(PDV DE JARED)« La fureur d’une femme blessée au cœur est plus puissante que les flammes de l’enfer... »Ces mots résonnaient encore et encore à mes oreilles, et j’avais l’impression de vouloir m’en débarrasser. Je rentrais chez moi après la confrontation avec Arielle, mais ces mots ne cessaient de se répéter dans ma tête. Et à chaque fois, j’avais des frissons qui me parcouraient l’échine.Ces mots n’étaient pas de simples mots. C’étaient les mots d’une femme qui avait changé tant. Arielle avait changé.Mon regard s’est posé sur les papiers sur le siège passager avec les mots « Différends irréconciliables ». J’ai soupiré et détourné le regard. J’avais essayé de convaincre Arielle de changer d’avis, de considérer ce que les gens diraient.Jusqu’à présent, ceux qui étaient au courant de notre mariage le pensaient parfait : un mariage béni par le ciel. Comment prendraient-ils la nouvelle de notre divorce ?Mais Arielle était inflexible. Elle était entrée dans la pièce et en était ressor
(DU POINT DE VUE DE JARED)Je suis resté silencieux un moment, perdu dans mes pensées. Aussi difficile que cela soit à admettre, Sofia avait raison. Si elle n’était pas partie, je n’aurais jamais rencontré Arielle. Et même si je l’avais rencontrée, nous ne nous serions jamais mariés. Mais c’était la vie. Je ne pouvais pas revenir en arrière et réécrire le passé. Quel était l’intérêt de s’attarder sur ce qui aurait pu être ?J’ai secoué la tête en me remémorant tout ce qui s’était passé. « Pourquoi as-tu soudainement changé d’avis à mon sujet après vingt ans ? »L’expression de Sofia a vacillé – d’abord pâle, puis elle s’est vite ressaisie. « C’est normal que tu sois en colère contre moi, Jared. Tu as toujours été gentil avec moi, et je t’ai déçu. J’ai rejeté ta demande sans réfléchir. Je ne t’ai pas respecté. J’assume l’entière responsabilité. Et je suis désolée. »J’ai hoché la tête, un peu ému par ses excuses. C’était la première fois en toutes ces années qu’elle admettait avoir eu t
(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)« Amis ? » je l’ai raillé. « Meilleurs amis ? Comme toi et Sofia ? »Il n’a pas répondu, alors j’ai continué. « J’ai assez d’amis. Je n’ai pas besoin d’en avoir plus. »Il a hoché la tête et s’est levé. « Je te verrai une autre fois. »J’ai voulu ricaner et lui dire : « Tu rêves », mais je me suis retenue. À la place, j’ai hoché la tête brièvement et je l’ai suivi jusqu’à la porte. Il a hésité un instant, m’a jeté un dernier regard, puis est parti.Dès que la porte s’est refermée, le barrage a cédé. Je me suis dirigée vers le canapé et je m’y suis effondrée, enfouissant mon visage dans mes mains. La réalité m’a finalement frappée. J’étais vraiment divorcée de Jared. Je ne délirais pas, c’était bien réel.Je ne sais pas combien de temps je suis restée là à pleurer, mais le bruit de la porte qui s’ouvrait m’a alertée qu’Ashley était rentrée. J’ai essayé de me lever pour cacher mon visage gonflé, mais c’était trop tard. Elle m’a vue.« Ça va ? Mon Dieu, tu as p
(DU POINT DE VUE DE SOFIA)J’ai été surprise par l’attitude froide de Jared envers moi, mais j’ai refusé de céder. J’ai pris une profonde inspiration, essayant de réprimer ma colère. Dans le passé, c’était moi qui avais le contrôle, jouant la fille dure à obtenir, mais maintenant, les rôles s’étaient inversés. C’était à mon tour de réparer les choses avec Jared, et je devais m’humilier.J’ai imaginé un scénario avec lequel je pourrais retrouver l’influence que j’avais autrefois sur lui. Avec cette pensée en tête, j’ai ressenti un immense soulagement.« Tu as l’air fatigué », ai-je dit d’une voix apaisante. « Vous vous êtes disputés tous les deux ? »« Oui », a-t-il répondu.« Est-ce qu’elle te menace ou essaie d’utiliser le divorce pour réclamer la moitié de tes biens ? Sois assuré que je ne la laisserai pas faire. J’ai des amis avocats très influents qui peuvent s’assurer qu’elle ne prenne pas un centime de toi. »« Malheureusement, ce n’est pas ce genre de personne. Elle ne veut rien
