandis qu’il tord son cou… se préparant à briser ses os. Il l’étouffe… et le pire… c’est la façon dont il me regarde pendant qu’il le fait. Comme si c’était une faveur. Comme s’il exécutait un ordre que je n’ai jamais donné. Comme s’il éliminait un problème pour moi. « Frère, attends— » Dane m’appelle… désespéré de m’expliquer les choses… quand mes jambes bougent d’elles-mêmes… passant devant lui. Il essaie de m’arrêter… ou de justifier ça. Je ne sais pas. Je ne l’entends pas. Tout ce que j’entends… c’est le sang. Tout ce que je ressens… c’est le besoin écrasant et violent de tuer. Quiconque ose poser les mains sur quelque chose que je considère comme mien… perd son droit de respirer. Des voix crient derrière moi… se superposant… frénétiques… mais aucune d’elles ne m’atteint. Quel que soit l
Theron Ça signifie pas de mise à mort… pas d’exécutions. Pas de mains tachées aujourd’hui… peu importe la provocation. Gouverner Eboncrest exige souvent de la violence… mais les jours de serment… la retenue de tuer est mon offrande et mon sacrifice. Les rites restants passent dans un brouillard. Je dis d’autres serments. Quelques aînés offrent des opinions que je n’ai pas demandées… mais que je prendrai un peu de temps à retenir. Dès que tout se termine… je me lève et quitte le hall avant que quiconque puisse m’arrêter à nouveau. Voyant Jareth adossé au mur à l’extérieur du hall… je tape brièvement son épaule et continue d’avancer. Il n’est pas autorisé à l’intérieur pendant le rassemblement du serment… et c’est pour le mieux. Il déteste les rituels… et s’il était là… il m’aurait rempli la tête de plaintes… et ça aurait brisé mon focus. « Encore deux nuits et le Festival Lycan commence », dit-il en se mettant à mon pas. « Tout est en ordre. Les Lycans s’installent dans leurs z
Theron « Montrez votre respect à la déesse de la lune », dit le grand prêtre d’Eboncrest, le Prêtre Jeff. Il a dit ces mots aux rois avant moi… et si les aînés ont leur mot à dire… il les dira aux rois longtemps après que je sois parti. Je m’abaisse à genoux devant lui… tandis que les aînés se tiennent en un large cercle autour de nous… agissant comme témoins de cette cérémonie… prétendant qu’ils ont du pouvoir sur moi en cet instant. La sécurité a été renforcée à travers les terrains. Les Lycans s’installent dans leurs tentes assignées exactement comme prévu. Tout est en ordre. Ça devrait signifier la paix… mais je ne la ressens pas. Quelque chose pèse mal dans ma poitrine… une pression basse et agitée qui refuse de s’estomper. Grimm la sent aussi. Il rôde mal à l’aise en moi… grognant bas. Il n’agit ainsi que lorsqu’une chose importante est hors de place. L’anxiété n’est pas quelque chose que je connais bien. Je ne m’y abandonne pas. Je ne la ressens pas sans raison. Il n’y







