CAPÍTULO 1

O relógio marcava sete horas da noite quando as luzes da cidade começaram a iluminar as enormes janelas do luxuoso apartamento de Elisabeth Fernandes.

Do lado de fora, a cidade parecia viva, movimentada e cheia de possibilidades.

Do lado de dentro, três mulheres de trinta anos tentavam entender em que momento a vida amorosa delas havia se tornado tão complicada.

Elisabeth, ou simplesmente Beth, caminhava pela sala carregando uma taça de vinho tinto nas mãos.

Elegante como sempre, vestia uma calça social branca e uma camisa de seda bege.

O sorriso que costumava iluminar seu rosto havia desaparecido há semanas.

Sentadas no sofá, estavam suas melhores amigas.

Lizzy Monteiro, uma advogada brilhante, observava alguns documentos em seu tablet enquanto bebia um café.

Lisa Santos, engenheira civil, mexia distraidamente no celular enquanto reclamava pela décima vez naquela semana sobre sua vida amorosa.

As três eram amigas desde os seis anos de idade.

Haviam estudado juntas, compartilhado sonhos, medos, fracassos e conquistas.

E, mesmo sendo mulheres independentes e bem-sucedidas, havia algo que parecia fugir completamente do controle delas, o amor.

— Eu desisto. — Lisa jogou o celular no sofá.

Lizzy ergueu uma sobrancelha.

— Desiste do quê exatamente?

— Dos homens.

Beth soltou uma pequena risada.

— Que novidade.

Lisa bufou.

— Estou falando sério, o último saiu comigo só porque descobriu que eu sou engenheira e achou que eu era milionária.

— E não és? — brincou Beth.

— Beth!

— Estou brincando.

Lizzy sorriu discretamente.

— O meu caso é pior.

As duas olharam para ela.

— O que aconteceu agora? — perguntou Lisa.

Lizzy suspirou.

— Conheci um homem maravilhoso, Educado, gentil, inteligente.

— E qual era o problema? — perguntou Beth.

— Era casado.

Lisa abriu a boca em choque.

— De novo?

— De novo.

As três começaram a rir.

Era um riso cansado.

Um riso de quem já tinha passado por tantas situações absurdas que só restava rir da própria desgraça.

Beth aproximou-se da janela.

Aquele era um assunto delicado para ela.

Fazia apenas dois meses que seu noivado tinha acabado.

Cinco anos de relacionamento jogados fora.

Cinco anos de planos destruídos.

Cinco anos dedicados a um homem que a traiu.

Ela fechou os olhos por alguns segundos.

A lembrança ainda doía.

****

Dois meses antes.

Beth havia decidido fazer uma surpresa ao noivo.

Chegou mais cedo ao apartamento onde viveriam juntos após o casamento.

Carregava uma pasta com os detalhes finais da cerimônia, sobre as Flores, os Convites e a Lua de mel.

Tudo estava pronto.

Tudo.

Exceto a fidelidade dele.

Ao abrir a porta, encontrou o homem que amava nos braços de outra mulher.

O mundo simplesmente desabou.

Naquele dia, Beth não chorou.

Não gritou.

Não fez escândalo.

Apenas retirou o anel de noivado.

Colocou-o sobre a mesa.

Olhou para ele e disse:

— Você acabou de destruir a melhor versão de mim que existia para você.

E foi embora.

Desde então, havia prometido uma única coisa:

Nunca mais permitiria que um homem quebrasse seu coração.

****

De volta ao presente, Beth bebeu um gole de vinho.

— Eu acho que vou ficar sozinha por um bom tempo.

Lisa imediatamente protestou.

— Nem pensar.

— Estou falando sério.

— Beth, uma traição não define todos os homens.

— Eu sei.

— Então?

Ela sorriu.

— Então estou cansada.

Lizzy fechou o tablet.

— Na verdade, acho que todas nós estamos.

Um silêncio confortável tomou conta da sala.

Trinta anos.

Bem-sucedidas.

Donas de carreiras admiráveis.

Mas completamente frustradas na vida amorosa.

Lisa levantou-se de repente.

— Tenho uma pergunta.

— Lá vem — disse Lizzy.

— Vocês já imaginaram como seria ter um homem perfeito?

Beth revirou os olhos.

— Não existe.

— Mas imagina.

Lisa começou a andar pela sala.

— Um homem educado.

— Responsável — completou Lizzy.

— Presente — acrescentou Beth.

— Inteligente.

— Maduro.

— Bonito.

As três se entreolharam.

Lisa abriu um sorriso.

— Estamos exigindo demais?

Lizzy respondeu imediatamente.

— Não.

Beth concordou.

— O problema é que estamos procurando no lugar errado.

— Ou nas pessoas erradas — completou Lisa.

A conversa seguiu entre risadas e desabafos.

As horas passaram rapidamente.

Por volta das dez da noite, Lisa pegou o celular novamente.

Enquanto navegava distraidamente pelas redes sociais, uma propaganda apareceu.

Ela franziu a testa.

Leu.

Piscou.

Leu novamente.

Então abriu um sorriso travesso.

— Meninas.

— O que foi? — perguntou Lizzy.

— Acho que acabei de encontrar a solução dos nossos problemas.

Beth arqueou uma sobrancelha.

— Não gosto desse sorriso.

Lisa virou a tela do celular para elas.

No anúncio estava escrito:

Elite Husband Company – Maridos de Aluguel. Homens selecionados para acompanhá-la em eventos sociais, viagens, compromissos familiares e experiências personalizadas. Sofisticação, companhia e profissionalismo garantidos.

Lizzy arregalou os olhos.

— Isso existe?

Lisa estava encantada.

— Pelo visto, sim.

Beth soltou uma gargalhada.

— Vocês enlouqueceram.

— Imagina só, um homem sem joguinhos, sem mentiras, sem promessas falsas.

Lizzy ficou pensativa.

— Parece interessante.

Beth quase engasgou.

— Não acredito.

— Estou apenas dizendo que é interessante.

Lisa abriu um sorriso enorme.

— Eu sabia!

Beth apontou para as duas.

— Não se atrevam.

As amigas começaram a rir.

Mas nenhuma delas percebeu uma coisa.

Aquela simples brincadeira.

Aquela ideia aparentemente absurda.

Mudaria completamente a vida das três.

Porque, em algum lugar da cidade, três homens também estavam prestes a embarcar na maior aventura de suas vidas.

E nenhum dos seis fazia ideia de que o amor estava prestes a transformar um simples contrato em algo impossível de controlar.