(DUPOINT DE VUE D'ARIELLE)J'ai été surprise par la question d'Ashley, complètement prise au dépourvu. « Je... je ne sais pas », ai-je balbutié. « Pour l'instant, tout ce que je veux, c'est retourner au travail. »« Je comprends », a-t-elle dit en me tapotant l'épaule. « Allez, retournons à ce que nous regardions. »Le reste de la soirée s'est passé dans un flou. Les jours suivants ont été sans événement et la routine répétitive. Ashley allait travailler et rentrait le soir pendant que je restais à la maison, ne faisant presque rien.Mon travail me manquait, et j'ai décidé de reprendre, ignorant les conseils de ma mère et d'Ashley. J'avais prévu de l'annoncer à Ashley lorsqu'elle rentrerait du travail aujourd'hui.Quant à Jared et Sofia, je n'avais pas d'autre choix que de les bloquer sur toutes les plateformes de réseaux sociaux, car je voyais constamment des photos d'eux ensemble. J'ai supprimé le numéro de Jared et les ai bloqués. Je protégerai ma santé mentale à tout prix.Ma mère
(DU POINT DE VUE D'ARIELLE)Le jeune homme a ri doucement et a enlevé ses lunettes de soleil, révélant des yeux perçants qui pétillaient d’amusement. « D’accord, il y avait un piège. Comment allez-vous, Madame ? »J’étais stupéfaite, mes yeux s’écarquillant de surprise. Dwayne ? Parmi toutes les personnes possibles ? Avant que je ne m’en rende compte, un rire a jailli de ma poitrine et je me suis mise à éclater en sanglots entrecoupés de rires.C’était la dernière personne que je m’attendais à voir, et je n’arrivais pas à croire que j’avais chanté à côté de lui sans même le reconnaître.« Tu es tellement… » ai-je commencé, tout en riant encore.« Un crétin ? » a-t-il terminé, avec un sourire. « Je sais, coupable comme accusé. Je suis désolé si je vous ai surprise. Je ne voulais pas révéler mon identité et vous perturber. Je voulais juste vous entendre chanter, et je suis content que vous l’ayez fait. Vous chantez vraiment bien. Êtes-vous sûre de ne jamais avoir eu une carrière dans la
(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)« Tu vas aller bien, n’est-ce pas ? Et promets-moi de ne pas te surmener », m’a dit Ashley, une expression d’inquiétude sur le visage.Nous étions garées sur le parking du restaurant. C’était lundi, et je reprenais le travail. Ashley m’avait conduite, car elle ne voulait pas me laisser prendre un taxi ou un Uber.« Je le promets. »« Bien. Passe une bonne journée au travail », a-t-elle dit avant de me serrer dans ses bras.« Merci. Toi aussi », ai-je répondu en lui rendant son étreinte. Après nous être séparées, j’ai attrapé mon sac et suis descendue de la voiture, lui faisant signe de la main.En marchant vers l’entrée du restaurant, un sentiment de nostalgie m’a envahie. Cela faisait des semaines que j’étais partie, mais cela semblait durer depuis des mois. J’ai pris une grande inspiration, excitée par mon retour.Soudain, quelqu’un s’est jeté sur moi, presque me faisant perdre l’équilibre. « Mon Dieu, c’est tellement bon de te revoir ! » s’est exclamée Re
(DU POINT DE VUE D’ARIELLE)Dès que j’ai entendu ces mots, j’ai su que j’étais en difficulté et que j’avais beaucoup d’explications à donner. J’ai pris une profonde inspiration, me préparant à la conversation.« Calme-toi, maman. On peut en parler en personne ? »« En personne ? Non, nous allons en parler tout de suite, au téléphone ! »« Très bien », ai-je soufflé, résignée. « Que veux-tu savoir ? »« Tout. Comment es-tu divorcée de ton mari alors qu’il exhibe déjà des photos de lui avec une autre femme ? »J’ai étouffé un ricanement. C’était clairement l’œuvre de Sofia. « Maman, c’est une longue histoire. Mais pour faire court, nous nous sommes séparés parce que nous avons réalisé que nous n’étions plus compatibles. »« Et qu’est-ce que ça veut dire ? Comment se fait-il que vous ne l’ayez pas réalisé pendant les trois années où vous étiez mariés ? »Je me suis arrêtée, réfléchissant à la meilleure façon d’exprimer les choses.« Le chat t’a mangé la langue tout à coup ? Continue, Arie
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée dans ses bras, cette fois-ci, pleinement consciente et peu disposée à rompre le contact entre nos corps. Je me suis lentement retournée pour regarder son visage, pour m'assurer que rien de tout cela n'était un songe. Les lèvres de Jared se sont étirées en un sourire et ses yeux se sont ouverts progressivement.« Salut. », a-t-il murmuré.« Salut. », ai-je répondu.« Donc ce n'est pas un rêve. », m'a-t-il taquinée.J'ai souri : « On dirait que non. »Il a déposé un baiser sur mon front et au moment où il allait s'écarter, j'ai relevé la tête pour effleurer ses lèvres. Ses yeux étaient maintenant grands ouverts. Un sourire espiègle a dansé sur son visage et il m'a rendu mon baiser avec tendresse.D'abord, il était lent, doux et tendre. Pourtant, il dictait le rythme avec une telle autorité que je me sentais comme une marionnette. Une marionnette très heureuse. Il a posé une série de baisers le long de mon cou et jusqu'à la chair sur ma poitrine
(PDV DE JARED)Lorsque nous sommes arrivés à l'hôtel, Arielle a insisté pour passer d'abord par sa chambre afin de prendre une douche rapide et de changer de tenue. Je n'ai pas protesté car je pensais profiter de ce temps pour lui préparer une petite surprise gastronomique. Le malheureux poulet que j'ai mis au four aurait eu un meilleur sort dans une basse-cour, car quand Arielle a sonné, j'étais en pleine bataille contre les flammes dans la cuisine. Je m'en suis tiré avec seulement un doigt brûlé. Heureusement.Face à ce désastre culinaire total, nous nous sommes rabattus sur le service d'étage. J'avais fait dresser une table près de la piscine à débordement, sous les étoiles.« Tu aurais pu commander directement au service d'étage. », a plaisanté Arielle avec un haussement d'épaules espiègle.« Leçon retenue. », ai-je acquiescé en soignant toujours mon doigt blessé.Nous avons dîné en bavardant de temps à autre, jusqu'à ce que nous nous retrouvions allongés sur le gazon synthéti
(PDV DE JARED)Cette pensée m'obsédait pendant presque toute la journée. Et je craignais que cela la troublait aussi. La situation n'était guère facilitée par le fait qu'elle avait dressé une barrière entre nous, me repoussant chaque fois que j'essayais d'aborder le sujet. Je savais pertinemment que cela devait être lié à notre soirée passionnée de la veille. Je devinais qu'elle était bouleversée à cause des blessures que je lui avais infligées autrefois. Mais je ne regrettais rien. Oui.Même maintenant, tandis que je conduisais vers le laboratoire, je ne parvenais pas à effacer ces détails de ma mémoire.« Si seulement tu nous laissais en parler. », ai-je marmonné avec agacement en coupant le moteur sur le parking. J'avais quitté le bâtiment à contrecœur plus tôt dans la journée à la demande d'Arielle. Pourquoi refusait-elle d'en discuter dès le début ?J'ai poussé un soupir et levé les yeux vers l'entrée. Pendant un bref instant, j'ai envisagé qu'elle ne veuille peut-être pas que
(PDV D'ARIELLE)L'opération a débuté par une série d'examens préliminaires : les analyses sanguines, les radiographies et autres. J'apercevais la silhouette de Jared de l'autre côté de la vitre qui bordait la salle. Il faisait les cent pas, anxieux, et je ressentais un pincement de remords pour la façon dont je lui avais parlé plus tôt.« Il faudra plonger votre corps dans un repos total pour la partie principale de cette opération, Mademoiselle Meyers. Êtes-vous prête ? », m'a dit Hélène avec un sourire bienveillant.J'ai acquiescé. En regardant de nouveau vers la vitre, j'ai croisé le regard de Jared. Ses yeux étaient emplis d'une inquiétude sincère.« Puis-je vous demander quelque chose ? », ai-je soudainement lâché sans réfléchir.« Ce que vous voulez. », a répondu Julien avec un doux sourire.« Je souhaite que toute personne non indispensable à cette opération quitte immédiatement la salle. S'il vous plaît. », ai-je dit.Les deux scientifiques ont échangé un regard à ma dem
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges